Zika-virus kan orsaka hjärnvävnadsförlust och dödfödda. Detta är den slutsats som forskare från Yale University drar.
Amerikanska forskare har upptäckt att Zika-viruset kan orsaka mycket allvarligare skador på nyfödda än tidigare trott. De studerade ett dödfött barn vars brasilianska mor var infekterad med viruset. En obduktion avslöjade att barnet inte hade någon hjärna.
Denna störning kallas hydroanencefalus, när hjärnhålan är fylld med vätska istället för hjärnvävnad. Barnet hade också onormala vätskeansamlingar i andra delar av kroppen.
För första gången har forskare kopplat Zika-viruset till skador på fostervävnad utanför centrala nervsystemet. Fram till nyligen var fosterskador associerade med ett snabbt spridande virus nästan alltid associerade med mikrocefali, en störning där ett barn föds med en onormalt liten skalstorlek.
Viruset bärs av myggor av släktet Aedes. Forskare misstänker också att viruset överförs sexuellt. Ett vaccin mot viruset har ännu inte utvecklats. Sättet att förebygga är förstörelsen av myggor som överför sjukdomen.
Det är för tidigt att dra långtgående slutsatser, eftersom forskningsdata endast baserades på ett fall, men även detta ger upphov till allvarlig oro. Det finns inga vacciner eller behandlingar tillgängliga för Zika-viruset, vilket orsakar mild feber, utslag och rodnad i ögonen.
80% av offren för detta virus visar inga symptom alls, så gravida kvinnor har ingen aning om att de är smittade.
Kampanjvideo:
Forskare spekulerar nu i att viruset kan förknippas med en risk för dödfödelse. Och även om ett orsakssamband inte har bevisats, väcker det tillgängliga materialet fortfarande oro.
