Under första hälften av 1900-talet var ubåtnavigering en mycket riskabel strävan. Före kriget 1939 förlorades de årligen huvudsakligen på grund av övervakning eller designfel, och till och med exklusive de som gick till botten uppenbarligen på grund av fientligheter under andra världskriget, samtidigt försvann mer än hundra av dem. Under de senaste femtio åren har tekniken emellertid avancerat långt framåt, och som ett resultat, sedan 1945, har två dussin ubåtar sjunkit. Det här är goda nyheter. Och nu är de dåliga nyheterna: några av dessa försvinnanden var tydligen förknippade med krafter utanför människors förståelse - främmande styrkor som gömde sig djupt i havet.
1968 ger oss tre av de tydligaste exemplen på denna serie. Lanserade i december 1959, den amerikanska ubåten "Scorpion" var en 3000 ton leviatan i djupet, utrustad med en atommotor. Den amerikanska marinens stolthet var fartyget obefläckat hennes tjänst och ansågs vara en av de mest pålitliga i hela marinen. I februari 1967, efter åtta års arbete, blev Skorpionen något uppdaterad. Norfolk varv och efter framgångsrikt genomfört en serie kontroller efter reparation skickades till den amerikanska medelhavs flagggruppen i mars 1968.
Hon tjänade ärligt fram till maj, då hon, tillsammans med hela besättningen på nittionio, plötsligt försvann på väg tillbaka till Norfolk. Rutten var enkel och vanlig, och den tjugofemte maj, som var två hundra och femtio mil från Azorerna, överförde Skorpionen standard trafiksignaler - och det visade sig att detta var den sista kontakten med ubåten. De följande dagarna misslyckades alla försök att upprätta radiokommunikation med ubåten.
Till att börja med bestämde de sig för att allt var i teknisk funktionsfel, ingen trodde att olyckan hade inträffat, men tiden gick och "Skorpionen" dök inte upp på ytan. Han förklarades officiellt att inte dyka upp i destinationshamnen i tid och en intensiv sökning inleddes. Flera veckor gick, inga spår av ubåten hittades. Fartyget klassificerades som förlorat och i slutet av juni övergavs sökningen.
Efter det officiella tillkännagivandet av förlusten av fartyget bland amerikanska tidningar, började rykten sprida sig om magnetbanden i marinens händer, där radiosamtal med Skorpionen spelades in, och från dem påstås att ubåten, strax före dess försvinnande, förföll något ovanligt mål och rörde sig med en hastighet som överskred sin kapacitet alla fartyg med markproduktion. Marinen vägrade att kommentera dessa rykten och stödde samtidigt rykten om ryssarnas eventuella deltagande i hela tragedin. När sökfartyget Mizar tillkännagav i augusti 1966 att det skrynkliga Skorpionsvraket hade fotograferats och identifierats, liggande på en hylla på ett djup av 10 000 fot, fyra hundra mil väster om Azorerna, vägrade marinen att kommentera detta eller till och med informera om de tidigare visste om platsen för fartygets död.
Pressspänningen förstärktes när, vid rättegången som följde utredningen, vissa material klassificerades och aldrig avslöjades, vilket tydligt indikerade att Pentagon inte ville ha offentlig deltagande i ärendet. I slutet av domstolens utfrågningar fattades inget slutligt beslut, även om marinen själv var ganska nöjd med slutsatsen att fartygets död var resultatet av en tragisk kombination av mänsklig övervakning och mekaniskt fel. Alla spekulationer om främmande inblandning i denna tragedi och spekulationer om det ovanliga objektet, som nämndes i den senaste rapporten från ubåten, dämpades noggrant.
Om den sista resan av Skorpionen var den enda som fanns i registret över oddligheter 1968, var det fortfarande anmärkningsvärt nog för historien. Men i verkligheten var den amerikanska ubåten bara den tredje av de saknade under nästan identiska omständigheter - de andra två försvann med ett intervall på två dagar i början av samma år.
På morgonen den 26 januari kontaktade den israeliska ubåten "Dakkar" med en besättning på sextiofem sjöare kontakt med registreringshamnen och dess destination, Haifa, och informerade om att den rör sig enligt schema och skulle komma fram i tid. Fartyget hade nyligen genomgått en framgångsrik renovering och renovering vid den engelska Don of Portsmouth och återvände nu till Israel via Medelhavet. Som det visade sig "Dakkar" aldrig tillbaka och detta optimistiska meddelande var hans sista meddelande. Sökningar med deltagande av trettio fartyg och ett dussin flygplan från fem länder gav inget, och den israeliska sjöfartsdomstolen kunde inte göra en slutsats om orsakerna till fartygets förlust.
Kampanjvideo:
Men precis vid midnatt den 26 januari såg man ett stort lysande ovalt föremål på en fiskebåt från den grekiska delen av Cypern, fiske fyrtio mil nordost om Dakkars sista plats, som tyst gled under näsan från styrbordssidan. Det är helt säkert att det inte var en vanlig ubåt eller någon form av enormt havsdjur, och fiskarna, efter att ha fått veta om den israeliska ubåtens öde, kom till slutsatsen att det de såg på något sätt var kopplat till dess förlust.
Försvinnandet av "Dakkar" med hela laget var bara den första delen av en dubbel tragedi, vilket verkar fullständigt nonsens, om du inte tar hänsyn till versionen av utlänningarnas deltagande. På nästan samma tid, i Medelhavet, 1000 mil väster om, försvann den franska ubåten Minerva under en militärövning.
Fartyget var bara fyrtio meter djupt när den 27 januari sändes till ett franskt plan som cirklade över träningsplatsen att det var på väg att dyka för att ta reda på vad det konstiga föremålet som uppträdde på radaren, uppenbarligen, har jagat ubåten i flera minuter. … På ett djup av hundra och nittio fot blev ubåten plötsligt tyst. Tillsammans med en besättning på femtio-nio konstaterades hon förlorad, förmodligen nedsänkt på en plats där djupet nådde åtta tusen fot. Ännu mindre sades om det konstiga föremålet.
Försvinnandet av två ubåtar utan tydlig anledning och under en period av fyrtioåtta timmar - ett sådant sammanfall är över sannolikhetsgränserna. Det måste finnas en koppling mellan dessa två olyckor och försvinnandet av den amerikanska "Skorpionen", och denna tanke fast fast i hjärnan hos många av sjömännens broderskap. Med tanke på alla omständigheter i fallet verkar tanken på en koppling helt logisk - det enda problemet är att då något helt obehagligt måste erkännas: ingripanden av okända styrkor, vars existens, åtminstone officiellt, fortfarande inte erkänns av någon regering i världen.
Det bör dock noteras att ubåtar från Sovjetunionen och Ryssland oftast och mest av allt försvann och dog.