Vetenskap och ny teknik har alltid varit dyra. Världens ledande makter spenderar miljarder årligen på forskning istället för att spendera pengar på att bekämpa fattigdom och arbetslöshet eller på hälsa och utbildning.
Ibland är det svårt för vanliga medborgare att komma överens om hur lämpliga sådana utgifter är, eftersom utifrån många studier och experiment verkar värdelösa och deras resultat verkar inte ha någon tillämpning i verkliga livet. Är det verkligen? Låt oss försöka lista ut på exemplet med … nakna mullvadsråttor.
UNDERJORD LÅNGT LIV
Nakna mullvadsråttor (lat. Heterocephalus glaber) lever under jorden, i savannorna och halvöknarna i Afrika, och miljoner dollar har spenderats på att studera dessa varelser de senaste åren.
Miljoner dollar för praktiskt taget kala och blinda gnagare, som 99% av människorna som bor på vår planet aldrig har hört talas om! Är sådana utgifter berättigade? Ur invånarna i Somalia, Etiopien och Kenya, i vars territorium denna levande varelse bor, definitivt inte, men för forskare är dessa underjordiska varelser av extremt intresse.
För det första är det det enda kända ryggradsdjuret som är okänsligt för smärta, såsom termiska brännskador och kemiska brännskador med syror. En naken molråtta kan försiktigt gnuggas med syra eller en cigarettrumpa kan släckas försiktigt på hans kropp - och detta kommer inte att orsaka några invändningar och panik från hans sida.
Den reducerade känsligheten hos dessa gnagare beror på frånvaron av en neurotransmittor i hudceller, även känd som "substans P", som är ansvarig för att överföra smärtimpulser till centrala nervsystemet.
Kampanjvideo:
För det andra leder dessa däggdjur en eusocial livsstil, det vill säga en standardgemenskap på 80-100 individer lever som en stor organism med ett kollektivt sinne. Gnagare i sådana kolonier är indelade i kastar, bland vilka det finns arbetare som gör tunnlar, servicepersonal som sysslar med att samla mat och ta hand om avkommor och soldater som skyddar befolkningen från kanske de enda fienderna - ormar.
I spetsen för ett sådant samhälle står drottningen - den enda kvinnan som kan föda upp. Det finns två eller tre favoriter bredvid henne. Detta är utbrett bland insekter - myror, termiter och bin, men i däggdjursvärlden kan ett sådant socialt system skryta, förutom molråttan, bara Damar sandmask - en gnagare som förresten också tillhör familjen molråttor.
Den tredje funktionen är att nakna mullvadsråttor är de enda däggdjur som inte har en konstant kroppstemperatur och som kan anpassa sig till omgivningstemperaturen. De slösar inte bort fysiska resurser och värmer sig vid behov vare sig av varandra eller genom arbete och lägger många kilometer underjordiska gångar med kraftfulla tänder.
Men deras huvudsakliga inslag är att grävare praktiskt taget inte åldras och inte är mottagliga för cancer! Och det är dessa, ska vi säga, supermakter som har intresserat smarta människor i vetenskapliga kretsar. Inget skämt, i mänsklighetens händer kan vara nyckeln, om inte från odödlighet, då åtminstone från flera förlängningar av livet. Det är helt enkelt synd att inte använda en sådan gåva …
NYCKELN TILL ODÖDLIGHET
Gnagare som är vanliga för oss, till exempel möss, lever sällan mer än tre år, medan nakna mullvadsråttor ofta passerar trettioårsmärket. För ett däggdjur av denna storlek (10 cm lång och 30-80 gram i vikt) är det samma som för en människa att leva fem hundra år. Samtidigt, när det nämns att grävmaskinen inte åldras, bör det noteras att han inte åldras alls.
Oavsett hur fantastiskt det låter, under åren inträffar inga åldersrelaterade förändringar i hans kropp. De inre organen hos ett äldre djur förblir desamma som hos sina unga motsvarigheter, och döden kommer uppenbarligen bara på grund av den gen som utvecklats och som är utformad för att hjälpa förnyelsen av generationer.
De viktigaste experterna i studien av nakna mullvadsråttor är våra landsmän Vera Gorbunova och Andrey Siluyanov, som nu arbetar vid University of Rochester (USA). De kom också nära att lösa hemligheten med den afrikanska gnagaren och avslöjade en ovanlig typ av hyaluronsyra i kroppen.
Hyaluronsyra upptäcktes 1934 av forskarna Karl Meyer och John Palmer, forskare vid Columbia University i New York. Även om denna märkliga substans inte är en elixir av ungdom, saktar den åldrandet, vilket gjorde det föremål för noggrann uppmärksamhet.
Kroppen hos en genomsnittlig person som väger 70 kg innehåller endast 15 gram hyapuronan, varav en tredjedel förnyas dagligen, det vill säga den bryts ner och syntetiseras igen. Under åren minskar produktionen av hyaluronsyra kraftigt, på grund av vilken huden tappar sin elasticitet, rynkor uppträder och ledsjukdomar känns.
Numera är hyaluronsyra ett av de mest populära läkemedlen inom modern kosmetologi och otaliga stjärnor av showbusiness och icke-fattiga människor som vill förlänga sin ungdomsort till att föryngra injektioner av detta ämne. Det är sant att effekten av de "föryngrande" injektionerna på en person inte är så stor som vi skulle vilja.
Anledningen till detta är enligt forskare att människokroppen producerar hyaluronsyra med låg molekylvikt, medan nakna molråttor kan syntetisera svalare hyapuronan med hög molekylvikt, vilket bland annat också skyddar mot cancer.
Den 6-10 april 2014 hölls den internationella konferensen III "Genetics of Aging and Longevity" i Sotji, där professor Siluyanov delade information om sitt nuvarande arbete: "Nu gör vi en mus som kommer att ha en naken molråtta-gen som tillåter produktion av hyaluronsyra, och jag hoppas att denna mus kommer att skyddas från cancer och leva längre. Om detta experiment visar sig vara framgångsrikt kommer vi troligen att försöka överföra denna praxis till en klinik."
ALLA HOPP FÖR BLINDER
Odödlighet, eller åtminstone livsförlängning, har varit en fixidé genom människans historia, och nakna mullvadsråttor erkänns officiellt som ett av tjugofem sätt att uppnå detta mål. Men om det lyckas är det tveksamt om det finns de senaste läkemedlen för vanliga människor.
Under förhållandena med överbefolkning på planeten är det olönsamt att stämpla långlever och att omedelbart behandla 12 miljoner människor som enligt WHO - Världshälsoorganisationen årligen drabbas av cancer över hela världen.
Verkligheten i den moderna världen är sådan att om ett avancerat cancerläkemedel utvecklas kommer läkemedelsföretag att försöka pressa ut det maximala, och priset för att leva längre kommer att vara oöverkomligt. Detta kommer dock bara att hända med ett monopol på ett eventuellt mirakelläkemedel, när det inte finns något alternativ till västerländsk utveckling.
Tyvärr har studien av den afrikanska långlivade gnagaren i Ryssland inte ens börjat, även om Novosibirsk institut för systematik och ekologi av djur har arbetat med kampen mot åldrande i flera år. Istället för en naken molråtta studerar våra forskare en annan underjordisk invånare - mullvadern.
Vanlig molråtta (lat. Elobius talpinus) är en nära släkting till hamstern och åkermusen. Och precis som en naken afrikansk kusin gräver hon tunnlar och matar på växtrötter. Detta djur har gott om funktioner och mysterier som är intressanta för vetenskapen, men det viktigaste är naturligtvis åldrande.
Snarare är det frånvaro, för efter många experiment och observationer har forskare inte avslöjat några åldersrelaterade förändringar i molvikt. Oavsett ålder, aktivitet, rörlighet, energiutbyte och andra viktiga indikatorer i mullvad förblir på samma nivå, vilket strider mot observationer av däggdjur.
”Vi har inte bråttom att prata om en vetenskaplig förnimmelse”, förklarar Evgeny Novikov, en ledande forskare vid laboratoriet för fysisk anpassning av ryggradsdjur,”eftersom uppgifterna om att mullvadet inte åldras fortfarande är inofficiella. Först måste vår forskning gå igenom korrekt statistisk bearbetning, och först efter det kan vi göra sådana uttalanden.
Nu övervakas mullvaddarna som odlas i Novosibirsk i laboratoriet vid Moskvas statsuniversitet, och forskare har ännu inte fastställt hur länge gnagarna kan leva under normala mänskliga förhållanden och inte i det hårda sibiriska klimatet. Det är synd att all nödvändig forskning kommer att ta mycket tid, men även den teoretiska möjligheten att besegra ålderdomen värmer själen, och de miljoner som avsatts för vetenskap kommer förr eller senare att löna sig.
Andrey Rukhlov
