Arkeologer hittade ovanliga ben av mastodoner i en av floderna i södra USA, som "berättade" för dem att Amerika var bebodd två till tre tusen år tidigare än tidigare trott, och fynden bekräftade också mänsklig skuld i utrotningen av den nya världen megafauna, enligt artikel publicerad i tidskriften Science Advances.
”Vi vet ännu inte säkert om människor dödade mastodoner eller helt enkelt slukade sina kroppar, dödade av sjukdomar eller andra rovdjur. Men en sak kan sägas redan nu - oavsett hur människor och mastodoner interagerade med varandra, slocknade processen för deras utrotning i minst två tusen år, säger Daniel Fisher från Michigan State University i Ann Arbor (USA).).
Fram till nyligen trodde man att folket i Clovis-kulturen, som fick ett sådant namn för att hedra en stad belägen i delstaten New Mexico, där resterna av deras teknik för att göra verktyg först hittades, var de första bosättarna som behärskade Nordamerikas territorium för 13,2 tusen år sedan. så snart glaciärerna från den senaste istiden drog sig tillbaka.
Under de senaste åren, tack vare upptäckten av mer forntida rester av indianer som tillhör andra grupper av människor, började forskare tvivla på att Clovis var den äldsta kulturen hos de "första folken i Amerika".
Fischer och hans kollegor hittade oväntade bevis på detta under vattnet och genomförde utgrävningar under vattnet vid floden Ozilla. Här, som forskare säger, fanns det en gång en halv översvämmad karst sinkhole, i dess centrum fanns en sjö, nära de stränder som forntida människor bodde i.
Tillbaka på 90-talet under förra seklet upptäckte forskare flera ben av mastodons på denna Ozillakust, som dödades och slaktades av antika människor för ungefär 14 tusen år sedan. Detta fynd togs emot med fientlighet av många paleontologer och arkeologer, som trodde att datumet för deras förekomst kunde fastställas felaktigt och att benen kunde ha kommit till denna del av flodbotten av misstag under vissa geologiska processer.
Fischers team testade detta påstående i praktiken och försökte hitta andra spår av en persons närvaro i det här hörnet av Ocillas botten. Under undervattensutgrävningar lyckades forskare hitta flera stenknivar och benverktyg, bitar av delvis bearbetade stenar och mastodonben med spår av skärverktyg.
Åldern på alla dessa verktyg - 14,5 tusen år - visade att författarna till det ursprungliga fyndet hade rätt: det finns verkligen spår av en grupp forntida indianer som bodde i Nordamerika ungefär två tusen år före Clovis-kulturens ankomst.
Kampanjvideo:
Resterna av mastodoner och spår av svampar som levde i deras avföring indikerar i sin tur att människor åt köttet från dessa forntida jättar i flera tusen år innan de utrotades. Detta indikerar samtidigt att förfäderna till indianerna verkligen kunde ha varit inblandade i "folkmordet" på megafauna, och å andra sidan indikerar det att utseendet på människan inte ledde till att istidens jättar omedelbart försvann. Tydligen var deras utrotningshistoria mycket mer komplicerad än vad vi är vana att tro, avslutar Fischer.
