Den röda supergianten Antares är nästan dubbelt så kall som solen. Dessutom är den cirka 900 gånger större än vår armatur och 15 gånger mer massiv. I kombination med ett måttligt avstånd till jorden - 600 ljusår - gör detta till en stjärna av den första storleken, som emellertid bara kan beundras i de södra regionerna i vårt land: på Moskvas latitud stiger den knappt över horisonten.
Ljusstyrkan hos Antares gör det till ett objekt som är mycket uppmärksam på astronomer - det är en av de mest bekväma stjärnorna för att studera, naturligtvis inte räkna solen. Dessutom är denna diamant (eller rubin?) Från stjärnbilden Skorpionen på ett dramatiskt stadium i sitt liv. Bränslereserver i dess djup håller på att slutas, och ganska snart med astronomiska standarder (säger, hundratals miljoner år) kommer det att avsluta sin existens i en allkrävande supernovaexplosion.
Den 16 augusti publicerade ett team av astronomer under ledning av Keiichi Ohnaka från Institutet för astronomi vid det katolska del Norte universitetet i Chile en studie i tidskriften Nature där de presenterade en ny karta över supergigantens atmosfär.
Forskare använde VLT-observatoriet. Detta är ett system med fyra åtta meter teleskop som kan kombineras till en enda helhet, som fungerar som ett instrument och som samtidigt utgör världens största optiska teleskop (därav namnet Very Large Telescope, eller VLT).
Detta storslagna astronomiska instrument, installerat i Atacamaöknen i Chile, har glädjat oss med upptäckter mer än en gång. Till exempel med sin hjälp var det möjligt att få en väderkarta på en brun dvärg, fotografera en unik nebulosa i konstellationen Hydra och hitta en jordliknande planet liknande Tatooine.
Den här gången använde forskarna full kraft av "mycket stort teleskop" för att förstå vad som händer i atmosfären i Antares. Det faktum att de spektrala linjerna av kolmonoxid kan observeras i den spelade till händerna på forskare. Denna superstarka molekyl finns även i solens atmosfär och ännu mer i den kallare atmosfären hos en röd stjärna.
CO-spektrumets beteende har gjort det möjligt för astronomer att uppskatta plasmaströmmarnas densitet och hastighet. Och här var forskarna överraskande: tätheten var betydligt högre än väntat. Detta innebär att mycket mer materie skjuts ut från stjärnans inre till ytan än vad som är möjligt enligt befintliga idéer.
Processen som lyfter massor av gas från glöddjup till en relativt kall yta kallas konvektion. För att känna och förstå dess arbete räcker det att hålla handflatan över centralvärmebatteriet. Varm gas är lättare än kall gas, så en kraftfull uppdatering formas över alla värmare - ett batteri, stekpanna eller de inre lagren av en stjärna.
Kampanjvideo:
Det finns exakta modeller som beräknar intensiteten för konvektion baserat på en stjärns energiutsläpp. Och dessa modeller säger att denna process inte kan lyfta så mycket gas in i Antares-atmosfären. Detta borde innebära att en kraftfull och tidigare okänd astronommakt verkar i stjärnans inre. Författarna har svårt att namnge dess natur.
De säger att mer information måste samlas in, vilket borde hjälpa till av nya observationer och, eventuellt, animering som återskapar rörelsen av plasmaflöden. Så i framtiden kommer vi förmodligen att se en tecknad film om en mystisk stjärna.
Vi tillägger att detta är långt ifrån det enda mysteriet som är förknippat med utbrottet av stjärnmaterial i rymden. Även det nära och kära för oss Solen, mycket mer tillgängligt att studera än Antares, har ingen brådska med att lägga ut alla sina kort på bordet.
Till exempel är orsakerna till förekomsten av den nu kända solvinden fortfarande inte helt förstås. Det finns ingen uttömmande modell för dess bildning, och de som finns tillåter lösningar i båda riktningarna: både solvinden och tvärtom fallet av den interstellära plasma på solen. Det faktum att vår armatur valde det första alternativet kan vara en olycka. Eller kanske inte. Detta är ännu inte känt. Rymden kanske lockar till sig människor just på grund av dess djupaste okända.