Forskare från University of Rochester Medical Center (USA) har funnit att hjärnan effektivt kan ta bort det biokemiska”skräp” som ackumulerats under dagen effektivt, till exempel giftiga proteiner. Störningar i mekanismen för denna "rengöring" leder till uppkomsten av neurodegenerativa sjukdomar, inklusive Alzheimers sjukdom.
”Sömn är viktigt för att hjärnans rengöringssystem ska fungera ordentligt, och den här studien visar att ju djupare vi sover, desto bättre. Dessutom stöder dessa resultat de redan mer övertygande bevisen för att stödja hypotesen att sömnkvaliteten eller graden av sömnbrist kan bedömas utifrån sannolikheten för Alzheimers sjukdom och demens, säger studieförfattaren Maiken Nedergaard.
Forskare har undersökt hur sömnens djup påverkar det glymfatiska systemet - hjärnans”skräpsamlingssystem”, som består av ett nätverk av kanaler genom vilka cerebrospinalvätska cirkulerar. En grupp forskare under ledning av Maiken Nedergaard öppnade den 2012. Systemets uppgift är att ta bort olika biokemiska "sopor" från hjärnan.
Det är känt att ackumulering av toxiska proteiner såsom beta-amyloider och tau i nervceller leder till utvecklingen av Alzheimers sjukdom. Baserat på detta föreslog forskarna att sjukdomen kan uppstå på grund av störningar i det glymfatiska systemet. Det var dock oklart vad som exakt påverkar dess funktion. Forskare trodde att effektiviteten i detta system var relaterad till sömnkvaliteten. Denna hypotes överensstämde med kliniska observationer: tidigare har läkare identifierat en koppling mellan sömnbrist och en ökad risk att utveckla Alzheimers sjukdom.
I en ny studie genomförde forskarna experiment på möss som bedövats med sex olika läkemedel. Medan djuren var under narkos analyserade forskarna den elektriska aktiviteten i deras hjärnor, liksom arbetet i det glymfatiska systemet.
Det visade sig att intermittent sömn stör det glymfatiska systemets normala funktion. Dessutom har vissa typer av bedövningsmedel också påverkat hjärnrengöringsprocessen negativt.
Resultaten av deras studie hjälper också till att förklara varför vissa typer av anestesi leder till kognitiv försämring hos äldre vuxna som har genomgått kirurgi, sa forskarna. Forskarna noterade att baserat på sina resultat kunde en ny klass av ofarliga anestetika utvecklas, liksom terapier som förbättrar det glymfatiska systemets funktion.
Kampanjvideo:
Författare: Victor Mironov
