Nästan alla drömmer om att titta på TV-program medan de är fulla, men ingen vet varför. Drömmar förekommer inte varje gång vi sover, men när vi sover är det vanligtvis ett slumpmässigt scenario som inte ger någon mening. Ibland vaknar vi upp med ett vagt minne av en dröm, men vanligtvis kommer vi inte ihåg något specifikt. Därför är det extremt svårt att studera drömmar - de är inkonsekventa, slumpmässiga och lätt glömda (förutom de irriterande mardrömmar som du drömde i en tidig ålder). Psykologer brukar tro att drömmar inte har någon direkt fysiologisk funktion. Men vissa forskare tror att det finns en anledning till våra drömmar, känslomässiga eller på annat sätt.
Psykologer av detta slag studerar inte bara orsakerna till drömmar utan också deras betydelse. De försöker förstå vad drömmar gör med våra kroppar och hjärnor, vad de säger om hur vi ser världen eller bearbetar information. Andra utforskar drömhistoria och försöker förstå vilka drömmar bara våra evolutionära förfäder kan ha, vilket ger dem en fördel jämfört med dem som aldrig drömde alls.
Låt oss titta på tio skäl som kan förklara varför vi drömmer.
Drömmar konsoliderar minnen
Många studier har visat att drömmar hjälper oss att lagra information. När vi sover tillåter vi vår hjärna att överföra information till långtidsminnet. Under dagen har neurovetenskapsmän funnit att minnen ackumuleras i hippocampus, en del av hjärnan som är förknippad med långtidsminnet. När vi sover överförs minnen från hippocampus till hjärnbarken, som behandlar ny information och ansvarar för kognition och kunskap.
Sömn ger våra hjärnor tid att flytta minnen till olika delar av hjärnan så att de kan spelas in och till och med hämtas. Forskning har också visat att innan minnen överförs till hjärnbarken reproducerar hippocampus vår dag, ibland i motsatt ordning.
Kampanjvideo:
Drömmar läker
Vi hade alla en dröm som verkar alltför bekant, och vi gick alla till sängs efter en skräckfilm och tittade på mardrömmar hela natten, som innehöll en mörk, mystisk figur som på ett kusligt sätt påminner om monsteret från filmen. Drömmar hjälper oss att hantera starka känslor som rädsla, sorg och kärlek. Psykologer tror att drömmar hjälper till att skilja känslor från händelser. Genom att separera känslor från händelser bearbetar vi dem bättre eftersom hjärnan kan skapa en koppling mellan känslor och upplevelser. Forskare har funnit att dessa anslutningar skiljer sig från de som bygger en vaknande hjärna.
Olika anslutningar gör att du kan bygga nya perspektiv, överväga situationer på olika sätt och eventuellt hjälpa till i en svår situation, hjälpa till att titta på det från en annan synvinkel. Vissa forskare tror att detta gör att du kan komma till roten till ilska, sorg, rädsla eller lycka, medan andra tror att det är ett säkert utrymme där människor kan lösa sina djupaste problem och utforska brännande problem.
Drömmar lugnar
En studie från 2009 av patienter med ångest och depression fann en intressant koppling mellan drömmar och kognitiv distorsion. Fem forskare studerade två grupper av studenter: den första gruppen hade 35 friska studenter och den andra gruppen hade 20 studenter med depression och ångest. Dessa studenter väcktes tio minuter senare i den snabba ögonrörelsefasen (REM) och sedan 10 minuter senare i den icke-REM-fasen. Efter dessa sömnepisoder tog studenterna test på minne, humör och självkänsla.
Forskare fann att studenter med depression och ångest var mer benägna att drömma om temat aggression och självtortering än friska patienter. REM-sömn kan hjälpa deprimerade och oroliga patienter att hantera känslor som självkänsla, sorg och ilska.
Drömmar får dig att må bättre
Studien visade att patienter som inte fick sova fick allvarliga problem. Liksom eleverna vi pratade om ovan vaknade dessa patienter omedelbart efter att de hade gått in i REM-sömn. Forskarna fann att när deltagarna inte fick drömma, ökade spänningen, koncentrationssvårigheter, brist på samordning och lätt viktökning. De såg också hallucinationer.
Naturligtvis kan några av dessa biverkningar orsakas av generell sömnbrist. Flera studier har dock visat att de flesta av dessa biverkningar beror på brist på REM-sömn, och vi drömmer bara under REM-sömn.
Brist på drömmar kan tyda på psykiska problem
Kroniska sömnproblem uppträder hos 50-80% av patienterna som klagar på psykiska störningar. Cirka 10% av befolkningen lider regelbundet av sömnproblem. Forskare vid Harvard University genomförde en studie 2009 som fann en koppling mellan drömmar och vanliga psykiska störningar som bipolär sjukdom. De fann att sömnproblem hos barn och vuxna kan öka risken för att utveckla en psykisk störning.
Avbruten REM-sömn påverkar nivåerna av signalsubstanser och stresshormoner. Detta stör emotionell reglering och påverkar vårt sätt att tänka. Pågående hormonella obalanser och påverkade neurotransmittorer kan leda till psykiska störningar. Även om dessa resultat kan låta skrämmande, har studien praktiska konsekvenser eftersom behandling av sömnstörningar kan lindra eller bota psykiska störningar.
Teori för informationsbehandling
En studie visade att vi under REM-sömn bearbetar nya koncept och länkar dem till befintlig kunskap eller avlägsna men relaterade idéer. Forskare har visat att drömmar uppstår när vi blir medvetna om dessa anslutningar, som vanligtvis är fragmenterade ljud eller bilder i kombination med fysisk aktivitet. Vår hjärna tolkar dessa fragment och försöker skapa en berättelse som förbinder dem. Forskare har funnit att detta kan förklara varför våra drömmar är så konstiga, förvirrande och ovanliga.
All denna kreativa prakt som förekommer i drömmar är förknippad med information som tidigare lagrades i våra hjärnor. När vi försöker koppla ny information till befintlig kunskap tolkar vi den på nya sätt, vilket gör att vi kan förstå hur världen fungerar. Att drömma gör oss också mer medvetna om vår plats i världen.
Psykoanalytisk drömteori
Du kan inte bara gå och göra en lista över drömteorier utan att nämna farbror Freud. Även om många av påståendena från den berömda psykoanalytikern Sigmund Freud har avvisats genom åren, förblir de ett intressant diskussionsämne och tar sig in i populärlitteratur och musik. Freud specialiserade sig på drömtolkning och banade väg från drömmar till omedvetna tankar och önskningar. Han trodde att vi utsätts för aggressiva och sexuella instinkter, som undertrycks av vårt medvetna och avslöjas för det omedvetna under drömmar.
Freud trodde också att våra drömmar uttrycker oacceptabla känslor, såsom sexuell attraktion till våra föräldrar. Han definierade drömmar som ett tydligt och dolt innehåll. Det var i det dolda innehållet som Freud sökte innebörden av drömmar.
Aktiverings-syntesmodell
Activation-Synthesis Model, som först presenterades 1977, undersöker hur våra hjärnor skapar drömmar från signaler. Men istället för att använda våra upplevelser och minnen som en utlösare, drömmar är födda ur biologiska svar på aktivering av vissa delar av det limbiska systemet, som amygdala.
När dessa områden "tänds" under vår sömn, syntetiserar och tolkar vår hjärna information i form av drömmar. Således är drömmar helt enkelt en följd av grundläggande biologisk funktion. Författarna till denna teori tror dock inte att drömmar inte har någon mening. De tror att denna tolkning av biologiska signaler (det vill säga drömmar) leder till något mer betydelsefullt: nya idéer.
Adaptiv teori
Denna teori har två delar: en är relaterad till hot och den andra är relaterad till sömnbrist. Psykologer tror att sömn gör att djur kan hålla sig borta från skadekällor. Till exempel när ett djur sover går det till en säker plats. Forskare tror att viloperioden förhindrar att djuret skadas på grund av sina egna misstag och därmed håller det vid liv. Denna beteendestrategi, förevigad av naturligt urval, är grunden för sömnen.
Den drömmande delen av denna teori beskriver vad som händer när du inte sover REM. Forskare har funnit att när en person hindras från att komma in i REM-sömnstadiet en natt, spenderar de mer tid än vanligt i det skedet nästa natt. Ett sådant biologiskt svar kan bara indikera att REM är viktigt för att fungera korrekt och att djur som inte gjorde det (eller gjorde det för lite) långsamt valdes ut genom evolution. Naturligt urval har programmerat oss att sova och drömma som ett sätt att anpassa sig till vår miljö.
Teori om hotstimulering
Teori om hotstimulering säger att drömmar gör det möjligt för oss att förbereda oss för hot eller faror. Finska forskare från universitetet i Åbo har funnit att stimulerande hot under sömnen gör det möjligt för en person att repetera de nödvändiga kognitiva mekanismerna för att bättre uppfatta och undvika hot, vilket leder till reproduktiv framgång.
Forskare har funnit att barn som lever i miljöer där deras fysiska välbefinnande ständigt hotas har mer levande drömmar och deras hotstimuleringssystem fungerar bättre än barn som lever i lugna förhållanden och har söta drömmar.
När forskare genomförde studier på traumatiserade och icke-traumatiserade barn upprepades resultaten. Traumatiserade barn har fler drömmar om våld och övergrepp. Å andra sidan har mentalt friska barn drömmar som är mindre våldsamma och drömmar är sällsynta för dem.
ILYA KHEL
