Universum är inte bara oändliga vidder av mörker och biljoner galaxer som innehåller många miljarder stjärnor och många miljarder planeter. Faktum är att allt är mycket mer komplicerat här. Varje separat tagen galax, liksom ett separat tagen galaxkluster, är ansluten till den så kallade jätte intergalaktiska banan, vars osynliga trådar är gjorda av mörk materia. Vi förstår att detta är ganska svårt att föreställa sig, men helt nyligen kunde forskare, tack vare ett mycket smart sätt att använda metoden för gravitationslinser, se några av dessa trådar.
Genom att jämföra information om galaktiska grupper som fungerar som galaktiska linser med information om ljuskällor som ligger bakom dessa grupper, utnyttjade ett team av astronomer från University of Waterloo i Kanada förmågan hos mörk materia att förvränga rymden och kunde se vad de inte kunde se tidigare.
Om vi tar det mest kraftfulla teleskopet och tittar ut i rymden, kommer allt som vi ser direkt bara att vara 5 procent av det universum vi observerar. Ytterligare 68 procent är någon form av energi. Vi vet lite om det (även de bästa fysikerna i vår tid klarar inte), men vi vet att det existerar tack vare den effekt det har på det omgivande rummet. Vetenskapen kallar denna kraft "mörk energi". Det finns också mörk materia, som står för 27 procent av det universum vi observerar. Vi vet praktiskt taget ingenting om denna fråga, men återigen vet vi att den existerar på grund av att den, liksom mörk energi, påverkar utrymmet runt den. Effekten av exponering i båda fallen är gravitation. Svårigheten att studera mörk materia är bland annatatt hon praktiskt taget inte visar sig på något sätt. Vanligt material med massa kan frigöra eller absorbera elektromagnetisk strålning eller åtminstone interagera med kärnkrafter. Mörk materia är ett annat fall. De påverkar den omgivande vävnaden i universum endast genom deras allvar.
Tidigare kunde forskare bara gissa var klusterna av mörk materia kan vara. Beräkningar genomfördes som regel genom att kartlägga stjärnor och galaxer och sedan bestämma hur mycket massa de skulle ha med hänsyn till deras rörelse och placering i universums utrymme. Uppgifterna indikerade att vanlig materia och mörk materia tenderade att vara tillsammans och ofta bildar klumpar, vars närvaro antyddes av den framväxande haloeffekten nära stora kluster av intergalaktisk gas eller damm. Dessutom har mer mörk materia i dessa klumpar alltid förutspåtts än vanligt. Ändå vet vetenskapen också att mörk materia inte bara bildar klumpar utan också sträcker sig i mycket långa trådar som genomsyrar hela universum, som ett spindelnät. Galaxer håller ofta fast vid dessa strängarbildar jätte galaxkluster som inte bara sträcker sig utrymme utan också tid.
Men att veta om närvaron av mörk materia mellan synliga galaxer är en sak. Att se henne är en helt annan.
"I årtionden har forskare förutspått förekomsten av mörka materiens filament mellan galaxer som fungerar som ett spindelnät och länkar dessa galaxer tillsammans", förklarar forskaren Mike Hudson.
”Men bilden vi fick är mycket coolare än konventionella förutsägelser. Det här är vad vi kan se och mäta."
När ljus passerar genom materia med en stor massa, såsom en galax, börjar ljuset förvrängas under påverkan av gravitationskrafter. Genom att jämföra olika bilder av 23 000 par galaxer som ligger cirka 4,5 miljarder ljusår bort kunde astronomer sammanställa en relativt detaljerad karta över de mörka materiens filament som förenar dessa galaxer. Dessutom kunde forskare inte bara bestämma förekomsten av dessa filament utan fick också reda på några av deras egenskaper.
Kampanjvideo:
"Vi kunde inte bara notera närvaron av dessa mörka materiens filament, utan också ta reda på några av funktionerna i dessa band", säger forskarna.
Till exempel finns de starkaste filamenten av mörk materia mellan galaxkluster med mindre än 40 miljoner ljusårs mellanrum.
I framtiden kan tillägg av dessa data till befintliga modeller och kartor över mörk materia ge oss ytterligare information om detta mystiska ämne och möjligen till och med utvidga vår kunskap om universums utveckling.
NIKOLAY KHIZHNYAK
