Sommaren 2016 grävde en grupp kazakiska och utländska arkeologer en av Berel-kurganerna i östra Kazakstan. Begravning av en ädel kvinna, daterad till andra hälften av 400-talet f. Kr. e., avslöjade för forskare hemligheterna i våra avlägsna förfäders liv.
4: e århundradet f. Kr. Begravningsprocessionen rör sig längs den pittoreska gröna dalen i floden Bukhtarma. Detta område, omgivet på tre sidor av berg och floder, anses vara heligt av de lokala stammarna. Efter att ha nått kanten av gravgropen, markerad med en stencirkel, satte den avlidnes medstammar hennes balsamerade kropp i en stock. De sänkte denna träsarkofag till botten av en fem meter grop. Begravd under sin livstid var hon en representant för den lokala eliten, kanske till och med en drottning. För att betona sin höga sociala status var hon klädd i en kaftan broderad med många guldplattor. Bredvid kvinnan lämnade de sina personliga tillhörigheter som kunde vara användbara i efterlivet. Sju eldstarka hingstar sänktes ned i graven bredvid henne. En av hästarna hade på sig en lädermask dekorerad med guldplattor i form av mytiska djur. Tydligendessa hästar måste leverera den begravda kvinnan till de dödas rike …
Foto: Evgeny Braiko
Kanske skulle just en sådan bild visas för din blick om du befann dig i Berelskaya-dalen för 2500 år sedan. I vår tid finns det ett museum-reserv. På dess territorium finns mer än 100 högar som går tillbaka till två epoker: V-IV århundraden. före Kristus e, liksom den tidiga turkiska perioden (VII-VIII århundraden e. Kr.). Utforskningen av Berel-kurganerna började i mitten av 1800-talet. År 1865 grävde den berömda ryska orientalisten Vasily Radlov hög nr 1, kallad "Big Berelsky-högen". Begravningen av en ädel person åtföljdes av begravningen av 17 hästar.
Rekonstruktion av hög nr 11
Kampanjvideo:
Sedan dess har studiet av gravplatsen inte upphört, men upptäckten av den internationella expeditionen 1998-1999 gav Berel-kurganerna verklig världsberömmelse. En grupp arkeologer från Institutet för arkeologi. AH Margulan, under ledning av Zeinolla Samashev, grävde tillsammans med forskare från forskningscentra i Frankrike och Italien och olika universitet i republiken hög nr 11. En man, en kvinna och 13 hästar begravdes i en rik begravning.
Bland de mest värdefulla fynden i denna begravning är en diadem, en bröstsköld, rituella föremål, vapen, massiva hängen som visar ett tredimensionellt älghuvud, dekorerat med guldplattor och horn av hästmasker, många gyllene figurer av riktiga och mytiska djur. Många objekt har bevarats väl tack vare den unika konstruktionen av högen, som artificiellt återskapar permafrostförhållandena. Begravningen byggdes under den kalla årstiden. Berggraven, bestående av stora plattor, lät inte värme tränga in i gravkammaren, vilket bevarade permafrosten.
År 2016 återvände arkeologer till Berel Valley of the Kings. Den här gången pågår utgrävningarna inom ramen för den arkeologiska forskningsplanen för 2016–2018, utvecklad på uppdrag av akim i östra Kazakstan-regionen Danial Akhmetov och finansierad med regional budget. Förutom Berel-kruganerna omfattar projektet fem objekt: Shilikta-kurganerna i Zaisan-regionen, Ablaykit Dzhungar-klostret, Kyrykungir-monumenten i Abai-regionen och Elek sazy i Tarbagatai-regionen. I Berel började utgrävningar den 24 maj. Cirka 60 personer deltog i fältarbetet. För det mesta är detta förstaårsstudenter från East Kazakhstan State University, studenter-arkeologer från KazNU uppkallade efter al-Farabi, anställda vid museireserven och andra museer i landet. Arkeologer från Ryssland, forskare från Turkiet och Japan deltog också i utgrävningarna. Projektledaren var författare till öppningen av den 11: e högen, Zeinolla Samashev.
Foto: Evgeny Braiko
Först avlägsnade forskarna försiktigt jordskiktet. Den överjordiska delen av högen, som var 2-3 meter hög, har inte överlevt den dag i dag. Stenvallen demonterades för konstruktion redan under sovjettiden. Forskare har upptäckt en stenstruktur i form av en perfekt cirkel under det nuvarande jordlagret. Efter att ha noggrant fixat alla detaljer i gravcirkeln fortsatte de utgrävningarna och skar gravgropen från norr till söder och från väst till öst. Tack vare detta kunde de bestämma den ungefärliga gravplatsen, kallad gravplatsen.
Begravningsgrop fem meter djup
Arbetade först med en grävmaskin och rensade sedan graven manuellt med hjälp av skyfflar och borstar, fördjupade forskarna gradvis 5 meter från den gamla ytan på jorden, på vilken höghusarna gick. Där upptäcktes ett trähus med begravning av en kvinna och sju hästar.
Resterna av den begravda
Gravkammarens tak har ruttnat bort och lämnar endast yttre spår av dem. Resterna av kvinnan var belägna i ett block skuret från lärk. Arkeologer märkte genast att de befann sig i en onaturlig position. Forskare har bestämt att högen plundrades av den avlidnes samtida.
”Vi märkte spåren efter rånet när utgrävningarna precis började. De syns tydligt i den sydöstra delen av gravgropen. Vi antar att plundringen ägde rum flera decennier efter byggandet av högen. Om du tittar på den begravda kroppens position blir det tydligt att hennes kvarlevor ännu inte hade tid att bryta ner när rånarna kom in. De drog dem till hörnet av trähuset, säger arkeolog Zhalgas Zhalmaganbetov.
Den avlidne var tydligen klädd i en mantel broderad med guld. Tydligen var det en mycket rik begravning, vilket indikerar kvinnans höga sociala status.
Guldlapp med tråd från begravningsdräkten
Trots plundringen av begravningen lyckades forskarna fortfarande hitta flera värdefulla artefakter. De hittade känsliga guldränder med zoomorfa och geometriska mönster. En av dem har till och med en tråd från ett begravningsplagg.
- Den begravda var tydligen klädd i en mantel broderad med guld. Tydligen var det en mycket rik begravning, som talar om den här kvinnans höga sociala status, - förklarar chefen för forskningsprojektet för hög nr 2 Zeinolla Samashev.
Big Berelskiy Kurgan
Forskare tror att kullen nr 2 de undersöker är direkt relaterad till den närliggande Big Berel-kullen nr 1, utgrävd av Radlov i mitten av 1800-talet. Enligt arkeologer var kvinnan från den andra gravhögen ledarens närmaste släkting från den första begravningen. Kanske var hon till och med hans fru.
- Datumet för byggandet av Big Berel kurgan är 367 f. Kr. Den ligger mycket nära hög nr 2. När vi startade utgrävningar antog vi omedelbart att någon nära en man från en närliggande hög begravdes i vår begravning. Man fann att högen 2 byggdes 2–20 år senare än den första. Vi har en fungerande version att den begravda kvinnan var en drottning, fru till en ledare från högen 1,”förklarar Zeinolla Samashevich.
Hon led antagligen av någon form av medicinskt tillstånd och använde riven hampa som smärtstillande medel.
Undersökning av hög nr 2 lade till information om stammarnas liv som bodde på östra Kazakstans territorium för 2500 år sedan. På många sätt var detta en typisk kvinnlig begravning av den tiden. En bronsspegel med ett handtag i form av en snöleopard och glaspärlor och ädelstenar upptäcktes bredvid resterna. En märklig detalj var en stenrivare med resterna av hampfrön.
- Vi bestämde att kvinnan vid hennes död var ungefär 30–35 år gammal. Vid den tiden var det redan en betydande ålder. Hon led antagligen av någon form av medicinskt tillstånd och använde riven hampa som smärtstillande medel.
Fartyg med begravningsmat
I närheten begravdes han, två keramiska kärl hittades. De är i utmärkt skick. Ritualmat lagrades i dem.
Förutom lerkannor fanns också ett halvruttnat träkärl.
Rester av begravningsmat
Till vänster om träramen finns en sakrams ben och en häst. Forskare tror att denna mat också var en del av begravningsritualen. Hon stod på ett träbord som inte har överlevt till denna dag.
Rester av begravningsmat
Sju hästar begravdes med kvinnan. Tjuvarna kom inte till denna del av gravgropen, och deras rika begravningsdekoration bevarades på hästar.
”Hästarna hade lädermasker täckta med guldprydnader. En av dem är gjord i form av en tupp. Detta är en ganska sällsynt bild för den kulturen, men bilderna av fåglar spelade en viktig roll i mytologin hos dessa människor, säger expeditionens ledare.
Små hål syns tydligt på hästsköldpaddorna. De dödades av en strejk i huvudet. Antalet begravda hästar var inte av misstag. Förutom att det talade om den begravda sociala statusen kan siffran "7" ha haft någon form av symbolisk eller magisk betydelse.
Inte bara hästmasker, utan även deras selar är täckta med smycken av guldfolie. Förutom figuren av en tupp finns bilder av rådjur och andra djur i seleens ornament.
Vem var kvinnan begravd i högen 2? Vilken nationalitet tillhörde hon? För forskare är dessa frågor fortfarande obesvarade. Enligt den arkeologiska typen tillhör de flesta högarna i Berels gravplats Pazyryk-kulturen. Detta gör att de liknar mumierna som finns på Ukok-platån och de begravningar som finns i Altai.
- Som i fallet med högen 11 mumifierades också resterna av den begravda kvinnan, och kullen byggdes med hjälp av tekniken "frysta gravar" med konstgjord skapande av permafrostförhållanden. Kvinnan begravdes på sen vår eller sen höst. Stenarna från den ovanjordiska vallen släppte inte värmen igenom. Om rånarna inte hade kommit in på begravningsplatsen kunde hennes kropp ha överlevt till denna dag, säger arkeologen.
Arkeolog Zeinolla Samashev, chef för utgrävningar
- Begravningen tillhör perioden av de tidiga nomaderna eller till Scythian-Saka-eran. Om vi pratar om de begravda etniciteten, fanns det, på grund av de kinesiska källorna, ett tillstånd av Yuezhi-folket på detta territorium, som kollapsade i slutet av 3-talet e. Kr. under angreppet från Xiongnu. Forntida historiker anger andra namn för denna nationalitet, och vi kommer förmodligen aldrig veta deras exakta självbeteckning. Kvinnor i denna etniska grupp dominerades av mongolida drag, och män - 50/50 av mongoloid och kaukasisk typ, förklarar Zeinolla Samashev.
Vi antar att stamförbund har nått nivån för det tidiga tillståndet i sin utveckling.
Rester av en spik i en träram
Forskare tror att representanterna för den nomadiska eliten begravd i Berel-kurganerna inte bara var ledare för enskilda stammar. De var härskarna för stamförbunden.
- Vi antar att stamförbund har nått nivån för det tidiga tillståndet i sin utveckling. Det är därför ledarna för dessa fackföreningar konventionellt kallas kungar. Kanske, förutom tsarna, hade de några andra strukturer av statsmakt.
Utrustningen för hästarna, som finns i Berel-kurganerna, liknar mycket selen hos ryttare från den berömda terrakottaarmen som bevakar graven för den första kinesiska kejsaren Qin Shi Huang i Xian.
Konstnärligt utformade hjorthornfigurer visas på Museum Reserve
Fina smycken som finns i begravningarna av Berelkungarna vittnar om samhällets höga utvecklingsnivå. Forskare föreslår att det hade blandade tecken på nomadiska och stillasittande kulturer. Hantverkare, smeder, juvelerare och metallurgister bodde här bredvid nomadiska pastoralister. Lokala stammar upprätthöll handels- och politiska band med de kinesiska staterna.
- Det fanns en period av stridande riken i Kina vid den tiden, och företrädare för lokala stammar deltog kanske i deras sammandrabbningar som kavalleri. Utrustningen för hästar som finns i Berel-kurganerna liknar väldigt selen av ryttare från den berömda terrakottaarmen som bevakar graven för den första kinesiska kejsaren Qin Shi Huang i staden Xi'an, tillägger Zeinolla Samashevich.
- Fynden från högen 2 avslöjade något nytt för oss om den tidens samhälle. Vi har upptäckt nya motiv i djurstil. Den kanske viktigaste upptäckten var omfattningen av själva kvinnliga begravningen och dess läge i omedelbar närhet av gravplatsens största begravning. Detta indikerar en hög social status för kvinnor bland de lokala stammarna. Detta förändrar något våra idéer om den socio-politiska aspekten av våra avlägsna förfäders liv. Paleogenetiker från Japan kom för att studera resterna. De tog prover för vidare studie. Vi kan få mycket intressant information från dem om den begravda kvinnans liv, hennes kost och andra hushållsuppgifter.
Turkisk krigare
Mer moderna gravar ligger några meter från järnåldershögarna. Arkeologer under ledning av Samashev har grävt ut en liten grupp av höjder som går tillbaka till 700-800 e. Kr. Detta är en turkisk begravning. Ett skelett av en man med en dolk och pilspetsar hittades i en av begravningarna.
En kvinnlig begravning ligger i närheten.
Hans häst begravdes bredvid ägaren. Forskare föreslår att detta är ungefär som en familjekrypta. Förekomsten av sådana begravningar i detta område är ett bevis på kontinuiteten i den turkiska kulturen från de tidigare stammarna under Scythian-Saka-perioden.
Bland andra utgrävningar på Berels gravplats utmärks den nuvarande expeditionen av ett viktigt faktum. Forskare hade ännu inte avslutat sitt arbete på högen när museifiering började. Akimat i östra Kazakstan-regionen planerar att förvandla hög nr 2 till ett friluftsmuseum och en populär turistplats. Cirka 40 miljoner tenge tilldelades för detta projekt. Själva begravningen kommer att täckas med en glaspyramid på toppen. Begravningen av hästarna lämnas intakt och placeras också under glas. En trappa som för närvarande är under uppbyggnad leder till den.
- Det här är det första fallet i den nationella museumsbranschen. Nu kommer inte bara forskare utan också vanliga människor att kunna beundra våra förfäders kultur. Senast den 8 september är det planerat att slutföra museifiering av objektet, - säger Zeinolla Samashev.
Under tiden kommer resterna av en ädel kvinna att skickas till Gerasimovs laboratorium för att återskapa sitt antropologiska utseende. Senare planerar forskare att återställa hennes sarkofag och återföra benen till gravkammaren.
Arkeologer avslutar inte sin forskning i Berel-dalen av tsarerna på hög nr 2. Snart börjar de gräva hög nr 19, som ligger i en annan grupp av begravningar. Vem vet vilka hemligheter i avlägsna förfäders liv som fortfarande kommer att avslöjas för vetenskapen av Berel kurgans …