Kanske kommer jordens invånare i en nära framtid att bevittna en sällsynt händelse som inträffar en gång i flera tusen år. Enligt insiders vid Mauna Kea Observatory, Hawaii, förändras den röda jätten Betelgeuse snabbt
Under de senaste 16 åren har stjärnan tappat sin cirkulära form och har snabbt dragit sig samman vid polerna medan stjärns ekvatorn fortfarande hålls av centrifugalkraft. Det här är tydliga tecken på att det bara finns veckor eller månader kvar innan stjärnan går i supernova.
Hur kommer den här sällsynta händelsen att se ut från jorden? Plötsligt kommer en mycket ljus stjärna att blinka på himlen. "Mycket ljus" betyder en grad av ljusstyrka som är lika med åtminstone fullmånen och högst en full sol. En sådan rymdshow kommer att pågå i cirka sex veckor, vilket innebär mer än en och en halv månad med "vita nätter" i vissa delar av planeten, resten av folket kommer att njuta av ytterligare två eller tre timmar av dagsljus och den härliga synen av en exploderande stjärna på natten.
Om två eller tre veckor efter explosionen börjar stjärnan blekna och om några år förvandlas den äntligen till en krabbnebulosa för en markobservatör.
Efter explosionen kommer vågor av laddade partiklar att nå jorden under flera århundraden, och jordens invånare kommer att få en liten dos (4-5 storleksordningar mindre dödlig) dos av joniserande strålning. Men det finns ingen anledning att oroa sig - som forskare säger, det finns inget hot mot jorden och dess invånare, men en sådan händelse är unik i sig - det sista beviset på en supernovaexplosion på jorden är daterad 1054.
