Patienten som fick det "extra" hjärtat kände att hans uppfattning om världen hade förändrats. Hur exakt? BBC Future har hittat intressanta fakta om hur människokroppen fungerar.
Varje sekund kände Carlos en liten klump dunkande i magen. Det var rytmen i hans "andra hjärta".
Han lät implantera den här lilla mekaniska pumpen för att lindra belastningen på hans hjärtas försvagade muskler, men Carlos (namnet har ändrats) tyckte inte om känslan. Maskinens rytmiska funktion verkade ersätta hans egen puls och förvrängde kroppens uppfattning: pumpen pulsade över naveln och orsakade en konstig känsla som om bröstet hade sjunkit ner i magen.
Denna känsla visade sig vara ovanlig och störande.
Neurologen Agustin Ibanez vid University of Favaloro i Buenos Aires, Argentina, som undersökte Carlos, föreslog dock att ännu främmande effekter skulle följa. Enligt Ibanez, genom att ge patienten ett nytt hjärta, påverkade kirurgerna också hans sinne: Carlos, som ett resultat av operationen, kommer att tänka, känna och agera annorlunda än tidigare.
Hur hände det? Vi använder ofta uttrycket "följ hjärtets kall", men först nyligen har forskare börjat hitta bevis för att denna metafor har viss sanning - den ständigt sammandragande muskelmassan i bröstet påverkar faktiskt känslor och intuition. Känslor av alla slag - från empati med någon annans smärta till misstankar om att din partner fuskar på dig - kan uppstå under påverkan av subtila signaler från hjärtat och från andra delar av kroppen.
En man med två hjärtan inuti gav Agustin Ibanez ett unikt tillfälle att testa sådana teorier.
Kampanjvideo:
Obetydlig kranialfyllning
Ibanezs arbete upprepar en pågående debatt i årtusenden om hjärtans roll i tanken. En gång trodde folk att det är viktigare i detta avseende än hjärnan. Aristoteles, till exempel, efter att ha känt den svala och fuktiga grå hjärnfrågan, bestämde sig för att dess huvudsakliga funktion var att kyla de passioner som genererades av hjärtat - och hjärtat betraktade i sin tur själens bostad. Av samma skäl lämnade balsamerna i det antika Egypten alltid hjärtat i mumies bröst, medan de tog bort den obetydliga "kranialfyllningen".
Den moderna sinnesbilden skiljer sig från de antika idéerna
Den moderna sinnesperspektivet skiljer sig naturligtvis mycket från dessa tidiga idéer, men bilden av hjärtat som en källa till känslor har visat sig vara stabil: se bara hur många poetiska metaforer som finns om detta ämne. William James, grundaren av modern psykologi, hjälpte till att formulera detta koncept på 1800-talet genom att föreslå att känslor är en del av interaktionen mellan hjärnan och kroppen.
Enligt hans teori kan hjärnan känna igen ett hot på en rent intellektuell nivå - men en kraftigt hoppad puls och svettiga handflator gör denna abstrakta information till en kraftfull känsla.
James ställde en viktig fråga: om olika människor uppfattar och kontrollerar sina kroppar på olika sätt, påverkar detta deras känslor? Det är ganska svårt att ta reda på det experimentellt, men hundra år senare tog forskarna utmaningen.
Under experimentens gång uppmanades försökspersonerna att först bedöma sin egen puls, med enbart fokus på känslorna i bröstet - utan att lägga en hand på bröstet och utan att känna för pulsen på handleden eller nacken.
Prova själv och du kommer att se att detta är förvånansvärt svårt: ungefär en fjärdedel av människor misstas med 50% (de verkar känna lite eller ingen hjärtslag), och endast en fjärdedel av ämnena passar inom ett fel på 80%. Efter att ha kontrollerat deltagarna i experimentet för denna parameter gav forskarna dem andra tester.
Det visade sig att William James hade helt rätt. Människor som var mer känsliga för sina kroppar reagerade starkare på känslomässigt färgade bilder och att döma av recensionerna orsakade dessa bilder dem mer känslomässiga upplevelser och de kunde bättre beskriva de känslor de upplevde.
Det är också viktigt att deras känslighet sträcker sig till dem omkring dem - de känner igen känslor i ansikten bättre. Dessutom lär de sig att undvika fara snabbare (till exempel en liten elektrisk chock i laboratoriet) - kanske för att mer intensiva känslor lagras bättre i minnet och stärker den konditionerade reflexen.
"Kanske på det här sättet lär vi oss att snabbare utvärdera fördelarna eller skadorna på föremål, våra beslut och olika handlingsalternativ", säger Daniela Ferman från University of California i Berkeley.
Med andra ord, människor som har en bra känsla för sin egen kropp lever mer känslomässigt rika och levande liv - detta gäller både de goda ögonblicken och dåliga.”Även om vi inte kan beskriva de fysiologiska förnimmelser som motsvarar någon trevlig livserfarenhet korrekt, kommer vi att känna igen dessa förnimmelser om de besöker oss igen”, konstaterar Ferman.
Känslomässig barometer
Samma hemliga kroppssignaler kan förklara hur vår intuition fungerar - den oförklarliga framsynten att du till exempel har en vinnande pokerhand (bara ett sådant elegant experiment som Barney Dunn skapade vid University of Exeter i England). Uppgiften var enkel: volontärer ombads att välja ett kort från ett av fyra däck och de vann pengar om dräkten matchade ett annat, redan öppet kort.
Däcken var riggade på ett sådant sätt att två av dem gav en något högre sannolikhet att vinna och två till - en något lägre. Dunn fann att personer med bättre hjärtfrekvens var mer benägna att välja kort från vissa däck, medan de med mindre finjustering tenderade att välja kort slumpmässigt.
Deltagarna i experimentet som kände sina kroppar bättre valde inte alltid rätt däck (några av dem vann mest, andra förlorade mest), men de litade helt klart på deras intuition.
Kanske hade Aristoteles rätt när han sa att hjärtat är själens hemvist?
Så det verkar som om folklig visdom inte är fel: människor som känner sitt hjärta är mer benägna att följa instinkter - med både bra och dåliga resultat. Alla dessa studier fick Agustín Ibanez att undra: hur är det med patienter med konstgjorda hjärtan? Om viktiga nya egenskaper upptäcktes i Carlos beteende kan man dra slutsatsen att mänskligt medvetande verkligen inte är begränsat till hjärnan.
Det är precis så det blev. När Carlos räknade sin puls styrdes han av maskinens rytm, inte hans hjärta. Därför är det inte förvånande att implantationen fick honom att känna sin kropp annorlunda (till exempel känna att bröstet har ökat betydligt). På vissa sätt liknar den psykologiska effekten av hans operation den välkända "gummihandillusionen", när ämnet genom en serie manipulationer lyckas övertyga att den konstgjorda handen faktiskt är hans egen.
Det är viktigt att Carlos har förändrat världens sociala och emotionella uppfattning avsevärt. Till exempel visade han inte mycket sympati när han tittade på fotografier av personer som fick smärtsamma skador. Han hade också svårt att förstå motiven för andras handlingar, intuition uttrycktes inte.
Allt detta bekräftar teorin att kroppen starkt påverkar det emotionella tillståndet. "En mycket intressant och lovande studie", kommenterade Barney Dunn om resultaten.
Lifeless Case
Tyvärr dog Carlos till följd av komplikationer från ytterligare behandling, men Ibanez hoppas kunna fortsätta experimenten med andra försökspersoner. Han genomför nu tester med patienter som får hjärtdonationer, i hopp om att förstå hur transplantationen förändrar deras kroppsliga förnimmelser. Skador på vagusnerven bör hindra överföringen av signaler från hjärtat till hjärnan och därför påverka medvetandet.
Förutom patienter med hjärtkirurgi arbetar Ibanez också med människor som har en konstig känsla av att de inte bor i sin egen kropp - och försöker ta reda på om detta beror på ett brott mot kommunikationen mellan hjärnan och resten av kroppen. "Jag känner mig livlös, som om min kropp är ett tomt, livlöst fall", sa en sådan patient till forskare. - Jag vandrar runt i världen, jag känner igen det, men jag känner inte det.
Ibanez fann att sådana människor vanligtvis känns sämre om sina kroppar, och att döma efter resultaten av magnetisk resonansavbildning av deras hjärnor beror detta på en kränkning av förbindelserna i den främre insulärloben - en djup veck i hjärnan som svarar på kroppsliga känslor, uppfattning av känslor, empati, beslutsfattande och allmän självmedvetenhet.
Hur ofta känns det som ett livlöst fall?
Som klinisk psykolog är Barney Dunn mer intresserad av förhållandet mellan dessa faktorer och depression. "För närvarande handlar terapi mest om huvudet: vi ändrar klientens tankegång och hoppas att hans känslor också förändras i enlighet därmed", förklarar han. "Men jag stöter ofta på ett hinder: kunder säger att de förstår allt med sinnet, men de kan inte känna det på känslanivå."
Till exempel, även om en patient har lärt sig att tänka mer positivt under behandlingen, kanske han fortfarande inte känner glädje som sådan. Dunn misstänker att detta beror på en otillräckligt subtil känsla av hans kropp. Han ger ett annat exempel: när du går i parken skickar kroppen olika signaler om tillfredsställelse med vad som händer.
"Men deprimerade klienter verkar vandra genom parken utan att delta i denna sensoriska upplevelse, och sedan komma tillbaka och säga att allt var tråkigt och sorgligt", säger han.
Motiverar i samma riktning fann Daniela Ferman att patienter med svår depressiv sjukdom (men utan andra komplikationer som ångest) inte känner hjärtrytmen och ju sämre de känner signalerna från kroppen, desto mindre rapporterar de några positiva upplevelser i liv.
Och om du kommer ihåg Dunns experiment med en kortlek och liknande, kommer du att märka att låg känslighet för vad som händer i kroppen också är förknippad med obeslutsamhet - och det är vad många patienter med depression lider av.
Ferman betonar dock att depression finns i många olika former, och subtiliteten i hur du känner för din kropp kan bara påverka några få av dem.
Det har ännu inte fastställts exakt varför vissa människor känner sina kroppar bättre än andra, men Dunn tror att denna förmåga kan stärkas genom träning. Han kommer att använda för detta ändamål redan utvecklade metoder för att utveckla psykologisk medvetenhet, när klienter lärs upp att koncentrera sig på sina egna känslor.
Enligt honom är den största svårigheten att lära sig känna igen känslor, till och med obehagliga, och samtidigt inte reagera på dem i ögonblickets hetta. Då lär du dig att använda din kropp som en slags "känslomässig barometer" som låter dig veta vilket humör du är i och hjälper dig att fatta beslut.
En annan grupp forskare har utvecklat ett enkelt datorspel där du måste trycka på en knapp var fjärde hjärtslag. Om du har fel, blinkar det röda ljuset - i teorin bör sådan feedback hjälpa till att bättre känna kroppen.
Så vad väntar vi på? När allt kommer omkring kan en person leva ett rikt, känslomässigt rikt liv, anpassa sig till den våg av sensuella njutningar som den omgivande världen erbjuder oss och fatta bättre beslut. För att göra detta behöver du bara följa hjärtat.
