En forntida och kraftfull stad har stått på ett 200-meters berg i många århundraden, eller snarare vad som är kvar av den: enorma vallar och grindar, grävde dike och, naturligtvis, ruinerna av ett grandios palats. Detta är den legendariska Sigiriya, byggd i Uvek i början av vår era.
Sigiriya, en stenfästning som nu erkänns som en sann skatt för världskonst, är Ceylonens huvudattraktion.
Huvuddelen av staden är dess fästningspalats, som fungerade som den främsta tillflyktsorten för linjalen, den srilankanska kungen Kassapa. Enligt resenärens beskrivning var slottets byggnad av marmor omgiven av trädgårdar och reservoarer fodrad med ädelstenar. För att komma in i palatset måste du klättra upp i en stor trappa som består av 1 360 trappsteg som leder till en 1,7 hektar stor terrass. Hela palatset låg en gång här.
Det långa galleriet, kallad den speglade korridoren eftersom dess väggar är polerade till den punkt där du kan se din egen reflektion, leder till de kungliga kamrarna, på väggarna där 11 av de 500 freskomålarna fortfarande bevaras. De flesta avbildade de halvnaken kvinnor - härskarnas konkubiner. Förresten, King Kassapa hade 365 konkubiner, beroende på antalet dagar på ett år.
Färgbilderna på freskomalerna, även om de bleknade över tid, bevaras fortfarande på grund av att de gamla mästarna använde naturliga färger (baserat på bivax och äggvita). Det är därför du efter 15 århundraden kan se vad som visas.
Berget liknar ett sovande lejon i form - landets huvudsymbol. Om du klättrar på de låga trapporna, gjorda i form av lejon tassar, kan du komma till den kungliga poolen, nära vilken det finns en enorm tron. Denna höjd kallas "lejonens sten". Från denna plats öppnas en underbar panorama - de omgivande skogarna, risfält och små sjöar utspridda överallt.
Enligt resenärens beskrivning var slottets gavel, byggd av marmor, fodrad med ädelstenar. Palatset var omgivet av terrasser med trädgårdar och dammar. Det är förvånande hur tidens byggare höjde nödvändiga byggmaterial på berget. Tegelväggar uppfördes längs klippans kanter, på avsatserna var det smala plattformar för vaktpostar, där de inte kunde sova på grund av risken att falla. Klipporna på klippan var alltid redo vid invasion. En av dem håller fortfarande knappt på, redo att falla.
Sigiriyas historiska unikhet ligger i det faktum att endast här hittades de mest forntida vattenträdgårdarna i Asien som har överlevt till denna dag. Dessa dekorativa reservoarer skapades långt innan de berömda europeiska parkerna - Versailles och Petrodvorets.
Kampanjvideo:
King Datussen (459-477) hade två söner. Äldsten är Kassapa, den yngre är Mogallan. Den äldsta var tänkt att ärva tronen, men fadern beslutade att överföra regeln till Moggallan, eftersom Kassapa var son till en av de många konkubinerna. Kassapa blev mycket arg och 477 dödade han sin far i 477. Mogalan, rädd för att samma öde väntade, flydde till södra Indien.
I fruktan för hämnd beslutade Kassapa att bygga ett kapital på en avlägsen plats. Sigiriya-berget blev en sådan plats - dess höjd är nästan 200 meter. Den valda platsen rensades, och på kort tid uppfördes en vacker stad med många trädgårdar och fontäner.
Kassapa styrde denna fästning i 18 år och beslutade slutligen att slåss mot sin bror. Han skickade honom en utmaning och han accepterade den. De två enorma trupperna träffades på slätten. Men tur var inte på Kassapas sida, hans trupper flydde. Kassapa stod ensam, men klippte sin egen hals. Så historien om den stora staden högst upp på Sigiriya slutade: Mogallan beordrade att radera alla spår av sin brors styre och förstöra citadellet. Den gamla huvudstaden Anaradhapur har byggts om igen.
Under en mycket lång tid visste de om Sigiriya-fästningen bara från legender. Man trodde att det inte längre existerar. I mitten av 1800-talet upptäcktes dock ruinerna av denna stora struktur. För närvarande pågår ett aktivt arbete för att återställa Sigiriya. Monumentet skyddas av UNESCO.
Idag är Sri Lanka och Sigiriyas topp otroligt populära: Varje år kommer tusentals människor från hela världen hit för att titta på ett av antikens underverk som har överlevt till denna dag.