Den nya studien tyder på att framtida Mars-upptäcktsresande kan leva i en iglo-liknande struktur nära planetens nordpol. Här kommer de att kunna utnyttja den solrika säsongen.
Marspolarna är kända bland forskare för deras skiktade avlagringar av is och damm, liksom deras perkloratinnehåll. Perklorat används ofta som raketbränsle.
Enligt det nya Mars Outpost-konceptet, som skissades av forskare vid schweiziska federala polytekniska skolan i Lausanne (känt genom dess franska akronymen EPFL), planeras det att basen initialt kommer att användas under en 288-dagarsperiod. Under denna tid belyses nordpolen ständigt av solljus.
Utvecklaren föreslår att göra en kupol av polyetenfiber och sedan täckas med ett islager på cirka 3 meter tjockt - analogt med en iglo.
Under kupolen är det planerat att placera ett centralt utrymme med ett bostadsområde och tre kapslar som skulle fungera som luftlås till omvärlden. Eftersom kupolen kommer att täcka alla dessa zoner kommer den också att skydda framtida utforskare av Mars från både strålning och mikrometeoritpåverkan, samt att hålla det inre atmosfärstrycket och temperaturen konstant.
"Polerna kan vara ett stort problem tidigt i bosättningen, men de kommer att fungera som en bättre plats på lång sikt eftersom de innehåller naturresurser som vi kan använda," säger huvudförfattaren Anne-Marlene Rüede, student i rymdteknik i EPFL, sade EFPL i ett uttalande.
"Vi ville utveckla en strategi baserad på framtida tekniker så att astronauter kunde fullföra detta rymduppdrag på 20 år," tillade hon.
