Nästa utsikter för mänsklig rymdresa är tydliga. Vi måste åka till Mars. Du måste ha märkt att det har pratats mycket om detta nyligen, från innovatörer och NASA-forskare till president Obama, som förespråkade behovet av att flyga till Mars. Vi pratade med NASA: s forskare vid Ames Research Center Chris McKay, som för närvarande planerar framtida uppdrag till Mars, och han gav detaljerade förklaringar om några av de faror som är inblandade.
”Jag heter Brian Resnick och jag är vetenskapsreporter för Vox.com. Själv kommer jag aldrig åka till Mars, och det finns sju skäl till detta.
Den första är att din raket kan explodera vid lanseringen. Det är ganska uppenbart. NASA har en bra historia av att skicka astronauter till rymden, men vi känner också till flera tragedier. Som en del av rymdfärjeprogrammet, mellan 1981 och 2011, skickade NASA 833 personer i omloppsbana, varav 14 dog i två stora explosioner. SpaceX har en blandad historia av försök att starta och landa raketer.
Nummer två. Om du lyckades lämna jorden och allt gick bra, finns det ett antal andra faror med att resa till Mars. Den allvarligaste av dessa är exponering för strålning. Det kosmiska vakuumet är inte så tomt - det fylls med strålning som kommer från solen i alla riktningar, gammastrålar, röntgenstrålar, ultraviolett strålning och andra saker som kan skada cellerna i människokroppen. Jorden har en tät atmosfär och ett magnetfält som hjälper oss att undvika de skadliga effekterna av strålning. Enligt data från NASAs Curiosity Rover finns det mer strålning på Mars yta än vad den skulle kunna vara på jorden. Ännu mer oroande över risken för strålning i rymden är solfacklor. Ibland, slumpmässigt och oförutsägbart, kastar solen ut stora strålkastare,och ljusa blinkningar uppträder på dess yta.
Nummer tre. Du kan krascha när du försöker landa på Mars yta. En sak att veta här: Mars atmosfär är mycket tunnare, vilket innebär att avskrivningen i den är mycket mindre. Det har också mindre friktion, vilket avsevärt saktar ner ditt rymdskepp. I grund och botten behöver du ett helt raketkomplex för att göra en smidig landning på Mars. När det gäller Curiosity Rover kunde vi observera en otrolig, delikat och kompetent iscensatt manöver som syftar till att bara landa detta enfärgade fordon. Kan du föreställa dig processen att leverera 6-7 eller 10 hundra personer där? För att hjälpa människor att komma ner till Mars-ytan krävs ett mycket sofistikerat, högteknologiskt och beprövat system.
Nummer fyra. Mars låga gravitation kan allvarligt skada dina ben och muskler. Många astronauter som tillbringar sex månader eller mer ombord på rymdstationen tappar sin synskärpa och kan inte återhämta sig helt efter att ha återvänt till jorden. Det finns en astronaut vars vision sjönk från ideal 20/20 till 20/100 på bara sex månader. Ett annat potentiellt problem vid mikrogravitation är förstörelse av muskler och ben, som bara kan försenas av regelbunden träning. NASA har fortfarande inte hittat en heltäckande lösning på detta problem. Tänk på en sex månaders flygning till Mars. Vid ankomsten kommer du att känna att marsvikt inte är lika stark som på jorden - du kommer inte vara lika lätt som på månen, men inte heller så tung som på jorden. Svaret på frågan, kommer musklerben och syn fortsätter att försämras på Mars, är fortfarande okänt.
Nummer fem. Om du läcker syre i din rymddräkt kommer du inte att kunna andas Martian luft. Trycket i Mars atmosfär är flera gånger mindre än trycket i jordens atmosfär. Ditt hem på Mars kommer att vara som ett flygplanscockpit. Varje spricka i bostadens hud eller ett hål i rymddräkten leder till tryckavlastning, och detta är ett stort problem. Mars har mycket damm och smuts som kommer överallt och kan snabbt täppa till dina luftintag, inaktivera några av dina instrument och döda den som andas in dem. Idén att vi en dag troligen kommer att kunna andas Mars-luft har länge fascinerat science fiction-författare och kallas "terraforming". Poängen är att människor kanske kan ändra atmosfären på Mars och göra den mer lik jorden. Vi kan provocera "global uppvärmning" på Mars,höja planetens totala temperatur och ackumulera växthusgaser där. Vi kan också höja koldioxidnivån och börja odla växter där för att göra syre. Detta är förmodligen den mest otroliga idén - för att inte säga omöjligt, men definitivt inte en fråga om den närmaste framtiden.
Nummer sex. Planeten Mars kan bokstavligen döda dig. Marken är giftig där. Du har förmodligen sett filmen The Martian, där astronauten Mark Watney odlar potatis i marsjord. I verkligheten är det inte värt att göra. Den innehåller mycket höga koncentrationer av en kemikalie som kallas perklorat. Dessa salter kan orsaka allvarlig skada på människokroppen, särskilt sköldkörteln. Det är okej om Martian lera faller i dina händer, men dess närvaro i dricksvatten, mat eller ditt hem är mycket oönskat.
Kampanjvideo:
Nummer sju. Dina resekamrater kan göra dig galen. Detta var ett oväntat problem som måste mötas och måste hanteras av NASA. Vilka kriterier kan användas för att montera besättningen på ett rymdskepp, vars medlemmar kommer att vara i varandras företag i flera månader, bli de enda representanterna för mänskligheten på hela planeten i månader eller till och med år och tillbringa all sin tid tillsammans? Sannolikheten för uppror eller interpersonell konflikt skulle vara det mest riskabla elementet av alla. 1994 genomfördes "Biosphere-2" -projektet, under vilket ett team på sju personer delades in i två stridande grupper, vilket resulterade i att uppdraget måste avslutas i förtid. Således kommer en uppsättning verifieringsaktiviteter att krävas för att avgöra vilken typ av människor som är lämpliga för dessa uppdrag.
De första människorna som åker till Mars måste inse att de kanske aldrig kommer hem igen. Men detta har aldrig stoppat forskare. Människor kommer alltid att vilja utforska okända platser. För det mesta är det denna törst som ibland har hjälpt vår art att överleva.
Kommer riskerna med att åka till Mars vara höga? Säkert. Ska vi åka dit? Visst."
