Mänskligheten är på väg att upptäcka utomjordiskt liv, sade NASA: s direktör Thomas Zurbuchen vid en kongressförhandling.
"Med ett så brett utbud av aktiviteter inom så många vetenskaper relaterade till sökandet efter livet är vi på väg mot en av de mest grundläggande upptäckterna i historien", sa han.
Zurbuchen listade ett antal senaste NASA-prestationer, inklusive upptäckten av sju jordliknande planeter i TRAPPIST-1-stjärnsystemet i stjärnbilden Vattumannen.”Miljarder planeter väntar på upptäckt bara i vår galax”, är forskaren säker.
NASA: s direktör påminde också om upptäckten av Cassini-sonden av bevis för att de subglaciala oceanerna på Jupiters måne Europa och Saturnusmånen Enceladus kan innehålla väte.
"Medan vi ännu inte har hittat tydliga bevis på livet någon annanstans, gör våra forskare anmärkningsvärda framsteg och astrobiologer deltar i ett ökande antal NASA-uppdrag", säger Zurbuchen.
Enligt honom stöder NASA aktivt forskning som syftar till att förstå hur livet uppträdde och utvecklades på jorden, vilka förhållanden som gör att regioner i universum kan utveckla liv och vad är den potentiella fördelningen av dessa världar utanför jorden.
"Vi behöver en konvergens mellan ett antal vetenskaper - biologi, teologi, astronomi, planetvetenskap, jordvetenskap och många andra", avslutade han.
Forskaren tackade också husvetenskapskommittén för att höra att astrobiologins uppdrag, som söker efter utomjordiskt liv, nu formellt anges i NASA-budgeten som en prioritet.
Kampanjvideo:
