De första rivimenten av civilisationen dök upp på jorden redan före uppkomsten av religioner, som talar om "bindningen", men inte den ledande rollen för idéer om mycket moraliska och allmänt gudomar i födelsen av de första staterna i världen. Matematiker och antropologer skriver om detta i tidskriften Nature.
Under de senaste decennierna har antropologer lagt stor uppmärksamhet på den roll som tro spelade i människans utveckling. Många forskare tror idag att människan är biologiskt disponerad för religion, eftersom sådana trosuppfattningar hjälpte de första människors samhällen att dra sig samman.
Av denna anledning antar historiker och antropologer idag att framväxten av religioner och mer primitiva idéer om det övernaturliga tjänade som en trigger för uppkomsten av de hittills största samhällena - stater och civilisationer.
Deras ursprung, till exempel, är förknippat med övernaturliga krafter genom att tron att karma eller gudar kan straffa "syndare" och brottslingar hjälpte till att upprätthålla ordning i grupper och stärkte band mellan medlemmar i deras grupper. Detta hjälpte sådana grupper av troende att överleva och fortsätta sin släkt och få en konkurrensfördel gentemot "ateisterna".
Detta stöds också av det faktum att religioner och relaterade moraliska normer dök upp ungefär samtidigt, för cirka 13-15 tusen år sedan, när människor behärskade jordbruket och började leva i stora samhällen av individer som inte är släkt med varandra.
Denna hypotes, som Turchin noterade, gav upphov till ett slags antropologiskt problem med "kyckling och ägg". Det tillåter en att förklara uppkomsten av stora samhällen av människor, religioner och civilisation, men den kan inte visa vilka av dessa sociala fenomen som först uppstod och orsakade födelsen av de två andra "pelarna" i civilisationen.
För nästan ett decennium sedan började Turchin och hans kollegor, inklusive dussintals kända arkeologer, antropologer, sociologer och historiker, arbeta med att lösa detta pussel. För att göra detta samlade de och studerade systematiskt all information om hur den religiösa, sociala och statliga strukturen i fyrahundra civilisationscentra som fanns på jorden under de senaste tio tusen åren har förändrats.
Forskare var intresserade av två specifika saker - den tid då "embryon" av dessa politiska formationer blev de så kallade "mega-community", komplexa sociala formationer, som inkluderade ungefär en miljon individer, och när de första idéerna om det övernaturliga dök upp i dem.
Kampanjvideo:
Denna analys avslöjade flera intressanta saker som forskare från början inte förväntade sig. Först, i praktiskt taget alla dessa centra av civilisation, dök upp komplexa samhällen ungefär 200-500 år innan de första rudimenten av organiserade religioner dök upp inom dem.
Till exempel uppträdde mycket moraliska gudar i det forna Egypten först under regeringstiden för faraoernas andra dynasti, flera hundra år efter uppkomsten av de första stora kungariket i Nildalen. Likaså uppstod forntida romerska gudar förknippade med underhållet av stiftelser omkring 500 f. Kr., strax före den sista kungen av Rom.
För det andra växte samhällets storlek och komplexitet starkast under flera hundra år före religionens tillkomst, vid en tidpunkt då sociala ritualer av en icke-religiös karaktär började dyka upp i grupperna av de framtida civilisationsgrundarna, vilket bidrog till tillväxten av nivån på samarbete och ordning i dessa samhällen av forntida människor.
I sin tur ledde den ytterligare komplikationen till samhällsstrukturen, som beräkningarna av Turchin och hans kollegor, nästan oundvikligen till uppkomsten av religioner vid en tidpunkt då antalet människor i dem nådde en miljon. Forskarna antyder att detta beror på att icke-religiösa ritualer som hjälpte till att upprätthålla ordning i mindre grupper av människor förlorade sin effektivitet och gav plats för mer effektiva övertygelser.
