Uttalandena från hackargruppen Anonym att NASA-forskare har hittat spår av främmande liv på Enceladus, Saturnus satellit, men döljer det, är inte sanna, säger Thomas Zurbuchen, biträdande chef för NASA: s vetenskapliga avdelning.
”I motsats till vissa rapporter som sprids i media förbereder vi inga uttalanden relaterade till studien av utomjordiskt liv. Är vi ensamma i universum? Vi vet ännu inte om detta är så eller inte, men vi förbereder uppdrag som hjälper oss att hitta svaret på denna grundläggande fråga, skriver forskaren i sin mikroblogg på Twitter.
För en vecka sedan publicerade representanter för hackargruppen Anonym på Youtube en ovanlig video där de hävdade att NASA snart skulle meddela existensen av utomjordiskt liv.
En sådan slutsats, som noterats av onlineutgåvan Space.com, gjorde de inte på basis av "läckta" data eller hackad korrespondens från representanter för rymdorganisationen, utan på grundval av Zurbuchens tal inför den amerikanska kongressen i april i år. Som en del av denna rapport berättade forskaren för amerikanska parlamentariker om den framgång NASA uppnått i sökandet efter analoger av jorden och utomjordiskt liv.
En av de viktigaste punkterna i detta tal var att Enceladus, en av Saturnusmånarna, idag är huvudkandidaten för rollen som den första "vaggan" av utomjordiskt liv, eftersom det finns allt som behövs för livets ursprung - i dess varma subglaciala hav - vatten, näringsämnen, mineraler och energikälla. Denna källa, en vätemolekyl, upptäcktes ganska nyligen när man studerade utsläppen från Enceladus-gejsrar med Hubble-teleskopet och Cassini-sonden.
Sedan sa Zurbuchen att NASA och mänskligheten "är på väg mot de mest fantastiska och betydelsefulla upptäckterna i jordens historia." Anonyma företrädare, som noterats av Space.com, ansåg att detta uttalande var tillräckligt för att föreslå att NASA redan har upptäckt spår av liv i gejsrarna i Enceladus, men hittills döljer det det och förbereder sig för att tillkännage det inom en snar framtid.
Zurbuchen själv förnekar att detta faktiskt är fallet, men samtidigt har NASA-ledningen ännu inte gjort några officiella uttalanden om denna poäng.