Trias-jurautrotningen markerar gränsen mellan trias- och juraperioderna, 199,6 miljoner år sedan, och är en av de största utrotningarna i den mesozoiska eran, djupt påverkar livet på jorden.
Minst hälften av de för närvarande kända arterna som levde på jorden vid den tiden utrotades. En hel klass av conodonts, som utgjorde 20% av alla marina familjer, försvann, alla utbredda crurotarsi (icke-dinosauriska arkosaurier), några av de återstående therapsiderna och många arter från den utbredda gruppen av amfibier har helt försvunnit.
Denna händelse frigjorde ekologiska nischer, vilket tillät dinosaurier att dominera sedan Jurassic. Triasutrotningen inträffade på mindre än 10 000 år och inträffade strax innan Pangea började falla isär.
Statistisk analys av förluster bland marina liv vid denna tidpunkt tyder emellertid på att minskningen i mångfald var förknippad med en minskning av frekvensen snarare än en ökning av utrotning.
Som skäl föreslogs flera alternativ för att förklara denna händelse, men alla förklarar inte helt vad som hände:
Den gradvisa förändringen i fluktuationer i klimat eller havsnivå under sen trias. Detta förklarar dock inte den plötsliga utrotningen av varelser i havet. Kanske är klimatförändringarna förknippade med en förändring i världens hav och dess djup, orsakad av jordens jordskorpa. Reflektionen av solljus vid vattenytan och en ökning av klimatfuktigheten framkallade polära och alpina ishattar, vilket i sin tur ledde till en istid och en betydande frysning av havet.
Asteroidens fall, men det finns ingen daterad slagkrater vars bildning skulle sammanfalla med trias-jura gränsen (kollisionen ansvarig för den ringformade strukturen i sjön Manikuagan inträffade 12 miljoner år innan den trias-jura utrotningen).
Massiva vulkanutbrott, särskilt utströmning av basaltiska lavor i Central Atlantic Magmatic Province (CAMP), skulle frigöra koldioxid eller svaveldioxid i atmosfären, vilket i sin tur skulle orsaka allvarlig global uppvärmning (från den första gasen) eller kylning (från den andra gasen).
Kampanjvideo:
Metanhydratpistolhypotesen. Värmning på grund av vulkanism och ansamling av koldioxid i atmosfären ledde till att metan frigjordes från bottenklatrater. Frigörandet av metan, en ännu starkare växthusgas än koldioxid, har accelererat uppvärmningen ännu mer, vilket i sin tur har lett till mer metanutsläpp från havsbotten. Denna process kan leda till en snabb förändring av den globala temperaturen.
Den isotropa strukturen i sen triassisk och tidig jura fossiljord visar inte bevis på någon förändring i atmosfärisk koldioxid (CO2). Senare hittades emellertid fortfarande vissa bevis i jordar som tillhör Triassic-Jurassic gränsen, vilket tyder på att det fanns en ökning av mängden atmosfärisk CO2 och vissa forskare har föreslagit att orsaken till denna ökning och som en följd av massutrotningen kan vara en kombination av vulkanisk CO2 frigjord från lavan och katastrofal nedbrytning av gashydrater. Dessutom har gashydrater föreslagits som en av de möjliga orsakerna till den massiva permiska utrotningen i slutet av Permian.
Utrotning av marin fauna under Phanerozoic. För varje tidsintervall visas vilken procentandel av de dåvarande födslarna som inte överlevde förrän nästa intervall. Utrotningarna av inte alla släkter visas, men endast de som bevaras i fossilerna. Bokstäverna på bilden representerar "Big Five" av utrotningar. 1 - Ordovicium-silurisk utrotning, 2 - Devonian utrotning, 3 - "stor" permisk utrotning, 4 - Triass-Jurassic utrotning, 5 - Kritt-Paleogen utrotning.