Vid första anblicken ser dessa bror och syster ut som förskolebarn. Faktum är att flickan redan är 16 år och pojken 18 år. Azad Singh och hans syster Laxmi slutade växa vid fem års ålder, och sedan dess har deras utseende inte förändrats. Ingen av dessa barn, som bor i den indiska staden Haryana, har nått puberteten på grund av en sällsynt medfödd genetisk störning. Men deras föräldrar är för fattiga för att betala för hormonbehandling och låta sina barn växa upp.
Azad, vars höjd är bara 90 centimeter, förbereder sig för att gå in på ett universitet där han kommer att studera engelska och matematik. Laxmi, som ligger 8 centimeter före sin bror, avslutar gymnasiet. Men olyckliga tonåringar kan stanna kvar i barns kroppar resten av livet. Behandlingsförloppet, som varar ett år, kostar 9 500 dollar. Familjen Yadav har inte sådana medel. Så tonåringarna fortsätter att bo med sin mamma Manju Bala och far Bahadur Singh, liksom 12-åriga syster Saman, som växer upp som ett vanligt barn. Azad och Laxmi cyklar barncyklar till skolan, gjorda av gamla delar, och bär barnkläder avsedda för femåringar.
Azad, som ska studera för att bli ingenjör, kommer att ta antagningsprov i april.
- När jag går till handledaren tvingas min mamma följa med mig, medger den 18-årige killen. - De som inte känner oss tror att hon går med sin lilla son. Om Laxmi och jag går ut ensamma samlas åskådare runt oss. Jag kan inte vara vän med killar i min ålder, de är blyga för hur jag ser ut. Endast två skolvänner är överens om att kommunicera med mig, oavsett min längd.
"När vi var yngre fick våra föräldrar flytta oss till en annan skola så att barnen inte skulle mobba oss", fortsätter Laxmi.
Osjälvisk mamma Azad och Laxmi är alltid redo att skydda sina barn.
"Om jag inte ser bort mina barn kan onda människor skada dem genom att kasta stenar på dem", medger kvinnan.
"I barndomen skilde de sig inte från resten av barnen", fortsätter mamman.”Men när Azad var fem år gammal slutade han växa. Samma sak hände med Laxmi vid fem års ålder.
Kampanjvideo:
Olyckliga föräldrar vände sig till alla typer av kliniker i hopp om att återföra sina barn till ett normalt liv. Men någon behandling kostade pengar, som de fattiga Yadaverna inte kunde betala.
"Vid något tillfälle bestämde vi oss för att sälja vårt hus, för vilket vi fick 15 000 rupier för, men läkarna avskräckt oss från ett sådant steg", påminner modern.
Bror och syster blev inbjudna att delta i ett gratis experimentprogram, men när Laxmi och Azad anlände till klinikbyggnaden hälsades de av en enorm folkmassa.
”Läkare, patienter, besökare, förbipasserande - alla ville träffa oss”, minns Laxmi. - Vi var rädda för att gå ut till alla dessa människor, vi kände att det skulle vara bättre att förbli barn för evigt än att gå igenom detta test.
Nu hoppas föräldrarna att efter examen kommer Azad att hitta ett jobb och kunna försörja sin familj. Men Laxmi måste stanna kvar i föräldrahuset, för flickan kommer inte att kunna gifta sig.
Azad ser ut som en dvärg bredvid sin kollega
12-årige Saman ser äldre ut än sin bror och syster
Azad älskar att spela cricket med vänner
Vid 18 år har en kille redan rätt att köra
En ung man cyklar runt staden
