Forskare har i de bysantinska krönikerna för 536–540 e. Kr. nämnt om stängningen av solen av ett "svart moln". Denna "blackout", enligt kronikern Procopius från Caesarea och andra kroniker, fortsatte i flera månader. Det var med detta himmelsfenomen som andra katastrofer från den tiden var förknippade, till exempel grödesfel, hungersnöd, politisk oro och Justinska pesten.
Död "svart" och "röd"
Den så kallade Justinians pest var den första inspelade pandemiken i världen. Det fick sitt namn, sedan det började under den bysantinska kejsaren Justinian I: s regeringstid och täckte nästan hela den civiliserade världen. Men det bröt ut separata pestepidemier sedan århundraden - från 541 till 750.
Forskare tror att källan till pesten dök upp i Etiopien eller Egypten, varifrån råttor och loppor infekterade med infektionen "kom" tillsammans med en last med spannmål till Konstantinopel via handelskanaler. Därifrån spridde epidemin hela Byzantium och spridde sig sedan till grannländerna … I slutet av 654 nådde den Nordafrika och täckte hela Europa, Central- och Sydasien och Arabien.
I Byzantium nådde pandemin sin höjdpunkt 544. Enligt kronikarna, i Konstantinopel ensam, dog upp till 5 tusen människor från pesten varje dag, och ibland nådde dödsnivån till 10 tusen människor om dagen … 40 procent av stadens befolkning förstördes.
I öst dödade pesten cirka 100 miljoner människor, i Europa - cirka 25 miljoner. Irländska källor talar om crom conaill ("Red Death"), som blev dödsorsaken för många helgon och monarker under 549-550 år. Så det var från henne att den walisiska kungen Gwynedd Maelgun och Saint Finnian av Clonard dog …
Om så önskas kan profetier om dessa händelser återfinnas i Bibeln. Det är vad som sägs i det nionde kapitlet i Uppenbarelsen av Johannes teologen:”Hon öppnade avgrundens grop och rök kom ut ur gropen som rök från en stor ugn; och solen och luften förmörkades av röken från gropen …
Kampanjvideo:
Så jag såg i en vision hästar och ryttare på dem, som på sig hade rustning av eld, hyacint och svavel; hästarnas huvuden är som lejonens huvuden, och eld, rök och svavel kom ut ur deras munnar … Från dessa tre sår, från eld, rök och svavel som kom ut ur deras mun, dog en tredjedel av folket …"
Vulkanisk skräck
Vad hände? Forskare tror att orsaken till solnedgång var vulkanutbrott, varav spår hittades i isen från Grönland och Antarktis. "Var och en av dessa utbrott, som inträffade under 536 och 540, borde ha påverkat civilisationernas liv vid den tiden, och deras effekt förstärktes av det faktum att de inträffade med bara ett fyra års intervall," kommenterar Kruger. "Vi vet ännu inte vilka vulkaner som var ansvariga för detta, men vi har flera kandidater för denna roll i Central- och Nordamerika såväl som Indonesien."
Förmodligen har vulkaner kastat stora mängder aska ut i atmosfären, vilket orsakade den så kallade "vulkaniska vintern". Något liknande, bara på lokal skala, hände 1815 efter explosionen av det indonesiska berget Tambor.
Is och svavel
Krueger och hennes kollegor hittade bekräftelse på den "vulkaniska" hypotesen genom att analysera kronikarna från 600-talet och undersöka prover av Grönland och Antarktisis som bildades under den eran.
Det visade sig att dessa isfragment innehåller svavel och andra föreningar som finns i stora mängder i vulkaniska gaser och aska. Således lyckades forskare bygga en klimatmodell som gjorde det möjligt att rekonstruera händelserna i slutet av 530-talet.
Det visade sig att konsekvenserna av klimatkatastrofen var mycket allvarligare än väntat. Den kombinerade kraften i de två vulkanernas utbrott var den högsta under de senaste 1200 åren.
Som ett resultat sjönk medeltemperaturen på jorden med två grader Celsius under flera år, men den norra halvklotet påverkades mest av klimatförändringarna. Skandinavien, Medelhavskusten, Mellanöstern och Nordafrika "påverkades".
De händelser som beskrivs i kronikarna och uppgifterna om utgrävningar i norra Europa och Afrika passar in i denna teori. Enligt forskare från Kruger-gruppen "provokalerades" apokalypsen från det sjätte århundradet av vulkaner. Och det finns inga garantier för att detta inte kommer att hända igen …
