Det finns områden av mänsklig kunskap som erkänns som vetenskapliga, och det finns områden som anses vara ovetenskapliga. Alkemi tillhör också den senare typen. Men var det verkligen så vetenskapligt? Och var det bara sökandet efter filosofens sten som alkemisterna gjorde? För att förstå denna fråga är det nödvändigt att spåra historien om alkemins framväxt som en vetenskap.
Ordet "alkemi" går tillbaka genom det arabiska ordet "cheo" till grekiska "chemeia", vilket betyder "häll, häll". Etymologi pekar direkt på sambandet mellan alkemi och konsten att smälta och gjuta metaller. Det finns en annan tolkning - från den egyptiska hieroglyfen "hmi", vilket betyder bördig mark i motsats till karg sand. Denna hieroglyf betecknade Egypten, den plats där alkemi sägs ha sitt ursprung.
För första gången finns termen "alkemi" i manuskriptet till Julius Firmik, en astrolog från 400-talet. Den viktigaste uppgiften för alkemister var omvandling (omvandling) av oädla metaller till ädla. Denna uppgift fram till 1500-talet. var den viktigaste inte bara inom alkemi utan också i kemi. Idén om möjligheten till transmutation av metaller uppstod inte från ingenstans, den baserades på idéerna i den grekiska filosofin att den materiella världen består av ett eller flera "primära element", som under vissa förhållanden kan passera in i varandra.
Perioden då alkemi föddes och blomstrade (IV-XVI århundraden) var en period av utveckling inte bara av "spekulativ" alkemi utan också av praktisk kemi. Och dessa två vetenskaper påverkade varandra direkt. Den berömda tyska kemisten Liebig skrev om alkemi att det "aldrig var något annat än kemi." Vi kan dra en parallell och dra slutsatsen att alkemi är relaterad till modern kemi på samma sätt som astrologi är astronomi. Ja, akademisk vetenskap accepterar inte astrologi, men det finns en enorm mängd bevis för att astrologiska lagar fungerar, och astrologer faktiskt förutsäger framtiden.
Medeltida alkemister försökte hitta två vissa mystiska ämnen med vilka det skulle vara möjligt att uppnå den önskade transmutationen av metaller. Den första, som hade egenskapen att förvandlas till guld inte bara silver utan också bly, kvicksilver etc., kallades filosofens sten, det röda lejonet, den stora elixiren (ordet "elixir" kommer från arabiska "al-ixir" - "filosofens sten"). Man antog att filosofens sten inte bara förädlar metaller utan också fungerar som en universell medicin. Dess lösning, den så kallade gyllene drycken, kunde läka alla sjukdomar, föryngra den gamla kroppen och förlänga livet.
En annan mystisk substans, en mindre, kallad vit lejon, vit tinktur, hade förmågan att omvandla alla basmetaller till silver.
Om vi förkastar alla fördomar, är alkemi inte så mycket en vetenskap som det högsta steget i symboliskt tänkande, en lära som förstår vägen att "nå centrum för alla saker." Alkemi definieras som modellering av den kosmiska processen och skapande av en "kemisk modell för den kosmiska processen." Alkemisten skapade i sin retort en modell av världen och världsskapande processer och beskrev sedan i sina verk i detalj alla föremål som hjälpte honom i detta och teknikerna. För alkemister var i allmänhet en grundlig inställning till beskrivningen av experimentet karakteristisk (i detta fall användes otroligt symbolisk terminologi). När allt kommer omkring fastställer alkemisten reproduktionen och andningen av kosmos, deltagande i den kosmologiska processen, utgår från idén om världens stora enhet och förändringarnas universalitet. Idén om allas enhet avbildades symboliskt i form av den gnostiska ormen Ouroboros, ormen som slukade sin egen svans - en symbol för evigheten och allt alkemiskt arbete.
Det är märkligt att både i Europa och i öst var alkemi ett komplex av ytterligare två vetenskaper - astrologi och medicin - och upplevdes som en väg till andlig perfektion, som en livsstil och en typ av mänskligt beteende. Samtidigt urskiljdes intern och extern alkemi. Internt - en form av internt görande, den syftar till att uppnå ett upplyst tillstånd av skickligheten genom mikrokosmos andlighet. Externt - fungerar med rening av kosmologiska enheter gömda under materiens form. Den är baserad på det antika begreppet materia prima, som är substansen i mikro- och makrokosmos, som kan transformera och bilda nya former.
Kampanjvideo:
Alkemi fungerade i ett system med fyra lägen av primär materia - de primära elementen i grekisk naturfilosofi: luft, jord, eld och vatten (plus det femte i grekisk alkemi - allomfattande eter eller metall på kinesiska) i kombination med tre filosofiska element: salt, svavel och kvicksilver. Kvicksilver (kvicksilver) - en passiv feminin princip (yin) - representerar den första reningen och representerar en känsla, fantasi. Svavel fungerar som en aktiv maskulin princip (analogi av yang i kinesisk alkemi) - en mer subtil rening: sinne, intuition. Ett stort görande eller transformation (cinnabar) är en alkemisk androgyne, en harmonisk kombination av maskulin och feminin (yin och yang): "Den som misslyckas med att" bli två i en kropp "blir två i en anda" (de Olivier).
Alkemi är också känd som interaktionen mellan Kundalini-energin - symbolen för den feminina aspekten - med den högre energin eller den maskulina principen. Genom att förstå hur manliga och feminina principer fungerar förknippas hon med Tarot-systemet.
Ja, att skaffa filosofens sten eller livets elixir var ett mål i sig för alkemister. Men Philosopher's Stone betecknar först och främst en djup inre strävan efter att hitta din sanna andliga natur, känd av alkemister som en aktiv princip.
Ett sådant väl utvecklat analogisystem tillät alkemi med sitt universella språk att inta en av de ledande platserna fram till i dag, inte bara inom sig själv utan också i modern litteratur, teater och mystisk lärdom. I detta avseende kan den allegoriska naturen hos många alkemiska avhandlingar förklaras av det faktum att de organiskt slog samman naturvetenskapliga och konstnärliga idéer om världen. Därför legaliseras alkemi i vissa länder av kristen ideologi, där den anses vara vit magi. I samma länder där alkemi verkar i sin hedniska kvalitet (svart magi) erkänns den som ett inofficiellt och därför förbjudet företag. Detta förklarar till stor del det tragiska ödet för vissa europeiska alkemister (till exempel Roger Bacon, alkemisten Alexander Seton Cosmopolitan och andra).
Det fanns flera alkemiskolor: grekisk-egyptiska, arabiska och västeuropeiska. Under hellenismens tid fanns en sådan riktning av alkemi som hermetism. Det var en religiös och filosofisk rörelse som kombinerade element av populär grekisk filosofi, kaldeisk astrologi, persisk magi och egyptisk alkemi. Denna period representeras av ett betydande antal skrifter som tillskrivs Hermes Trismegistus. Hermetismens tradition fortsatte under den europeiska renässansen, Paracelsus verk var mättade med det, han påverkade till och med Giordano Bruno och Isaac Newton.
Forntida Egypten anses vara födelseplatsen för alkemi. Alkemister började sin vetenskap från Hermes Trismegistus, som ansågs grundaren av denna vetenskap (han identifierades med den egyptiska guden Thoth, och i antikens Rom - med Merkurius), och därför kallades konsten att göra guld hermetisk. Alkemisterna förseglade sina kärl med en försegling med Hermes-bilden - därav uttrycket "hermetiskt tillslutet". Det fanns en legend att änglar lärde konsten att förvandla "enkla" metaller till guld till jordiska kvinnor som de gifte sig med, som beskrivs i "1 Moseboken" och "Profeten Enok" i Bibeln.
Alexandria Academy anses vara kemiens vagga. Grundades av Alexander den store 332 f. Kr. den nya huvudstaden i Egypten, Alexandria, blev snabbt det största kommersiella och kulturella centrumet i det antika Medelhavet. Alexandrian Academy grundades av Ptolemaios Soter, en följeslagare av Alexander, som blev kung över Egypten efter den senare död (323 f. Kr.). Denna akademi, tillsammans med det största arkivet med antika manuskript som skapats med det - Alexandrian Library (cirka 700 000 manuskript) - fanns i ungefär tusen år (fram till 700-talet e. Kr.). Namnen på sådana framstående tänkare från antiken som Euklider, Archimedes, Ptolemaios är associerade med det.
Under hela dess existens förblev alkemi en hermetisk vetenskap - dvs. stängd för oinitierade. Huvudobjekten för studier av Alexandriens alkemi var metaller; Det var i Alexandriens alkemi som den traditionella metall-planetariska symboliken för alkemi bildades, där var och en av de sju metaller som då var kända var associerad med en motsvarande planet och en veckodag. Men i den europeiska alkemiska traditionen ansågs kvicksilver inte vara en metall, eftersom det inte nämns i Bibeln.
Trots mystiska filosofier, som nu erkänns som ovetenskapliga, har alkemister ändå under sin sökning uppnått mycket för utvecklingen av akademisk kemi. Till exempel upptäckte till och med de grekisk-egyptiska alkemisterna ett sådant fenomen som sammanslagning av metaller. De alexandriska alkemisterna förbättrade metoden för att extrahera guld och silver från malm, för vilket kvicksilver erhållet från cinnabar eller kalomel användes i stor utsträckning. De började också använda guldamalgam för förgyllning, de utvecklade en metod för raffinering av guld genom koppning - uppvärmning av malm med bly och nitrat.
Samtidigt, förutom dess praktiska värde, ledde kvicksilvers unika förmåga att bilda en amalgam till framväxten av begreppet kvicksilver som en speciell, "primär" metall. Detsamma underlättades av de ovanliga egenskaperna hos kombinationen av kvicksilver och svavel - kanel, - som, beroende på produktionsförhållandena, har en annan färg - från rött till blått.
Omkring samma tid upptäcktes också produktion av mässing, en gul legering av koppar och zink. Det var sant att den då berömda alkemisten Bolos trodde att mässing var guld.
Tyvärr är det väldigt lite känt om alkemins stadium i alkemi. Biblioteket i Alexandria förstördes nästan helt. Dessutom beordrade den romerska kejsaren Diocletian för att utesluta möjligheten att få billigt guld att förstöra alla verk på alkemi.
Upprättandet av kristendomen som det romerska rikets statsreligion under kejsaren Konstantin (285-337) ledde till en ännu större förföljelse av alkemi, som kristna ansåg kätteri. År 529 förbjöd påven Gregorius I att läsa antika böcker och inte bara bedriva alkemi utan också matematik och filosofi. Som ett resultat stupade det kristna Europa in i mörkret från tidig medeltid. De vetenskapliga och kulturella traditionerna i den grekiska skolan i öst kvarstod dock under en tid i det bysantinska riket, som blev spridare av alkemiska idéer i Europa under 400-talet. (den största samlingen av alkemiska manuskript förvaras i Sankt Markusbiblioteket i Venedig), och sedan antogs de av arabvärlden.
Efter araberna under VII-talet. erövrade Egypten, förde de arvet från den Alexandrianska skolan till det erövrade Spanien, som blev den andra efter bysantiska källan för spridning av alkemiska idéer i Europa.
Under VII-talet. en segrande marsch av en ny världsreligion - islam - började, vilket ledde till skapandet av ett enormt kalifat, som inkluderade Mindre Asien och Central, Nordafrika (inklusive Egypten) och söder om den iberiska halvön i Europa. De arabiska kaliferna, som efterliknade Alexander den store, beskyddade vetenskapen. I Mellanöstern - i Damaskus, Bagdad, Cordoba, Kairo - skapades universitet som under flera århundraden blev de viktigaste vetenskapliga centren och gav mänskligheten en hel galax av framstående forskare. Islamens inflytande på arabiska universitet var relativt svagt. Dessutom motsäger inte studien av forntida författares verk tre obligatoriska islamiska dogmer - tro på Allah, på hans profeter och efterlivet. Tack vare detta kunde i Arabösten fritt utvecklas vetenskapliga idéer, baserade på antikens vetenskapliga arv,inklusive den alexandriska alkemin.
Den berömda Buchariska läkaren Abu Ali al-Hussein ibn Abdallah ibn Sina, eller Avicenna (980-1037) sticker ut bland de arabiska forskarna som var engagerade i alkemi. Men han närmade sig frågan på ett extremt icke-standardiserat sätt: han var den första i historien som kritiserade idén om transmutation av metaller, som han ansåg omöjlig. Huvuduppgiften för alkemi Avicenna övervägde beredningen av läkemedel.
Den arabiska alkemitiden berikade dock mänskligheten med sådana grundläggande aspekter som skapandet av grundläggande teorier om alkemi och kemi, laboratorieteknik och experimentell metodik. De arabiska alkemisterna utvecklade också en konceptuell apparat. De har uppnått utan tvekan praktisk framgång - de isolerade antimon, arsenik och uppenbarligen fosfor, erhöll ättiksyra och lösningar av starka mineralsyror. Arabisk alkemi, till skillnad från Alexandrian alkemi, var ganska rationell; de mystiska elementen i den var snarare en hyllning till traditionen. Den viktigaste förtjänsten hos arabiska alkemister var skapandet av läkemedel, som utvecklade traditionerna för gammal medicin.
Efter XII-talet. av olika interna och externa skäl började arabisk alkemi att minska. Den sista stora arabiska alkemisten var Al Jildaki (XIV-talet), som skrev ett antal verk som mycket fullständigt sammanfattar hans föregångares verk. Centrum för vetenskapligt tänkande flyttar till Europa.
Alkemi utvecklades också i Kina. Början av kinesisk alkemi går tillbaka till 4: e-3: e århundradet. FÖRE KRISTUS. De tidigaste kända skriftliga källorna - den alkemiska avhandlingen "Tsan Tong Qi" ("Om triadens förening"), går tillbaka till 2000-talet. Kinesisk alkemi, genom hinduer och araber, påverkade till och med medeltida europeisk alkemi. På III-talet. Indien påverkas också av alkemiska influenser. Indisk alkemi arbetade med tanken på ett hjul med sex ekrar som delade fältet i sex planetarik, sex klasser av varelser, sex mänskliga stater, sex metaller. Pricken i mitten motsvarar kungen - på jorden, solen - i himlen och guld.
De europeiska staterna, främst länderna i södra Europa, var i nära kontakt med Byzantium och arabvärlden, särskilt efter korstågens början (från 1096). Européerna fick möjlighet att bekanta sig med den arabiska civilisationens lysande prestationer och med antikens arv, bevarade tack vare araberna.
På XII-talet. Försök att översätta arabiska avhandlingar och verk från antika författare till latin började. Samtidigt skapades de första sekulära utbildningsinstitutionerna - universitet i Europa: i Bologna (1119), Montpellier (1189), Paris (1200). Sedan 1200-talet kan man tala om europeisk alkemi som ett speciellt stadium i den alkemiska perioden. Under perioden från XII till XVII århundraden. kända forskare som har satt sina spår på europeisk vetenskap var engagerade i alkemi.
Samtidigt fanns det mycket signifikanta skillnader mellan arabisk och europeisk alkemi. Europeisk alkemi utvecklades i ett samhälle där den katolska kyrkan aktivt ingrep i alla sekulära angelägenheter; presentationen av idéer som stred mot kristen dogm var mycket osäker. Därför var alkemi i Europa i ett halvt underjordiskt läge. År 1317 anatematiserade påven Johannes XXII alkemi, varefter någon alkemist när som helst kunde förklaras som kättare med alla konsekvenser som följde. Det är emellertid nyfiken att europeiska härskare (både sekulära och kyrkliga), efter att ha förbjudit alkemi, samtidigt patroniserade den och räknade med fördelarna som lovade att hitta ett sätt att få guld. Följaktligen var europeisk alkemi, i likhet med Alexandrian alkemi, ursprungligen en hermetisk vetenskap som endast var tillgänglig för invigda. Detta förklarar den extremt vaga presentationen av de uppnådda resultaten, som kännetecknar europeisk alkemi. Under ganska lång tid var emellertid europeiska verk om alkemi endast översättningar eller sammanställningar av arabiska avhandlingar.
Den första berömda europeiska alkemisten var den Dominikanska munken Albert von Bolstedt (1193-1280), bättre känd som Albertus Magnus (Albertus Magnus). Han var den första europeiska alkemisten som i detalj beskrev arsenikens egenskaper, så han tillskrivs ibland sin upptäckt.
Hans samtida, den engelska franciskanermunken Roger Bacon (1214-1292), ger i sina avhandlingar en detaljerad beskrivning av metallenas karaktär från kvicksilver-svavelteorin. Bacon gav den klassiska definitionen av alkemi: "Alkemi är en vetenskap som indikerar hur man förbereder och tar emot ett visst medel, ett elixir, som kastas på en metall eller ofullständig substans, gör dem perfekta vid beröringstillfället."
Som i de arabiska alkemisternas skrifter var andelen mystik relativt liten i Albertus Magnus och Roger Bacons skrifter. Samtidigt, för europeisk alkemi som helhet, är mystiska element mycket mer karakteristiska än för arabisk alkemi.
Som ett resultat gav mystiken och närheten till den europeiska alkemin upphov till ett betydande antal bedragare från alkemi. Och ändå under XIV-XV-talet. Europeisk alkemi har gjort betydande framsteg, efter att ha lyckats överträffa araberna när det gäller att förstå materiens egenskaper. År 1270 fick den italienska alkemisten kardinal Giovanni Fidanza (1121-1274), känd som Bonaventura, i ett av hans försök att få ett universellt lösningsmedel, en lösning av ammoniak i salpetersyra, som visade sig kunna lösa upp guld, kungen av metaller (därav namnet - aqua Regis, d.v.s. E. e. Kunglig vodka). Namnet på de viktigaste av de medeltida europeiska alkemisterna, som arbetade i Spanien under XIV-talet, förblev okänt - han undertecknade sina verk med namnet Geber (under detta namn i Europa var den framstående arabiska forskaren och alkemisten Abu Musa Jabir ibn Hayyan (721-815) känd). Pseudo-Geber var den första som i detalj beskrev starka mineralsyror - svavelsyra och salpetersyra. Användningen av koncentrerade mineralsyror i alkemisk praxis ledde till en betydande ökning av kunskapen hos kemister och alkemister om ämnet.
Dessa och andra forskare upptäckte separationen av guld från silver med salpetersyra och erhöll arsenik i ren form, svavelsyra, saltsyra, många föreningar av arsenik och antimon, nitratets förmåga att explodera tack vare kolförbränning, metoder för att erhålla antimon och dess medicinska användning (antimon var favoritmedicinen för alkemisterna som drömde om att få ett botemedel mot alla sjukdomar) Jan Baptist van Helmont myntade termen "gas", Johann Rudolf Glauber upptäckte natriumsulfat (Glaubers salt). Det är sant att han betraktade henne som den mycket filosofiska stenen. Giambattista della Porta gjorde tennoxid, Blaise Vigenère upptäckte bensoesyra. Dessa exempel, vars lista långt ifrån är fullständig, indikerar tydligt att den "ovetenskapliga" forskningen av alkemister har gynnat mänskligheten.
Många upptäckter var utan överdrift sensationella. 1602 hittade skomakaren och alkemisten Vincenzo Casciarolo en sten i bergen i Bologna, som var så tung att Casciarolo misstänkte att det var förekomsten av guld. Som ett resultat upptäcktes ett nytt element - barium. I mitten av 1600-talet. alkemisten från Hamburg Hennig Brand, som destillerade mänsklig urin, upptäckte att när sedimentet kalcinerades lyser det senare i mörkret. Således erhölls fosfor igen. Lite senare, tack vare sökandet efter alkemister, skapades porslin från Saxon och Meissen.
Tryckerier spelade en viktig roll i spridningen av alkemiska verk (det första tryckeriet öppnades i Mainz 1450). Eftersom tryckningen då var ganska dyr publicerade många anonyma alkemister dem för att ge auktoritet till sina verk under namnen på kända forskare från den antika världen - Platon, Pythagoras, Demosthenes, etc. Visades också i många översättningar som påstås från arabiska, även om dessa manuskript därefter inte hittades någonstans.
I mitten av XVI-talet. i europeisk alkemi blev en snabbt framåtskridande uppenbarelse. Å ena sidan finns degenererade mystiker som fortfarande försöker genomföra transmutation av metaller med hjälp av magi, å andra sidan, representanter för rationella strömmar som får styrka. De viktigaste av de senare var iatrokemi (sökandet efter livslängd och odödlighet) och teknisk kemi, som blev ett slags övergångsstadium från klassisk alkemi till ny vetenskaplig kemi.
Om vi generaliserar prestationerna under den perioden var dess huvudsakliga resultat, förutom ackumuleringen av ett betydande kunskapsbestånd om ett ämne, bildandet av en empirisk (experimentell) metod för att studera ämnets egenskaper. Sammantaget var den alkemiska perioden ett absolut nödvändigt övergångsskede mellan naturfilosofi och experimentell naturvetenskap.
Det måste dock erkännas att alkemi ursprungligen kännetecknades av mycket allvarliga negativa egenskaper, vilket gjorde den till en återvändsgränd av utvecklingen av naturvetenskap och kemi. För det första är detta en begränsning av forskning genom transmutation av metaller, eftersom alla alkemiska operationer endast underordnades detta huvudmål. För det andra mystik. För det tredje dogmatismen för teorin som ligger till grund för tanken på transmutation, som togs som den ultimata sanningen utan någon motivering. Slutligen var närheten som ursprungligen var karakteristisk för alkemi ett betydande hinder för utvecklingen av denna vetenskap.
Grundaren av iatrokemi (från grekiska "yatro" - "läkare") anses vara den tyska läkaren och alkemisten Philip Theophrastus von Hohenheim, känd som Paracelsus (1493-1541). Parakelsus alkemi fokuserade på mikrokosmos och löste problem med universell medicin på jakt efter kvicksilver (livets elixir). Precis som Avicenna hade Paracelsus en negativ inställning till idén om transmutation av metaller (men förnekar inte den grundläggande möjligheten till transmutation). Paracelsus hävdade att alkemins uppgift är att göra läkemedel:”Kemi är en av pelarna som medicinsk vetenskap borde förlita sig på. Kemis uppgift är inte alls att tillverka guld och silver utan att bereda läkemedel."
Andra hälften av 1600-talet lämnade de mest bisarra minnena från människor som inte bara låtsades vara alkemister, läkare, magiker utan också som experter på alla problem som berör en person. Denna galax av äventyrare och charlataner uppnådde titlar, ära, berömmelse, även om de ibland avslutade sitt liv mycket sorgligt. Vem har inte hört sådana namn som greve Saint-Germain, Cagliostro, John Long? Samtidigt försökte sanna alkemister inte att få guld, det var bara ett verktyg, inte ett mål. (Icke desto mindre bestämde Dante i sin "gudomliga komedi" platsen för alkemister, som förfalskare, i helvetet, eller snarare, i den åttonde cirkeln, den tionde vallgraven.) Målet för dem var just filosofens sten (även om stenen är ett villkorligt begrepp., oftare representeras det antingen som ett pulver eller en lösning av pulver - själva livsixlet) och andlig befrielse,absolut frihet.
Efter spridningen av själva kemin väckte alkemi intresse bland många, särskilt I. V. Goethe, som tillbringade flera år på att studera alchemists verk.
Om vi sammanfattar all information om alkemi och alkemister kan vi säga att den europeiska alkemisten både är en experimentell teoretiker och en utövare-hantverkare, poet och konstnär, skolast och mystiker, teolog och filosof, trollkarl-warlock och sann kristen. Denna syn på alkemi gör det möjligt för oss att förstå det som ett fenomen som koncentrerade många särdrag på den antika, mörka och medeltida vägen.