Jurassperioden betraktas som en tid för ofördelad dominans av gigantiska ödlor, och det är vanligt att tänka på däggdjur att de utlöste en eländig existens i skuggan av jättedjur. I mesozoiken var faktiskt däggdjur ganska en blomstrande grupp.
Som den ryska paleontologen och vetenskapspopulisten Kirill Eskov konstaterade:”Antalet för närvarande kända arter av mesozoiska däggdjur överskrider helt enkelt antalet dinosaurier. emellertid var de alla små varelser och därför inte så älskade av populariserare av science- och science fiction-författare. Dinosaurier och däggdjur dök upp på jorden samtidigt - i slutet av triasperioden och delade sedan jorden i 120 miljoner år. Stora djur representerades av dinosaurier, och klassen av liten storlek dominerades av däggdjur, som uppnådde stor mångfald.
Denna synvinkel stöds av de fossila resterna av två däggdjur som finns i mitten- och sentjuraavsättningarna i nordöstra Kina. En av de arter som upptäckts av forskare hette Docofossor brachydactylus, vilket betyder "pre-codont gravande bredfingert" - detta djur var ett gravande djur och liknade vagt en mol. Det andra forntida däggdjuret kallades Agilodocodon scansorius ("smidig klättring precodont"). Utifrån strukturen i lemmarna och ryggraden var agilodocodon ett trädklättrande djur som liknade en ekorre eller en liten lemur.
Tandarna av agilodocodon har en ovanlig form: de ser ut som breda, spetsiga i slutet av scapula, böjda på ett speciellt sätt. Liknande förstärkningar finns i vissa amerikanska apor, som använder snitt för att gnaga genom trädbark (för att komma till plantan). Tydligen fick Agilodocodon också sin mat på detta sätt. Båda nyupptäckta arterna tillhör prekodonterna - en utrotad gren av forntida däggdjur. Den fantastiska vattenfågelns "bäver" Castorocauda, ett däggdjur från juraperioden, som samtidigt liknade en bäver och en utter, tillhör samma grupp av predodonter.
Nya fynd har visat att de tidiga däggdjurna redan var en framgångsrik och plastisk grupp, vars representanter framgångsrikt ockuperade de ekologiska nischer av lemurer och mol i tidens högsta blomning av jätte-dinosaurier.