Ett superutbrott i Nordamerika - ett hot mot USA eller en katastrof i markbunden skala, vilket lovar en katastrof för hela norra halvklotet?
Virala nyheter om att "vi alla ska dö" från utbrottet av Yellowstone supervolcano skakar World Wide Web med några år. Men som en mer balanserad analys av geologer antyder är detta i själva verket nästan alltid ett falskt larm. Idag är det omöjligt att säga säkert att en supervolcano kan explodera vid en viss tidpunkt. Bara nyligen har geologer upptäckt "tung andning", en svag variation i nivån på Yellowstone Caldera (vulkanbassängen). Det finns fortfarande debatt om betydelsen av detta fenomen: kan det användas för att förutsäga aktiviteten hos en vulkan? Moderna övervakningsmetoder gör fortfarande sina första steg även när det gäller att förutsäga vanliga jordbävningar. Superutbrott av Yellowstone-typen är i grund och botten starkare och mindre frekventa. Därför har mänskligheten helt enkelt inte erfarenhet av att observera dem live. De första människorna som överlevde många sådana utbrott var analfabeter och lämnade inga seismologiska observationer. Så vad är det rätta svaret på frågan "När kommer Yellowstone att explodera?" det kommer inte att finnas "imorgon eller om ett år", utan "vi vet inte" och "när som helst".
Katastrof
Vilka kan konsekvenserna av uppvaknandet av Yellowstone supervolcano? För en bättre förståelse av omfattningen av en sådan händelse är det värt att titta på det senaste superutbrottet i regionen. Det är känt som "Lava Creek" och hände för 630 000 år sedan. Enligt moderna data nådde emissionerna då minst 1000 kubik kilometer (många miljarder ton) aska och en okänd mängd svaveldioxid.
Fasta utsläpp har täckt ett område från Mexikanska golfen i öster till Stilla havet i väster. Och asken låg från södra det moderna Kanada till norra Mexiko. Det är lätt att se att detta är huvuddelen av dagens USA: s territorium, som i ett framtida utbrott automatiskt kommer att ta det första och kraftfullaste slaget. Släppning av aska kan vara mycket farligt - dess tjocklek efter "Lava Creek" på jordytan nådde 180-200 meter. Även om detta inte var fallet överallt, var dock skiktet tjockt nog för att förstöra allt liv åtminstone i ett område på hundratusentals kvadratkilometer. Samtidigt föll asken inte ut i blixtens hastighet: enligt modern syn kan "svart snö" efter ett superutbrott gå under en hel dag. Men varje levande varelse måste ibland sluta sova. Ofta kan ett sådant stopp i förhållanden med ständigt fallande ask från ovan vara hans sista.
Den sista faran? Inte ännu: nära Yellowstone Caldera kommer alla ovannämnda problem inte att bry någon. American Geological Survey hävdar att ett sådant utbrott kommer att åtföljas av en storskalig frisättning av lava. Den enda frågan är om lavan kommer att sprida sig 10 eller 30 kilometer från calderan. Enskilda spill under de senaste hundratusentals åren täckte upp till 340 kvadratkilometer i taget (Moskva-området är drygt 2500). I lavafältet kommer allt och alla helt enkelt att bränna ut, så aska och så vidare kommer det att vara helt irrelevant hot.amerikanska forskare tröstar: askan kommer troligen lite att påverka Kalifornien och Florida och därmed skona två viktiga centra för den amerikanska jordbruksproduktionen. Ett problem - om huvuddelen av landet är täckt med många meter askavlagringar,mata dem med ett par kornstater kommer att vara mycket svårt. Och även om något växer där, finns det en chans att maten inte når någonstans. Ask blockerar järnvägar och motorvägar, och lufttransport kommer inte att kunna flyga i ovannämnda region på länge.
Kampanjvideo:
Med utgångspunkt i upplevelsen av den ojämförligt mindre vulkan Eyjafjallajökull förstör aska lätt turbinerna för flyglinjer, och alla flygvägar nära den aktiva vulkanen kommer att vara stängda under lång tid. Enbart detta kommer att skapa en transportkollaps som är otänkbar för den moderna världen. I dag, i händelse av en katastrof som New Orleans (orkanen Katrina), kan du skicka armén och National Guard med militära fordon - men i händelse av efterdyningarna av Yellowstone kommer en sådan möjlighet helt enkelt att vara frånvarande. Varken att evakuera eller leverera mat och vatten till katastrofplatser fungerar som regel helt enkelt.
Det är lätt att förstå katastrofens omfattning med bara en jämförelse. Beräkningar visar att upp till 5 ton damm och sot under ett kärnkraft kommer in i atmosfären per ton TNT. Detta innebär att även med alla utgifter för alla kärnkraftshuvud, kommer mindre att stiga upp i luften än Yellowstone för 630 000 år sedan.
Vad är de polackerna för oss?
Naturligtvis kan du trösta dig med att lava (säkert) och aska (med viss sannolikhet) inte kommer att nå Rysslands territorium. Även om askan från supervolcano Toba (Indonesien) på en gång till och med nådde sjöarna i östra Afrika, där dess spår nyligen upptäcktes av geologer. Så ekot från den amerikanska asken kan mycket väl nå Ryssland. Men det är osannolikt att han inte stör någon av dess invånare. När allt kommer omkring kommer de att ha mer angelägna skäl att tänka på.
Geofysiker Viktor Bokov från det ryska statliga hydrometeorologiska universitetet noterade i en kommentar till Life att efter en sådan händelse, miljarder ton höjd aska oundvikligen kommer att stiga in i stratosfären. Där, som forskaren konstaterar, blåser jetströmmar i hastigheter upp till 200 kilometer i timmen. I atmosfären över den norra halvklotet råder västlig transport, så några av utsläppen från Yellowstone är ganska kapabla att nå ett antal regioner i landet.
Ännu viktigare är att aerosolerna som genereras av asken (såväl som svaveldioxid) kommer att återspegla en betydande procent av solstrålningen, vilket orsakar en global kylning. Utan att veta styrkan i det framtida superutbrottet, är det omöjligt att förutsäga omfattningen av en vulkanisk vinter med säkerhet. För Ryssland handlar det om att sänka den genomsnittliga årliga temperaturen med flera grader. Vid första anblicken är det inte mycket. Men vid en närmare undersökning blir det uppenbart att för oss den eventuella katastrofen kommer att vara kolossal i skala. I Moskva (nu finns det en genomsnittlig årlig + 4,1 grader Celsius) eller Penza, kommer klimatet under år att vara detsamma som i Murmansk (+0,2). Inte bara mittzonen, utan också huvuddelen av Chernozem-regionen när det gäller temperaturer kommer att bli liknande skogtundran på Kola-halvön. Självklartjordbruk i ordets vanliga mening kommer helt enkelt att sluta här - potatis och vete växer inte i tundran. Växter har inte tillräckligt med värme för att växa.
Enligt Viktor Bokov har de forntida ryska kronikerna redan registrerat liknande isolerade klimatproblem under vårt lands förflutna - fram till XII-talet. Sedan åtföljdes de av ett katastrofalt hungersnöd. Yellowstone-scenariot är dock särskilt allvarligt eftersom vulkaniska aerosoler inte kommer att lämna atmosfären om ett år eller två. Beroende på styrkan i Yellowstone-superutbrottet kommer de att tillbringa flera år eller till och med ett decennium där. En minskning av temperaturen i markbundna förhållanden kommer att leda till en avsevärd minskning av förångning - och nederbörd. Även där det blir något varmare än nu i Murmansk, kan en långvarig torka förekomma.
Allt detta innebär att grödningsfel inte bara blir total utan också långsiktig. Något kan växa bara i regioner som Krim och Kuban (såvida naturligtvis inte nederbörd försvinner där). Men det kommer inte att vara livsmedelsgrödor som är vanliga för dessa platser, utan de som vanligtvis växer hundratusentals kilometer norrut. Och det kommer inte att vara så lätt att mata hela landet från Kuban-lappen. På grund av katastrofens globala karaktär bör man inte lita på internationellt bistånd - hela världen kommer att möta utsikterna till hunger. Det finns helt enkelt inga länder på planeten som har matreserver som motsvarar 5-10 års egen konsumtion. Det är långt ifrån det faktum att många kommer att kunna undvika avfolkning till följd av svält.
Om bra
Emellertid insisterar både inhemska och amerikanska forskare att omfattningen av den framtida katastrofen fortfarande kommer att vara relativt måttlig. Utrotningen av den mänskliga arten som helhet från ett superutbrott hotar oss verkligen inte. Som påpekats av Jamie Farrell, känd Yellowstone-forskare vid University of Utah,”Vi kommer nästan säkert inte att dö helt ur [framtida] Yellowstone-utbrott. Det har varit superutbrott under de senaste miljoner åren, men vi är fortfarande här. Faktum är att denna supervolcano för 630 000 år sedan dödade inte våra äldre släktingar, Homo erectus.
Samtidigt är orten fortfarande inte värt att vänta på. Superutbrottet av vulkan från Toba för 70 000 år sedan sammanfaller i tid med den plötsliga utrotningen av alla Homo sapiens som lyckades nå Asien. De överlevde bara i Afrika, men antalet sjönk tiofaldigt. För 40 tusen år sedan täckte ett superutbrott i Phlegraean Fields (Italien) tillfälligt utrymmet från moderna Neapel till Donbass med aska. Under en lång tid försvann alla spår av både människor och neandertalar i denna del av Europa. Och samtidigt, på global skala, inträffade inte fullständig utrotning - bara en kraftig nedgång i antalet. Om jägare och samlare klädda i skinn kunde överleva trots en kraftig försämring av djurens klimat och massdöd, har vi, deras ättlingar, vissa chanser att överleva.
När kommer åskan att bryta ut?
Är det möjligt att ta reda på exakt när man ska gräva en källare på gården och göra sig redo att spekulera med gryta? Tyvärr tillåter det nuvarande tillståndet för vulkanologi inte att göra en exakt prognos av detta slag. Enligt Viktor Bokov har populära försök att ange frekvensen av superutbrott lite med vetenskap. "När de säger att superutbrott inträffar vart 50 000 till 100 000 år, pratar vi om extremt grova antaganden," konstaterar han. Det enda är sant, konstaterar forskaren att ju längre denna eller den supervolcano inte har utbrott, desto högre är sannolikheten för dess superutbrott i framtiden.
Ibland tillåter amerikanska experter sig att göra mer säkra uttalanden. Peter Cervelli från US Department of Internal Affairs 'Geology, Survey and Cartography Service tror att Yellowstone-superutbrottet inte kommer att hända "de kommande 10 000 åren." Det är riktigt, och han gör omedelbart en reservation: "Vi är alltid redo för överraskningar [i detta avseende] och förklarar inte att vi fullt ut förstår allt i samband med detta." Men geologer från området för en framtida jordbävning tenderar ofta att göra politiskt motiverade lugnande uttalanden, som sedan visar sig vara alltför optimistiska. Liknande prognoser från italienska geologer 2009 ledde till att antalet offer för jordbävningen i L'Aquila ökade. I vårt land tvivlar de flesta experterna på idén om en möjlig i förväg exakt förutsägelse av hur länge vi kommer att behöva vänta på nästa evenemang av detta slag.
Det är riktigt, konstaterar Viktor Bokov, vulkanologi kan indikera en situation där sannolikheten för ett superutbrott kommer att öka avsevärt. I Yellowstones fall kan kärnkrig mycket väl vara dess trigger. Som ni vet är Förenta staterna ett prioriterat mål för ett betydande antal kärnvapenhuvud. En av dem kan explodera nära Yellowstone Caldera och av misstag provocera början på en sådan katastrof. Dessutom kan, som nämnts ovan, kylningseffekten av Yellowstone för planetklimatet i sig inte vara svagare än ett kärnvapenkrig. Således kommer mänskligheten i detta fall att möta en katastrof med dubbla dimensioner.
Samtidigt, konstaterar Viktor Bokov, är försök att medvetet provocera över supervolkanor med kärnvapen i sig själva ineffektiva. För att garantera lanseringen av ett utbrott är det nödvändigt att förstå exakt hur chockvågorna från kärnkraftsexplosioner i mantelns övre lager kommer att föröka sig och var de kommer exakt. Och vår planet är ett icke-stationärt objekt, den förändras något hela tiden, dess jordskorpa är föremål för ständiga små rörelser, säger geofysikerna. Det är omöjligt att exakt förutsäga konsekvenserna av en hypotetisk provokativ kärnvapenattack. Därför är det omöjligt att spränga Yellowstone som planerat - bara av misstag.
För att sammanfatta: även om den amerikanska vulkan verkar långt ifrån problemen i vårt land, är faktiskt dess munstycke satt till mänsklighetens huvud som helhet. Och även om det ligger utanför hans makt att tillföra ett dödligt sår, är detta hot jämförbart i allvar med ett kärnkraftkrig. Situationen förvärras av det faktum att om regeringen i ett antal länder åtminstone teoretiskt förbereder sig för det senare, så påverkar inte tillsynsmyndigheten statens planering och ackumulering av reserver i en nödsituation. Utan något större genombrott i vulkanologin är allt som forskare hittills kan säga om tidpunkten för denna händelse att förr eller senare oundvikligen kommer att hända. Och med tanke på att det inte finns någon specifik tidsram för att vidta förebyggande åtgärder, kan vi vara helt försvarslösa framför honom.
