Nu verkar tanken att fotografering kan fånga en tanke absurt. Men för hundra år sedan försökte forskare fotografera impulser som produceras av den mänskliga hjärnan.
Konstigt experiment
Tänk på stackars Madame Dargett. Hur hon troligen suckade när hennes man svävade över soffan där hon skulle vila och i hans händer fanns fotografiska tallrikar. "Nu kommer jag att stänga av lampan och sätta en vätsketätning på pannan", säger Luis Dargett. "Jag ger dig samma tallrik för att göra detsamma." Madame Dargett tog lydigt plattan och höll den på ett avstånd av en centimeter mot hennes ansikte, som hennes man beställde. Det var totalt mörker runt omkring och hon började gradvis känna ögonlocken ihop. Hon vaknade plötsligt när en kall, slät platta rörde hennes ansikte. Nästa dag bröt kommandant Dargett in i sin frus rum och bar det utvecklade fotografiet med sig. Under en subtil fågelliknande bild undertecknade hennes man:”Ett fotografi av en dröm. Örn".
Försöker fotografera tankar
Det var en av dessa bilder som övertygade kommandant Dargett att han lyckades fotografera tankarna i den mänskliga hjärnan. I ett brev till den franska vetenskapsakademin 1904 förklarade han att denna teknik kan hjälpa till att fånga arbetet i mänskligt tänkande. Medan han definitivt hade fel lär hans historia några mycket viktiga lärdomar för moderna forskare.
Kampanjvideo:
Vetenskaplig högkonjunktur
I början av 1900-talet passade Dargett experiment in i den allmänna bilden av tiden. Ett decennium senare blev den tyska fysikern Wilhelm Roentgen den första som beskrev röntgen och använde den för att fotografera benen i sin egen frus hand. Marie och Pierre Curie demonstrerade snart radioaktiviteten hos polonium och radium. Plötsligt fylldes världen med konstiga, osynliga fenomen som kunde visas för alla som använder teknik. Moderna filter på Instagram och Photoshop används för att förvränga den verkliga bilden, men för forskare (och pseudovetenskapsmän) i början av 1900-talet representerade fotografering en port till en tidigare osedd värld. Snart började fler och fler typer av strålning dyka upp, inklusive de helt diskrediterade "N-strålarna" av Rene Prosper Blondeau. Och då Dargett dök upp,som talade om "mänsklig strålning" i form av tankar, som han kallade "V-strålar".
Kärnan i Dargets metod
"När den mänskliga själen föder en tanke", skrev Dargett 1911, "skickar den vibrationer till hjärnan, fosfor som finns där börjar stråla och strålarna sipprar ut." För att fånga dessa strålar uppfann han en”bärbar röntgenbild”, bestående av en fotografisk platta fäst vid ett huvudband. När en sådan design placerades på en persons panna, producerade enheten abstrakta dimmiga bilder som Dargett tolkade på egen hand. Bland bevisen som han samlade för sin teori var inte bara en skildring av sin frus dröm om en örn, utan många andra bilder som "Flaska", "En annan flaska" och "Käpp."
