Det finns en plats på jorden där detta djur, föraktat överallt, dyrkar. Många anser att råtta, som sprider dödliga sjukdomar, är människans fiende. Men här i norra Indien i delstaten Jammu förolämpas inte råttorna utan dyrkar, äts och drickas med dem. De troende hedras för att dricka mjölk som är bortskämd av råtta och saliv.
Gudinnan Karni Matas tempel ligger här. Européer som kommer hit är i en chock. Det finns många råttor som springer runt i templet, cirka tjugo tusen av dem. Präster och församlingar ger dem frukt, mjölk och spannmål, som hälls och hälls i specialskålar. Hela golvet i templet är täckt med gnagaravskiljning. Det finns många bilder av en gudinna som visas omgiven av råttor.
Mahindra Depurui, templets huvudminister, berättar om de heliga djuren:”De kryper in i vår säng, under täcken, i byxorna och under skjortan. När jag sover sover de bredvid mig, när jag ber, sitter en av de små på mitt huvud. Råttorna bitade mig många gånger, minst femtio, men jag blev aldrig sjuk av någonting. Prestens övertygelse strider mot medicinskt bevis. En råttabett är känd för att orsaka rabies. Varje halvtimme i Indien dör en person av denna sjukdom. Alla som kommer in i templet måste dock ta av sig skorna och gå barfota.
Det tros att Karni Mata är född till alla råttor på jorden. Mahindra förklarar:”Råttor är våra förfäder, vi är deras ättlingar. När vi dör, kommer vi att återfödas som råttor i templets väggar."
Enligt legenden försökte Karni Mata återuppliva den oavsiktligt drunknade pojken som hon älskade mycket. Men barnet har redan lyckats återfödas i en råtta. Därefter bestämde gudinnan att alla hennes barn skulle födas i kroppen av råttor, och när de dör, kommer de att återfödas till en mänsklig kropp.
Begreppet reinkarnation eller återfödelse är centralt för hinduismen. Kedjan av återfödelser, samsara slutar med att uppnå högsta lycka, enligt karma lagen, en persons handlingar i en födelse är orsaken till hans existens i nästa födelse i en annan kropp. En person kan också föds i ett djur. Många säger att råttans kropp är ett konstigt val eftersom de har dödat många människor genom att smitta dem med sjukdomar.
Den värsta sjukdomen som sprids av råttor är pesten. På XIV-talet dödade pesten mer än 60% av Europas befolkning, enligt beräkningarna av historiker runt om i världen dog 75 miljoner människor av denna sjukdom. Även nu, i vissa länder, inklusive Indien, fortsätter människor att dö av denna dödliga sjukdom.
En kvinnlig råtta föder upp till två tusen ungar per år. Råttor avröms upp till fyrtio gånger om dagen. Kontakt med deras sekret kan leda till infektion med tyfus eller kolera. Bakterier, virus och parasiter överförs från råttor till människor.
Kampanjvideo:
Bortsett från människor är råtta den mest destruktiva varelsen på planeten, vilket genererar hundratals miljarder i förluster per år. Forskare tror att om vi inte kämpade och förstör råttor skulle de gradvis ta bort människor och ta plats för de viktigaste arterna på jorden.
Men följare av Karni Mata tror att råttor kan bota sjukdomar, inte orsaka den. När de troende är sjuka går de till templet och äter med de heliga gnagarna. Den mest populära ritualen är att efter den dagliga eller veckans avholdenheten från mat ger den troende råttan en bit av bananen och sedan äter den själv. Eller han dricker mjölk från en skål, från vilken råttan drack tidigare.
Tempelpräst Garjindar Singh diagnostiserades med en dödlig prostatacancer. Han observerade alla ritualerna, fasta, bad, rengörde altaret och golvet i templet. Singhu dödade också köttet, för detta låg han naken på trapporna till Karni Mata-templet och utsatte sig för bitarna av heliga gnagare. Efter det åt han bananer med dem.”En gång, när jag vred mig av smärta, såg jag plötsligt ett ljus ovanför gudinnets skulptur. Jag kände att hon rör mig. Omedelbart kände jag mig bättre, jag stod upp och gick. Jag är helt botad. Tester visade att tumören hade lösts. Läkare, som mätte prästen bara några månader av livet, kastade upp sina händer.
Församlingarna har tusentals sådana upplevelser att dela. Karni Mata och hennes ullförlopp räddar en person från olika sjukdomar och mindre problem. De kan skänka framgång och vinst i affärer för en troende, rädda en släkting från åtal, skänka kärlek och samtycke i äktenskap eller bota infertilitet.
Råttor är närmare människor än vi föreställer oss. Deras genetiska likheter och intelligens gör dem till utmärkta modeller för vetenskapliga experiment. Om dessa djur hålls i huset, som en hund eller en katt, visar de vänlighet och intelligens. Råttor är träningsbara, kan lära sig olika knep, som hundar eller delfiner.
Under sex hundra år har det aldrig förekommit ett utbrott av pest eller annan sjukdom som överförts av gnagare nära templet Karni Mata. Under epidemier kommer människor dessutom till templet och ber att skyddas från en dödlig sjukdom.
Mahindra Depurui förklarar:”Råttor är våra förfäder, de kommer inte att skada oss. Människor som är rädda för råttor är dumma."
Karni Matas anda kommer ner på vissa troende. Sedan faller de framför altaret och går in i en trans och snurrar på plats.
Råttor omger dem, troende kysser ansikten. De troende tvivlar inte på att de kommer att återfödas som djur på fyra ben inom dessa väggar. Det fanns en tid då en ung man kom till templet för att be innan universitetsexamen. Plötsligt föll han i en trans, föll på ryggen och skrek hela natten. Nästa morgon lugnade killen sig, stod upp och lämnade templet. Ingen såg honom någonsin igen. Samma dag dök en ovanligt stor råtta upp i templet. Församlingarna tror att den unga mannen föddes om till en råtta och kringgick övergången genom döden.
Samtidigt betraktas råttor i en annan delstat Indien, Mizoram, som fienden nr 1. Mizoram ligger i nordost om Indien och är separerad från huvuddelen av landet av Bangladesh. Befolkningen i Mizoram är bekant med ett sådant fenomen som mautam - detta är namnet på en katastrof, när antalet råttor ökar otroligt, och de äter helt grödan som har mogit i åkrarna. Sedan går hungern in.
Förra gången det hände var 2007. Sedan åt råttorna cirka 200 tusen ton ris och dessutom förstörde majsgrödorna fullständigt. Barndödlighet har tredubblats. För att bekämpa katastrofen uppmanade myndigheterna befolkningen att utrota råttorna. En bonus på 2 rupier tilldelades för varje överlämnad svans. Invånarna donerade cirka 1,5 miljoner avrätter, som samlades in i högar och brändes på byarnas torg. Men denna åtgärd hjälpte inte mycket. Råttor multiplicerades exponentiellt och ätade allt på deras väg.
Hungersnöd hände i staten tidigare, 1959, 1911 och 1863. Det är lätt att se att råttinvasionen inträffar med en period på 48 år. Invånarna i Mizoram vet att ökningen av befolkningen av svarta råttor föregås av blomningen av bambu, som inträffar vart 48-49 år. Gnagareinfektionen inträffar sex månader efter blomningen av bambu.
De troende hedras för att dricka mjölk som är bortskämd av råtta och saliv.
Svarta råttor lever alltid i bambuskogar, där maten är knapp. Det händer att kvinnor äter sina egna avkommor för att överleva. Under fruktperioden av bambu visas dock mycket mat för råttor. De äter bambuskogar nakna, men när frukten rinner ut, går de till de omgivande åkrarna.
Så vem är råttorna för människor - vänner eller fiender? Det verkar som om allt beror på plats och synvinkel.
Ivan Rybakov