Den tidigare okända minnesmekanismen upptar en mellanläge mellan kort och lång sikt.
Forskare snubblat över spår av minnen i det mellanliggande ögonblicket, då de redan hade lämnat korttidsminne, men ännu inte hade bevarats i långtidsminnet. Detta rapporteras av en artikel publicerad i tidskriften Science.
Nya minnen lagras i kortvarigt minne, vars neuroner fortsätter att skjuta i sekunder. Efter några timmar konsolideras emellertid tillräckligt viktiga händelser och information som passerar in i ett långsiktigt minne som är förknippat med utseendet, förändringen och konsolideringen av förbindelserna mellan neuroner. Teamet av University of Wisconsin-professor Bradley Postle (Bradley Postle) lyckades träffa spåret efter den tredje, mellanliggande formen av minne - den där minnen befinner sig efter att de har lämnat korttidsminnet, men ännu inte har "skrivits" i långtidsminnet.
För en grupp ämnen visade forskare en serie bilder, inklusive ansikten, ord eller bara cirklar. Samtidigt, med hjälp av en tomograf, var det möjligt att registrera olika aktivitetsmönster för neuroner i deras hjärna, och en datoralgoritm med element i maskininlärning dekrypterade dem, kopplade en eller annan specifik aktivitet med motsvarande bild. I nästa steg var bilder i parade kombinationer (till exempel ett ansikte och en cirkel) redan närvarande på de visuella stimuli, och deltagarna i experimentet ombads att fokusera på endast en av dem och "kasta den andra ur deras huvuden".
Elektroencefalografi har visat att när en sådan dubbelbild först visas, aktiveras neurala mönster som motsvarar båda föremålen. När motivet sedan fokuserar på en av dem, sjunker aktiviteten som är associerad med den andra snabbt till baslinjen - som om han helt glömde bort detta objekt och verkligen "kastade" det ur huvudet och från kortvarigt minne. Men så snart forskare bad om att komma ihåg om honom, återvände denna aktivitet omedelbart, som om den kom från glömskan.
Nyfiken på denna "evokation av minnen", Powtle och hans kollegor vände sig till en icke-invasiv metod för transkraniell magnetisk stimulering - den riktade avfyrningen av nervceller med svaga magnetfält från elektroder fästa i hårbotten. De upprepade experimentet, men denna gång, så snart mönstret för det andra objektet dog ut på encefalogram, applicerades en enda exciterande impuls på hjärnan, vilket ledde till en snabb återgång av detta aktivitetsmönster.
Författarna tror att de lyckades hitta ett slags "lem", som innehåller ganska viktiga minnen som har lämnat korttidsminne, men som ännu inte har bevarats i långtidsminnet. Hur denna mekanism, som forskarna har kallat”prioriterat korttidsminne”, är fortfarande helt oklar. Inom en nära framtid planerar forskare att ta reda på åtminstone de grundläggande principerna för dess arbete och förstå om de är närmare excitationen av neurala mönster, som är karakteristiska för korttidsminnet, eller plastförändringar i synapser, som i långtidsminnet.
Jaroslav Rybakov
Kampanjvideo:
