Fram till 1800-talet föll ofta européerna i händerna på turkarna. Vissa assimilerades, andra såldes på slavmarknader. Och alla tvingades konvertera till islam. Någon lyckades senare fly till Malta, där sjukhusvårdarnas ordning styrde och det fanns en representation av den heliga inkvisitionen. I en artikel publicerad i Journal of Religious History förklarar historikern Frans Chiappara varför inkvisitorerna återlämnade dem som konverterade till islam till kyrkans sköte utan mycket ifrågasättande.
Typer avfall
Det är allmänt accepterat att kristna som konverterade till islam sällan återvände till sin tro. Men boken av de franska historikerna Bartolomé och Lucille Benassarov talar om 1 500 apostater som nämns i arkivet för den maltesiska inkvisitionen mellan 1550 och 1700. Historikern Anna Broghini har 922 personer som har uttryckt en önskan att avstå från sin nya tro och frivilligt presenterade sig inför inkvisitorn på Malta.
Och det är inte allt. Vissa avskedade islam när de tappade allt hopp om lösen, andra före dödsstraffet. Många slavar förbjöds av deras muslimska mästare att kliva på tröskeln till det heliga byrån.
1637 beviljade påven Urban VIII dessutom missionärer i Levanten rätten att återdöpa apostater på plats, nu behövde de inte dyka upp inför inkvisitionen personligen. De var främst malteser, greker, ryssar, franska, italienare, spanjorer och turkar, mindre ofta ungrare, polakker, holländare och engelska.
Intressant nog var kvinnor bara 7,1 procent av avfallet. Det var svårare för dem att fly och löstes in mindre ofta. Dessutom föddes nästan alla kvinnor i äktenskap och de födde barn.
Européerna fångades i havslag och strider på land (oftast i gränsområden). Fångarna fördes vanligtvis till slavmarknaden i Konstantinopel. Dessutom kidnappade janissarierna barn.
Kampanjvideo:
Det fanns också de som själva avstått från sin infödda kultur. De jagade den "turkiska drömmen" och tror att det kristna samhället är orättvist mot dem, gör att de drar ut en eländig existens. Islam gav dem ett pass till ett nytt samhälle.
Det fanns också tidigare pirater bland de konverterade. De flesta av de fattiga familjerna, attacker mot kristna var för dem en form av motstånd, en möjlighet att hämna förnedring.
Ibland accepterade de islam för att verkligen ändra sin mentalitet. Sådana apostater trodde att himmelriket var förberett för muslimerna, eftersom de är generösa och noggrant följer religiösa koder, i motsats till européer som ständigt anpassar religion till sina egna behov.
Således berättade en viss Andrea, som tog namnet Regeb, inkvisitionen:”Jag vill inte förbanna Muhammeds sekt och jag vill inte bli kristen igen. Jag vill vara turk."
Förbränning av kättare
Foto: Globallookpress.com
Jag gjorde vad jag fick höra
I slutet av 1600-talet behandlade den maltesiska inkvisitionen apostaterna ganska milt. Endast 22 procent av dem, enligt bedömningen av de överlevande dokumenten, förklarades formellt kättare.
Som en viss Guero från Castelnuovo sa, var han "fortfarande i vagga kläder" när hans föräldrar dog. Han uppföddes av en muslimsk kvinna som omskärde honom vid sex års ålder. "Jag vet inte om islam är bra eller dåligt, jag gjorde precis vad turkarna sa till mig," sade han. Många hade ett liknande öde.
Sådana människor förklarades grunderna i den kristna läran och döptes sedan. Eller, om de döptes vid födelsen, upprepades ritualen omedelbart efter samtalet med inkvisitorn.
De frånfallna som verkligen misstänktes för ketteri brändes inte levande, eftersom turkarna berättade för dem enligt deras bekännelser. Vanligtvis släpptes de helt enkelt efter allmän omvändelse. Dessutom accepterade kyrkan mer frivilligt kristna som hade konverterat till islam än födda muslimer som ville gå med i kristendomen.
Överlevnadsstrategi
Det är logiskt att anta att avfallet inte berättade hela sanningen och kom med mycket i ett försök att rättfärdiga sig. Vanligtvis försökte de presentera omvandlingen till islam som en långsiktig strategi för överlevnad i en fientlig miljö. Det framhölls särskilt hur illa muslimerna behandlade dem: "Hussein höll mig i kedjor och gav mig nästan inte mat"; "Min mästare kastade mig i fängelse i fyra månader, och Gud, hur jag led!" 1658 berättade Vito, en grek från Zara, till inkvisitorn att när han var slav, band hans muslimska herre honom till ett träd på gården under "18 långa dagar", där han led av "vind och regn tills de sista dagarna i december."
Apostaterna citerade många skäl för att rättfärdiga sig. Till exempel hotades de med döden för att ha haft en relation med en muslimsk kvinna eller för att de förtalade islam, tog hämnd på en muslim eller förförde honom med en annan tro. Vissa hävdade att om de inte hade konverterat till islam skulle de ha kastats i havet med en sten runt halsen. En viss Nikolo berättade för inkvisitorn att 1669 dödade han en kristen slav och att pasha erbjöd honom ett val: att bli begravd levande med den mördade eller konvertera till islam.
Antonio Proto från Neapel, som dök upp inför inkvisitorn 1669, anklagade muslimerna för att ha utfört en omskärelse på honom i ett förargat tillstånd: "De gav mig vin, jag blev full och sovnade sedan." Den ungerska Paolo lade skylden på sin herre: "Han fick sin tjänare att hålla mig och omskärde mig."
Inkvisitorerna förhör kättaren
Foto: Globallookpress.com
Indulgent Inquisitor
Detta väcker två frågor. För det första, kunde inkvisitorn misslyckas med att förstå att avfallet inte säger mycket, men till och med kommer på något? Trodde han verkligen de som berättigade deras piratkopiering "med hopp om att jag skulle fångas och återvända till kristenhetens barm"? För det andra, om kristna är tänkta att behålla sin tro fram till döden, som Johannes Teologens uppenbarelse säger, varför gjorde inkvisitorn vanligtvis inte en allvarlig dom?
Svaret är enkelt: kyrkan var mer intresserad av kristna återkomst än i deras straff och i en tidig återkomst. För den kristna världen innebar detta förvärv av nya soldater, sjömän och i allmänhet specialister av olika profiler, som tidigare var i muslimernas händer. Dessutom hade de ovärderlig information om fiendens militära styrka.
Till slut tog de sig fortfarande till kristna länder. Det betyder att de inte har glömt sin tidigare tro. Apostaterna revolterade på fartyg, stal båtar för att komma till Malta.
Det fanns andra orsaker till inkvisitionens nedlåtelse. När allt kommer omkring är inkvisitorer människor också, och de kunde inte låta bli att bli berörda av berättelserna om apostater, ofta extremt dramatiska. Till exempel skrev den maltesiska Ambrose, som var i slaveri på ön Rhodos, till sin bekännare den 10 november 1652:
”Tyvärr tvingade de mig att avstå från min religion, men bara med våld, för jag skulle aldrig ha accepterat den här sekten frivilligt. Tvärtom, mitt hjärta vänder sig mer än någonsin mot den kristna tron. Jag ber till Herren om möjligheten att träffa din pastor och mina släktingar igen innan jag dör. Detta är den största lyckan jag kan hoppas på i denna värld. Jag är vid god hälsa, vilket är vad jag önskar er alla. Kom ihåg mig i dina böner. Jag skickar mina bästa önskemål till dig, min älskade far, bror och alla släktingar och vänner."
Den 15 september samma år skickade Matteo Abela ett brev till sin mor, där han talade om olyckan som höll honom. Han anklagades för att ha dödat en muslim och tvingats konvertera till islam på grund av dödssmärtor. Han skrev emellertid:”Jag kommer aldrig att förråda min tro på vår Herre Jesus Kristus och ska fly undan vid första tillfället. Var inte ledsen, men be till Gud och Guds mor, jungfru Maria för att hjälpa mig att återvända till kristna länder, där jag kan dö en kristen."
Slutligen var inkvisitorerna väl medvetna om att de hade att göra med människor som inte var särskilt välbevandade i frågor om tro. Så en viss Mamet, alias Nikola, till frågan om en muslim kan rädda en människas själ, svarade: "Jag är dum, och därför vet jag inte."
Inkvisitorerna leddes av bestämmelserna om att tro inte lärs inte i ord och inte i handlingar, utan i en persons tankar och vilja. Till exempel skrev kardinal Deodato Scalia att de kristna som begår avfall under hotet om våld eller död endast är frånfallna i ord, inte i gärning, och därför, efter en lärorik konversation, borde de accepteras tillbaka i kyrkans veck.
Kammare för Malta-inkvisitionen
Foto: Public Domain / Wikimedia
Dubbelliv
Den venetianska Antonia, som drabbade skabb 1684, beslutade att detta var en straff för att förneka Kristus. Men de flesta avfallna trodde att det viktigaste var att hålla tron inte i ord, utan i hjärtat, och frånfallet tyngde inte på dem.
Så ägaren gifte sig Giorgio från Zagreb med en gift kvinna, men i sitt hjärta uppfattade han inte detta äktenskap som verkligt. När barn föddes till avfall, döptes de hemligt och gav dem kristna namn utöver muslimska.
Dessa människor höll sina åsikter för sig själva, men samhället med samma "kryptokristna" bland dem de bodde tillät dem inte att bli avskräckta. De bad tillsammans och döptes minst en gång om dagen, påminde varandra om sin religion och västerländska rötter.
* * *
De flesta avfallna behöll sin ursprungliga tro, kvar i den kristna gemenskapen. De visste hur de korrekt skulle berätta inkvisitorn om deras svåra öde för att återvända till kyrkans sköte. Som teologen Valentin Vigel skrev tillät dessa människor sin "yttre man" att leva enligt islamiska lagar, medan "den inre mannen levde av tro på Herren."
Mikhail Karpov
