Denna kulle i nordöstra Wales, nära staden Mold i Flintshire, från urminnes tider kallades Bryn yr Ellyllon, vilket betyder antingen Fairy Hill eller Goblin Hill. Det fanns legender bland lokalbefolkningen att en resenär som befann sig där på natten kunde möta alla slags fantastiska varelser. Och du kan vara säker på att det är osannolikt att han kommer tillbaka levande.
I århundraden har legender gått från mun till mun som förmodligen otaliga skatter är dolda inne i Fairy Hill. De bevakas av vakter klädda i rustning av rent guld. I början av det upplysta 1800-talet skrattade utbildade människor av dessa legender. Och som det visade sig förgäves!
Fantastiskt fynd
Den 11 oktober 1833 skickade markägaren Langford sina arbetare till Fairy Hill. Enligt en version behövde han kalksten för konstruktionen, och det fanns, som alla visste, ett gammalt stenbrott. Å andra sidan ville han rensa marken för ett nytt fält. Hur som helst, snubblade arbetarna oväntat över en grav täckt med en gravsten. Och det måste vara detsamma - i det ögonblicket närmade sig den lokala prästen Charles Butler Koch bara platsen för fyndet.
Koch var en ivrig älskare av antikviteter. Vid första anblicken insåg han att den lilla stenlådan, som arbetarna böjde sig över, kan vara en käke, det vill säga en kapselgrav. Prästen kontaktade genast markägaren, de skickade arbetarna till middag och de började själva hämta fynden noggrant.
Så snart de sköt tillbaka stenöverdraget blev det klart att graven inte hade plundrats. Sarkofagen innehöll mänskliga ben, som hade lidit mycket från tiden, samt ett visst gyllene föremål som täckte dessa ben. Föremålet var mycket stort.
Langford försökte dra ut den tillsammans med benen. Ack, så snart han rörde guldfyndet, som hon, och benen började sönderfalla. Flera rader av bärnstensfärgade pärlor, som de satte på den döda mannen, smulnade också vid beröring. Så det som togs ur stensarkofagen var nu benfragment, guldbitar, separata pärlor. Endast bronsplattorna som en gång höll ihop guldstycket är de bäst bevarade. De var inte så ömtåliga.
Kampanjvideo:
Langford såg fyndet omedelbart räkna ut hur mycket det kan kosta. Prästen tänkte annorlunda. Han bad markägaren att behålla det han hittade och skrev omedelbart ett brev till London, till Antiquities Society. Han beskrev i detalj utseendet på fyndet, dess placering i sarkofagen och kompositionen.
Det tog dock ungefär tre år innan British Museum svarade på meddelandet från Wales. Vid den tiden hade en del av "guldskatten" gått från hand till hand. Langford såg inte lämpligt att bevara skelettbenet. Av de många guldfragmenten återstod bara tre stora, 12 mindre och en handfull guldhakor. Och pärlorna, med undantag av en och en, togs bort av de nyfikna. För minne. De säger att det fanns minst 200 av dessa pärlor …
Trots tillståndet av guldgods från Mold köpte museet den från Langford. När allt kommer omkring fanns inga sådana fynd i England vid den tiden. Men det tog mer än hundra år för forskare att hitta och samla in de saknade delarna, samt börja restaurera objekt 0902 - under detta nummer ingick det i museets katalog redan 1836.
Prins eller prinsessa?
Artefakten var gjord av ett helt ark guld och utsmyckat med en lättnad av koncentriska ringar runt hela sin omkrets, som helt täckte bröstet, ryggen och axlarna nästan till armbågen. Prydnaden på guld applicerades extremt ömtåligt och imiterade pärlstav och tygveck. Den bestod av utskjutande guldränder och fördjupningar, rader med stora ovala pärlor, pyramider, små runda pärlor. För styrka planterades den gyllene kappan på en grov väv eller läder och fästes dessutom med bronsplattor fästa med nitar. Det tog ett göt av guld ungefär storleken på en tennisboll för att göra mössan. Dess vikt var 560 gram, längd längst ner - 46,5 centimeter, bredd - 28 centimeter, nära nacken - 24 respektive 22 centimeter, höjd - 23,5 centimeter, tjocklek - 0,11 millimeter.
Draperiet bar uppenbarligen över huvudet och kunde vara en del av en enda ceremoniell klädsel. Samtidigt var artefakten inte avsedd för permanent användning och kunde inte fungera som ett klädesplagg - på sidorna skulle denna gyllene "kokong" gå ner för lågt och skulle störa rörelsen av händerna.
Forskare från 1800-talet förknippade fyndet med namnen på de första walesiska kungarna som styrde de brittiska öarna efter det romerska imperiets kollaps. De trodde att udden var en del av den kungliga manteln. Vissa såg det som ett felaktigt tillskrivet huvudbonad (det rekommenderades att vända på det med en smal del nedåt och göra det till en hatt).
Vissa experter trodde till och med att prästen som beskrev fyndet kan ha förväxlat ett mänskligt skelett med skelettet på en liten häst och att den gyllene kappan faktiskt var en hästslab. Men denna ursprungliga idé måste överges: Efter en fullständig återställning av fyndet blev det klart att en haklapp av denna storlek inte ens kunde bäras på en ponny. Och för en lång man - också. Personen som bar den här kappan hade en ömtålig konstitution. Troligtvis en kvinna. Eller en tonåring. Så vem kunde den här gyllene manteln tillhöra? En gammal prästinna? Ung prins eller prinsessa?
Och ytterligare en huvudfråga: när bodde ägaren av den gyllene kappan? På 500-talet, efter romarnas avgång? Eller på 600-talet f. Kr., långt före romarna? Fram till 1953, när Terence Powell började studera artefakten, ansågs 600-talet f. Kr. som den lägre tidsgränsen för en upptäckt. Men med hjälp av nya metoder för att datera och jämföra artefakten med liknande tillverkade och prydnadsföremål kom Powell till slutsatsen att udden från Mold var mycket äldre. Han daterade fyndet till 1300 f. Kr.
Sök en kvinna
Moderna experter har kommit till slutsatsen att artefakten från Mold är ännu äldre. De drev dateringen tillbaka till 1900-1600 f. Kr. Detta datum stämmer väl överens med fynd på kontinenten (på franska Ronger) och i angränsande Skottland (i Migdale och Melfort). Prydnaden på dessa artefakter liknar mycket prydnaden av den gyllene kappan från mögel. Först hittades förhistoriska fynd med en sådan prydnad praktiskt taget inte senare än 2000 f. Kr. Draperiet är ett undantag. Hon var lite sen. Hennes moderna produkter gjordes mer massiva, utan så många små delar och en sådan fragmentering av formen.
Denna tekniska perfektion av produkten förblir naturligtvis arkeologer. Det är tydligt varför dess första forskare tillskrev artefakten till tidig medeltid. De förknippade det med antika smycken. Och här - förhistoriskt Europa, tidig bronsålder!
Men glöm inte vilka monument denna tidiga bronsålder lämnade på de brittiska öarna. De mest anmärkningsvärda är naturligtvis artefakterna från Wessex. Det var så många av dem att det till och med var nödvändigt att separera dem i den så kallade Wessex-kulturen.
Invånarna i södra England, samtida med begravningen i Molde, lämnade också individuella begravningar med mycket generösa gåvor till den avlidne. Mer än hundra av dem har hittats i Wiltshire. De uppförde stenstrukturer av samma typ som byggarna av Stonehenge från den tredje vågen, med anor från det andra årtusendet f. Kr. Förresten, de tog från baltiska bärnsten av samma typ, från vilken pärlan som hittades i begravningen från mögel är gjord.
Men fyndet från Mold har inget att göra med samtida Wessex-kultur. Och kappans prydnadsmotiv står i skarp kontrast till Wessex.
Det finns inga analoger av den gyllene kappan. Men i Wales fanns det mycket bra hantverkare som gjorde artefakter i samma tradition som i mögel. Dessa föremål har hittats i begravningar i Eileen Valley, på Flintshire Plateau, i kullarna i den så kallade Clevdien Ring och i Berwyn Mountains. Det finns många stencirklar, dolmens och cromlechs. Och också begravningar. Det är sant att de går tillbaka till en senare tidpunkt. Men även under moldens tid utförde de walesiska prästinnorna (och här moderfadern dyrkades och prästinnorna var kvinnor) magiska ritualer och uppoffringar på dessa platser.
Det är troligt att kvinnan som begravdes i Molda också var prästinna. Och mycket respekterad. Annars skulle hon inte ha begravts med så många bärnstensfärgade pärlor och i en gyllene kappa.
Mikhail ROMASHKO
