En mystisk incident som inträffade 1917 i Belgien och kallade "mysteriet med den keltiska skogen" diskuteras fortfarande varmt bland historiker och andra forskare. Men ingen specialist kan underbygga sin version och förklara hur under den största striden i Paschendal under första världskriget saknades mer än 70 soldater från den första australiensiska divisionen! Samtidigt innehåller olika dokument motstridiga uppgifter om antalet soldater. Ändå ingick de inte i antalet krigsfångar eller i listorna över de döda, i samband med att försvinnandet av soldaterna till och med var förknippat med mystiska skäl.
Misslyckande i Paschendal
I början av oktober 1917 inspirerades fältmarskalk Douglas Haig, som befälde brittiska trupper på västfronten under första världskriget, efter en serie framgångsrika slag i hans armé och kände att den tyska fjärde armén var på slut. Sedan bestämde han sig för att fånga Paschendal-bergskedjan. Haigs planer var inte ogrundade: den brittiska armén förberedde sig för strid med 200 stridsvagnar och 700 flygplan, medan fienden hade få flygplan och inga tankar alls. Förtroendet förstärktes av antalet brittiska soldater - 16 divisioner åkte till Paschendal.
Samtidigt störde olika omständigheter fältmarskalkens planer. Han avsåg att förflytta trupperna 6 km, i samband med att de tyska soldaterna rörde sig närmare toppen av bergskedjan och sköt mot framåt från ovan. Dessutom befann sig den brittiska armén i området med träsk, och det ständiga regnet gjorde att leran i terrängen nästan blev obefoglig, varför tankarna ofta fastnade i den. Regnigt väder störde också användningen av flygplan. Den snabba och krossande segern som Haig hade förväntat sig förvandlades till fem månader av stridande strider. Under hela operationen förlorade de allierade mer än 300 tusen människor.
Räddningsplan
För att rädda situationen beslutade chefen för de brittiska expeditionsstyrkorna att använda en distraktion. Vid den tidpunkten, på den västra fronten, kännetecknades den 10: e bataljonen i den 1: a australiensiska divisionen av enastående stridsträning och mod. Två av dess soldater fick Storbritanniens högsta militära pris - Victoria Cross. För många tjänster och hög stridighet fick denna bataljon smeknamnet”Förskräckande tionde”.
Kampanjvideo:
Det var dessa australiensiska soldater, enligt Haigs idé, skulle komma in i Keltisk skog i gryningen och spränga de tyska skyttorna, så att fienden trodde att detta var en del av huvudoffensiven. Samtidigt planerades att den andra divisionen skulle genomföra en attack och försvara flanken av de viktigaste attackstyrkorna i Storbritannien. Så 7 officerare och 78 soldater från den legendariska "fruktansvärda bataljonen" gick in i den keltiska skogen, för att aldrig lämna där.
Det är fortfarande oklart vad som faktiskt hände där. Det är känt att manövern misslyckades och de tyska trupperna drog sig tillbaka bara en vecka senare, även om de brittiska medierna täckte denna attack som en seger. Bataljonens befälhavare skrev följande i sitt betänkande: "Sedan följde en desperat kollision, under vilken fienden blev stora förluster." Han noterade vidare: "Jag kan bara rapportera om 14 icke-skadade medlemmar i gruppen." På grundval av denna rapport drogs det uppenbarligen slutsatsen att 71 personer saknades. Samtidigt finns numret "37" ofta i officiella dokument.
versioner
Charles Bean, australiensisk korrespondent, kommenterade händelsen på följande sätt:”Operationen slutade katastrofalt. De saknade hördes aldrig om igen. Deras namn fanns inte på någon lista över krigsfangar som mottogs under kriget. Därefter hittade inte gravkommissionen några spår av deras kroppar."
Det är anmärkningsvärt att tyskarnas journaler inte innehöll någon information om attacken, i samband med vilken vissa historiker framförde den versionen att soldaterna dödades och begravdes av fienden i en massgrav. Det antogs också att när befälhavaren för den australiensiska bataljonen delade upp den i två grupper, ledde han en av dem från flanken, medan den andra, som attackerade tyskarna, dog i hand-till-hand strid med dem. Som ett resultat kunde den första gruppen på 37 personer inte dra sig tillbaka och komma ut ur fiendens eld.
Senare övervägde man också antaganden om felaktig rapportering och kontoristiska fel. Man trodde att en av de överlevande kämparna kunde förmedla felaktig information.
Författare: Lilit Sargsyan
