Informationsåldern befriade inte människor från fördomarna under de senaste århundradena associerade med världens ände. Tvärtom har det skapat ny rädsla för vår civilisations kollaps.
Varje år släpps fler och fler filmer om globala katastrofer på bioskärmarna, men finns det en anledning till detta? Kan mänskligheten verkligen möta hotet om döden, eller är allt detta bara uppfinningen av science fiction-författare?
Ny era, gamla faror
"Ingenting varar för evigt" - kanske detta kan betraktas som universums huvudlag. Ordovicien-Silurian-utrotningen, Devonen, Trias är bara några av de globala katastrofer som vetenskapen känner till som dödade lejonparten av planetens invånare. Under den största perioden i Perm-utrotningens historia (252 miljoner år sedan) dog 70% av alla landarter och 96% av havets invånare.
Aivazovsky IK Floden. 1864 g.
Wikimedia Commons
Kampanjvideo:
Kan en rationell person, som en biologisk art, förgås i en av sådana katastrofer? Enligt forskare finns däggdjur i genomsnitt upp till 4 miljoner år, varefter den biologiska arten dör ut av olika skäl. Enligt moderna begrepp kan Homo sapiens ålder nå 195 tusen år: formellt sett har vi liten anledning till oro. Men man bör inte underskatta en persons förmåga att förstöra sin egen typ - här har vi en helt unik "talang".
Världens ände är ett oumbärligt attribut för många världsreligioner, men det finns naturligtvis ingen enskild syn på den bland dem. I kristendomen betyder världens ände det slutgiltiga försvinnandet av vår värld och triumfen för den”andra världen”. För buddhismen och hinduismen slutar civilisationens död varje fas i en oändlig cykel, varefter allt börjar på nytt.
Kärnapokalyps
Många forskare som talade om världens möjliga död satte med rätta kärnkrig i första hand. Akademiker Andrei Sakharov uppgav med förtroende att användningen av kärnvapenarsenalen i USA och Sovjetunionen skulle leda till att hela planeten dödade. Om det kalla kriget förvandlades till ett "hett" krig, skulle faktiskt 750 miljoner människor bli offer för chockvågen enbart från kärnvapen. Och hur många människor skulle bli offer för strålningssjukdom?.. Men de långsiktiga utsikterna för massiv användning av kärnvapen ser ännu värre ut. De kan leda till oåterkalleliga klimatförändringar, utrotning av många arter och mänsklighetens långsamma död.
Kärnvinter är ett skrämmande fenomen: när tusentals och tusentals dammpartiklar stiger upp i luften kommer en betydande del av solljuset inte längre att kunna nå jordens yta. I vissa delar av planeten kan temperaturen sjunka med så mycket som 40 ° C. Detta kommer att bli en global "blockad" av jordbor där endast de starkaste kommer att överleva, och kanske ingen.
Från och med 2010 hade USA 8 500 strategiska kärnvapen i sin arsenal, medan Ryssland hade 11 000. Och detta räknas inte taktiska kärnvapen, som är svåra att bedöma. Använd deras arsenaler enligt avsikt av Ryssland och USA, mer än 100 tusen ton damm och sot kommer att stiga upp i luften, vilket kan leda till att jordbruket kollapsar på hela planeten. Men idag, när det kalla kriget är långt efter oss, kan man knappast förvänta sig sådana radikala steg från båda kärnkraftsmakterna. Under 2000-talet kryper faran in från en ny vinkel.
Medan elitklubben för kärnvapenstater inte välkomnar nya medlemmar, är alltför många angelägna om att gå med. Mot bakgrund av tillväxten av allmän extremism, nationalism och religiös främlingsfientlighet gör detta en kärnapokalyps till ett av de mest troliga scenarierna för förstörelsen av planeten. Det finns dock några positiva trender. En av dem är den gradvisa övergången från destruktiva kärnmissiler till precisionsvapen utan kärnvapen.
Asteroider
Man tror att livet på vår planet fördes in från utsidan. Kanske kommer det att förstöras från rymden: "Jag födde dig - jag kommer att döda dig"?.. Listan över hot från denna sida är mycket omfattande, och du kan börja den åtminstone med solens död. Lyckligtvis väntar inte denna katastrof på oss snart: stjärnans evolutionära förändringar hotar livet på planeten först efter 1,1 miljarder år. Dagens viktigaste "rymdhot" är asteroider och kometer.
De, enligt många experters åsikt, har orsakat globala katastrofer tidigare. Samma utrotning av perm eller krita-paleogen, där dinosaurierna dog, förblir troligen "på samvetet" hos stora kosmiska kroppar. Moderna beräkningar visar att ett objekts fall med en diameter på mer än 1 km kan orsaka världsomspännande skador, upp till mänsklighetens möjliga död, och en 10 km kommer att ge ett irreparabelt slag mot allt liv på planeten. Man tror att asteroiden som dödade dinosaurierna var bara 10 km över. Som ett resultat av katastrofen brändes nästan allt liv inom en radie av 1600 km från kraschplatsen bokstavligen och irreversibla klimatförändringar började på resten av planeten.
Lyckligtvis är sådana möten extremt sällsynta: enligt tillgängliga data inträffar kroppar som är större än 10 km bara en gång var 70 miljoner år, större än 1 km - 250 tusen år. Men även en 100 meter asteroid, om den faller på ett befolkat område, kommer att skapa mycket betydande förstörelse. Men det värsta är att det är extremt svårt att upptäcka sådana objekt även med det nuvarande tekniska tillståndet. Hittills har inga kroppar som allvarligt hotar jorden hittats - men vem vet?..
Det finns en åsikt att den största faran för oss är asteroiden (99942) Apophis med en diameter på 325 m och en massa på 27 tusen ton. Dess inställning till jorden förväntas 2036, men NASA-experter utesluter praktiskt taget möjligheten till en kollision. I allmänhet uppskattas antalet objekt som är potentiellt farliga för jorden till nästan 5 tusen - endast de vars diameter överstiger 100-150 m och banan kan passera på ett avstånd närmare än 7,5 miljoner km. Av dessa förblir högst 30% öppna. Ett hot kan uppstå ganska plötsligt - och mänskligheten har inget sätt att stoppa det på något sätt.
Förutom globala katastrofer som kan hända inom överskådlig framtid finns det också långvariga hot mot livet på jorden. Dessutom är dessa hot mer specifika. Så efter 1,1 miljarder år kommer irreversibla omvandlingar att börja på solen och stjärnan kommer att bränna allt liv på vår planet. Och om ytterligare 1,4 miljarder år kommer stjärnan Gliese 710 att närma sig oss, och dess attraktion kommer att orsaka störningar i gravitationens balans i hela solsystemet, som är full av allvarliga asteroid- och kometbombardemang.
Gammastrålning
Men rymdresenärer är inte den enda faran. Tillbaka i början av 2000-talet lade forskarna John Scalo och Craig Wheeler från University of Texas fram avhandlingen om att avlägsna gammastrålningsskurar skulle kunna ha en enorm inverkan på jordens biosfär.
En sådan sprängning avges i en smal ström under de mest kraftfulla supernovaexplosionerna, när en kollapsande stjärna kastar ut "relativistiska strålar" av strålning från sina poler. Dessa strömmar är snävt riktade - och om det plötsligt någonstans nära oss finns en stor döende stjärna, om gammastrålningen av misstag visar sig vara riktad mot jorden, kommer vi inte att avundas.
Redan högt i atmosfären förstör en ström av hård strålning snabbt ozonskiktet. Nedan kommer det att leda till uppdelning av kväve- och syremolekyler och bildandet av kvävedioxid, en mycket giftig gas, obehaglig även utåt: rödbrun, med en skarp lukt. Det är dock farligt inte bara som ett gift: NO2 kommer att blockera solströmmen till jordytan, vilket minskar produktiviteten i nästan alla ekosystem.
Enligt den amerikanska forskaren Adrian Melott kunde en gammastrålning ha orsakat utrotningen av Ordovician-Silurian för 440 miljoner år sedan, då 60% av alla marina ryggradslösa djur dog. Den efterföljande början av istiden kan också förknippas med den. Det finns dock inga verkliga bevis för denna hypotes.
Gamma-blixt som konstnären ser. Högenergistrålar skjuter ut från epicentret med två kraftfulla, riktningsstrålar
NASA
Kortvariga gammastråleskott registreras då och då av astronomer, men alla kända strålningskällor ligger långt utanför gränserna för vår galax och orsakar ingen skada på jorden.
Global pandemi
Sjukdom har krävt fler liv än alla krig och väpnade konflikter tillsammans. Låt oss komma ihåg åtminstone den svarta döden i mitten av XIV-talet, då pestpandemin endast i Europa krävde 25 miljoner människor - ungefär en tredjedel av kontinentens befolkning. Det var inte lättare i modern tid: 1918-1919 dog så många som 100 miljoner människor av den spanska influensan, mer än inom första världskriget!
Naturligtvis var upptäckten av antibiotika ett stort genombrott inom medicin. Till en början ansågs sådana läkemedel nästan vara ett universalmedel för alla infektionssjukdomar - men bara tills några nya aspekter av deras användning klargjordes. Alltför frekvent och inte alltför disciplinerad användning av antibiotika stimulerade bakterier att utveckla försvarsmekanismer - och vid 2000-talet började denna process få riktigt hotfull fart.
I april 2014 meddelade Världshälsoorganisationen (WHO) officiellt att antibiotika snabbt tappar sin effektivitet. Experter tvingas erkänna att många av dem inte längre har någon effekt. De bakterier som orsakar lunginflammation, blodinfektion, gonorré eller diarré är alltmer resistenta mot antibiotika. Samtidigt har inte en enda ny klass av sådana läkemedel skapats under det senaste kvartalet.
WHO-experter slår larm och kräver att man tar detta problem på allvar. Det är mycket möjligt att de vanliga "besegrade" sjukdomarna snart kommer att höja huvudet och återigen utgöra ett allvarligt hot mot miljontals människor.
Naturlig katastrof
Naturkatastrofer - kanske den mest populära historien bland fans av framtidens mörka scenarier. Men hela den globala civilisationens kollaps som ett resultat av naturkatastrofer är en ganska kontroversiell fråga. En sådan katastrof kan påverka ekonomin i regionen eller orsaka okontrollerad migration, men det är osannolikt att en översvämning, jordbävning eller vulkanutbrott kan förstöra världen.
Men vissa vulkaner kan verkligen skrämma dig, kom bara ihåg utbrottet av de sibiriska fällorna, som täckte ett område på cirka 2 miljoner kvadratmeter. km och kan orsaka den största utrotningen i Permens historia. Idag är Sibirien lugn, och det första i en serie underjordiska hot är uppenbarligen Yellowstone-supervulkanen.
Kalderan i Yellowstone är riktigt enorm - 55x72 km och upptar en tredjedel av arean i nationalparken med samma namn. Den kan kasta ut så mycket att den stigande vulkanaska kommer att dölja himlen under lång tid, och solens strålar kommer inte längre att kunna nå jorden - en kärnvinter börjar, om än utan stridshuvuden. Enligt ett antal forskare, om Yellowstone vulkanen inte förstör världen, kommer den att förstöra Förenta staterna säkert.
Amerikanerna har dock inte bråttom att slå larm. Jacob Lowenstern tror till och med att den en gång formidabla vulkanen har försvagats under de senaste årtusendena: omfattningen av varje nästa utbrott är mindre än den föregående. Men även om en ny katastrof är densamma som den senaste som hände för 640 tusen år sedan, kommer inget särskilt dåligt att hända. I vilket fall som helst kommer det inte att ta upp tillräckligt med aska för en global katastrof.
Ram från filmen "2012"
Nanoteknik
Vi talar inte om nanoteknik som sådan utan om "grå slem" - att föra döden till en okontrollerbar armada av självreplikerande nanorobots som kan sluka bokstavligen allt på planeten. Kanske kan absorptionen av biomassa för deras egna behov - självreparation, självutveckling och replikering - införlivas i driften av dessa maskiner från början, men av en slump kan den komma ur kontroll. Otaliga arméer av "grå goo" kommer att börja sluka allt levande.
Idag ligger idén om "grå goo" på nivån av en mycket djup teori: det är faktiskt bara en science fiction-plot. Få forskare är redo att på allvar prata om faran med miniatyrrobotar - de tror att funktionen för självreproduktion är för komplex och sådana maskiner blir lättare att tillverka industriellt så att det inte blir några problem med dem.
Generellt sett är hotet från artificiell intelligens och alla slags "intelligenta" maskiner en av de mest kontroversiella teorierna i världens ände. Trots en rik historia av motstånd mot teknisk utveckling finns det inga bevis för att sådan teknik utgör ett verkligt hot mot människor.
Demografisk kollaps
Demografiska problem kan verkligen sätta stopp för vår civilisations historia. Enligt FN-prognoser kan världens befolkning 2050 nå 10 miljarder människor år 2050. Att mata en sådan "horde" kommer åtminstone att vara problematisk. Okontrollerad befolkningstillväxt kan leda till brist på resurser, hunger, krig och som ett resultat av en djup nedgång i hela civilisationen.
Men vi kan också hotas av en demografisk kris av ett annat slag - en omfattande nedgång i födelsetalen. Denna process har ingen utpräglad kulturell bakgrund och är i en eller annan grad karakteristisk för alla postindustriella länder. Grovt sett börjar samhället gradvis dö ut efter att ha nått en viss utvecklingsnivå. Och om födelsetalen runt om i världen sjunker till nivån i moderna utvecklade länder, så kanske det helt enkelt inte finns människor kvar på jorden år 2500.
Idén om civilisationens död till följd av överbefolkning och hunger uttrycktes först av demografins grundare, den engelska forskaren Thomas Malthus. När han upptäckte att antalet mänskligheter kan växa exponentiellt blev han chockad - och chockade hela världen med sina mörka profetior. Under de två århundradena som har gått sedan Malthus tid har det emellertid blivit klart att sådan tillväxt är karakteristisk för jordbruksekonomier, och i den postindustriella eran kommer samhället snarare att minska än att öka i antal.
Ilya Vedmedenko