Den mänskliga penis är längre och tjockare än hos andra stora apor. Även de största gorillorna, som är dubbelt så tunga som en människa, har en upprätt penis på bara drygt sex centimeter.
Men våra testiklar är ganska små. Hos schimpanser är deras vikt mer än en tredjedel av hjärnan, och vi har mindre än tre procent. Storleken på mänsklig penis och testiklar dikteras av vår parningsstrategi, som gör det möjligt för oss att bättre förstå ursprunget till den tidiga mänskliga kulturen.
Primater har mycket varierande parning beteende. Det kan vara monogamt, polygyn (det här är när hanen har flera kvinnor) och även blandat när det finns flera män och kvinnor i gruppen. En av indikatorerna för parningsbeteende hos en art är skillnaden i storlek på män och kvinnor. Ju mer uttalad denna sexuella dimorfism är, desto högre är sannolikheten för polygyna och blandade gruppförhållanden mellan män och kvinnor. Detta kan ses genom att observera våra närmaste släktingar, som är schimpanser och gorillor.
Manliga schimpanser är mycket större än kvinnor och har ett blandat parningssystem. I själva verket har manliga schimpanser sex hela tiden med någon kvinna och under vilket förevändning som helst. Därför kan kvinnan samtidigt ha spermier från olika partners. Följaktligen är direkt konkurrens mellan spermier, och inte mellan de djur som producerar dem. Av denna anledning utvecklades schimpanser till att utveckla enorma testiklar som producerar stora mängder spermier flera gånger om dagen.
Manliga gorillor är också mycket större än kvinnor, men de har ett polygynt eller harem parningssystem, där flera kvinnor lever med en man. Eftersom gorillan inte har någon konkurrens inuti livmodern behöver hanar inte tävla i testikelstorlek för att producera mer och mer spermier. Därför är deras testiklar ganska små. Detsamma gäller moderna människor, vars testiklar också är ganska blygsamma i storlek och producerar en liten mängd spermier. Faktum är att en persons spermier minskar med mer än 80 procent om de kräks mer än två gånger om dagen.
Jämfört med våra närmaste släktingar som schimpanser, gorillor och orangutanger har människor en stor penis. Men primatexpert Alan Dixson, i sin vackert skrivna bok Primate Sexuality, lägger fram tanken att det är önsketänkande att titta på alla primater, inklusive de mindre aporna.
Jämförande mätningar indikerar att den mänskliga penis är exceptionellt lång. Till exempel har en infödd i Östafrika hamadryas en upprätt penislängd på 13 centimeter, det vill säga något kortare än den genomsnittliga mannen, även om hans vikt är tre gånger mindre.
Dessutom är den mänskliga penis mycket enkel. Det har inte stötar, utsprång, utbuktningar och andra intressanta funktioner som andra primater kan skryta med. Enkla peniser i primater är vanligtvis där deras arter är monogama.
Kampanjvideo:
Mysteriet med monogami
Denna observation strider mot det faktum att män är betydligt större än kvinnor. Denna omständighet indikerar att människor i utvecklingsprocessen oftare hade polygyna än monogama äktenskapliga relationer. Detta bekräftas av antropologiska data som visar att den moderna mänskligheten till största delen går in i polygyna relationer. Antropologer Clellan Ford och Frank Beach i sin bok Patterns of Sexual Behavior indikerar att 84% av de 185 mänskliga kulturerna för vilka de har data har eller polygami existerade.
Men även i dessa samhällen förblir de flesta monogama. Polygami är vanligtvis privilegiet för rika män med en hög position i samhället. Det är värt att notera att jägare-samlare runt om i världen bara har upprätthållit permanenta eller långvariga monogama relationer. Detta tyder på att våra förfäder hade just ett sådant parningssystem.
Men vid första anblicken kan det tyckas att det är klokare för män att ha sex för att få fram avkommor med så många kvinnor som möjligt. Mänsklig monogami har länge förbryllat antropologer, och de har arbetat hårt för att förstå vad som får en man att hålla sig till en kvinna.
Det finns tre huvudteorier. För det första behöver barn föräldravård och utbildning under lång tid, eftersom de växer långsamt upp hos oss. För det andra måste hanen skydda sin kvinna från andra män. För det tredje är våra barn absolut försvarslösa under lång tid, och andra män kan döda dem. För att barnen ska bli mogna måste hanen därför stanna hos dem och skydda dem, både fysiskt och socialt. Det är förmodligen varför män är större än kvinnor.
När man tittar på utvecklingen av det mänskliga monogama parningssystemet genom det mänskliga samhällets lins, blir det tydligt att det krävs enorma sociala ansträngningar för att skydda flera kvinnor. En man kan bara skydda sina många kvinnor när han får ytterligare resurser och makt. Han brukar göra det så att de skyddas av andra män. Därför kan monogami kallas ett sätt att anpassa sig för att skydda kvinnan och barnen från andra män. Om det finns flera partners blir det mycket svårare att göra detta. Så monogami är socialt baserad och förstärkt av kulturella normer.
Därför är hjärnan det största och viktigaste sexuella organet i ett komplext mänskligt samhälle. Någonstans i det evolutionära förflutna blev våra sinnen och vårt sociala beteende det främsta sättet att få tillgång till sexpartner. Och penisens storlek och underliga form har inget att göra med det.
Mark Maslin
