Det som hände med folket på påskön är ett av historiens mest mystiska mysterier. Vi vet att ön lämnades öde, men vi vet inte varför, även om nya studier visar att detta berodde på något mer än ekocid (resursutarmning). Ett annat mysterium är hur stor befolkningen var.
Vetenskapligt bevis
När holländarna anlände till påskön 1772 uppskattade de antalet människor som bodde på den. Enligt deras beräkningar fanns det från 1 500 till 3 000 personer. Även då uttryckte de förvirring över hur en så liten befolkning kunde skapa de jätte- stenstatyer som ön är känd för.
Nuvarande etnografiska och arkeologiska bevis tyder på att befolkningen inte alltid har varit lika liten som när européerna upptäckte ön, och det var först förra veckan som en grupp forskare gav sitt perspektiv på problemet. Baserat på öns jordbrukspotential beräknade forskarna den maximala befolkningsstorleken för ön, som var 17 500. Resultaten publicerades i Frontiers in Ecology and Evolution.
Kampanjvideo:
"Trots den nästan totala isoleringen skapade påskön invånare en komplex social struktur och fantastiska konstverk innan dramatiska förändringar ägde rum," sade forskarförfattaren Dr. Cedric Pulstone från Institutionen för antropologi vid University of California Davis, sade i ett officiellt uttalande.
Forskare har försökt lösa en bit av pusslet - räkna ut den maximala befolkningen innan den minskades. Förmodligen var öns område utformad för att rymma 17 500 människor. Denna indikator representerar den övre änden av intervallet med tidigare uppskattningar.
Som forskaren Pulstone noterade:”Om befolkningen sjönk från 17 500 till ett litet antal som missionärer räknade många år efter att de första européerna anlände, är detta en helt annan bild. Befolkningen var 3 000 personer eller ännu mindre."
Jordbruk på ön
Teamet fann att 19% av öns område kunde användas för att odla sötpotatis, som var öns främsta livsmedelsgröda. Genom att studera födelsetalen och dödsnivån och hur de beror på tillgången på livsmedel, räknade forskarna ut hur många som kunde överleva på ön.
"Resultatet är ett brett spektrum av möjliga maximala befolkningsnivåer, men för att få det lägsta värdet måste du ta hänsyn till de värsta uppgifterna," förklarade Pulstone. "Om vi jämför för bedömningen av påsköns jordbruk och korrelerar den med indikatorerna från andra polynesiska öar, kan befolkningen på 17 500 personer på ett sådant område på ön förklaras."
Påskön mysterium kan avslöjas
Mysteriet på Påskön kan upptäckas av denna nya vetenskapliga upptäckt.”Som en extremt ovanlig händelse när det gäller kulturell prestation och ekologisk omvandling är påskön öppen och viktig. Det håller en hemlighet i sig, men denna riktiga plats är täckt med verklig historia. Lösningen på detta mysterium leder oss närmare förståelsen av mänsklighetens natur, säger forskaren Pulstone.
Maya Muzashvili
