Amerikanska psykologer har visat att tron på jultomten är starkare ju oftare föräldrar pratar om honom.
Barn måste lära sig att skilja mellan verklig och fiktiv; åtminstone denna distinktion lärs ut i det moderna sekulära samhället i utvecklade länder och utvecklingsländer. Men i den kulturella traditionen i ett antal länder finns det ett antal fiktiva karaktärer vars barn övertygas tills de får reda på att de inte finns. Dessa karaktärer inkluderar Santa Claus, Ded Moroz med Snow Maiden och andra nyårs- och julkaraktärer.
Fenomenet jultomte och jultomten kompliceras ytterligare av det faktum att barn som systematiskt lärs ut att dessa karaktärer är verkliga, före semestern och under festperioden, stöter på flera bevis på deras existens. Barn möter ofta jultomten och Ded Morozov, ibland flera gånger om dagen, i köpcentra, på barnfester och på gatorna. Föräldrar bjuder in hyrda skådespelare hem eller spelar Santa och Ded Moroz själva.
I en studie som publicerades i tidskriften Cognitive Development testade psykologer från USA hur barns förtroende för jultomten förändras beroende på hur ofta man träffar människor i jultomten. Det visade sig att ju oftare barnet ser sådana människor, desto mer är han säker på att guiden verkligen finns.
Tidigare undersökningar har också visat att även när barn är medvetna om de mest fiktiva karaktärernas fantastiska karaktär (”monster finns inte”,”spöken finns inte”), finns tron på nyårs- och julkaraktärer kvar i många år.
Under årens lopp upptäcker barn att jultomten inte finns; processen för medvetenhet är dock fortfarande dåligt förstådd. Det finns två versioner: den första är att när barnet blir äldre nämner föräldrar mindre och mindre jultomten, och tron på honom försvinner; det andra är att tron på jultomten förblir stark tills barnet samlar en kritisk mängd kunskap om världen omkring sig. Inse att historien om jultomten strider mot vardaglig erfarenhet och fysikens och biologins lagar (flyga på en vagn med renar). När det gäller jultomten bör hans odödlighet och rörelseshastighet spela en nyckelroll.
Resultaten av en onlineundersökning utförd av forskare talar mer för det första antagandet. Föräldrar fyllde i frågeformulär online och svarade på frågor om huruvida deras barn tror på jultomten, hur ofta föräldrar nämner jultomten, om de ger julklappar för en trollkarl, om de klär sig ut som jultomten på julafton etc. Statistik har visat att barn från 2 till 7 år tror mer på Santa (och ju mindre de ställer frågor om hans fysiska natur), desto oftare talar föräldrar om honom som en riktig karaktär.
Resultaten från båda undersökningarna visade också hur ett barn går från villkorslös tro på jultomten till förnekelse av sin existens. När barn ombads att skriva anteckningar med frågor till jultomten var kvaliteten på frågorna direkt relaterad till ålder. Intresserade frågor, bakom vilka det inte fanns någon dold misstanke (som”Är det sant att det är kallt på nordpolen?”) Frågades av barn under 7-8 år; barn i åldrarna 8-9 år började ställa andra frågor - som "Hur passar du i skorstenen" och "Hur flyger ditt rådjur". Gradvis kritik av jultomten förr eller senare leder till upptäckten av hans mytiska natur.
Kampanjvideo:
Ksenia Malysheva
