Datum för utseende av Coventry kan antagligen betraktas som 800-talet - tiden för grundandet av ett anglo-saxiskt kloster på detta land. Men bara byggandet av den benediktinska klostret på 1100-talet av Leofricus, greve av Mercia, gav den första drivkraften till utvecklingen av staden. Inte en enda berättelse om Coventry kan klara sig utan den berömda legenden, vars huvudkaraktär är Lady Godiva (Godiva är den latiniserade formen av det gamla engelska namnet Godgifio, som betyder "en gåva från Gud"; det finns 17 olika stavningar för hennes namn).
I mitten av 1100-talet firades den fromme fru till greven av Mercia starkt som beskyddare för flera kloster. Men sådan är ödet ironi, i dag kommer hon ihåg bara tack vare den legendariska ridningen, som hon förresten inte har gjort.
Legenden om Lady Godiva som rider på en häst i en dräkt av Eve genom gatorna i Coventry är en av de mest populära folkeberättelserna, staden är helt enkelt fylld med vykort, souvenirer och statyer med denna tomt. Naturligtvis är vi idag intresserade av: existerade verkligen denna extraordinära kvinna och hur sant är legenden om hennes revolutionerande sätt att bekämpa skattehöjningar?
Vad säger legenderna om Lady Godiva?
På dessa dagar styrde den sista angelsaksiska kungen av England, Edward the Confessor. Han, som många andra monarker, saknade alltid pengar, och han fyllde skattkammaren, uppriktigt sagt, inte på det mest originella sättet - genom att höja skatter. Samma jarl av Mercia var skyldig att se till att pengarna omgående samlades in i Coventry och det omgivande området och levererades till sin destination.
Liksom de flesta av Edward the Confessors undersåtar, led Coventry-folket redan av alltför höga skatter. Och så, när de, inte en mest framgångsrik dag, informerades om ökningen av de redan oöverkomliga höga skatterna, började stadsbefolkningen att be räkningen om barmhärtighet. Emellertid ignorerade alla behagarna från deras överherre Leofric och vägrade förfrågningar om att lindra befolkningens svårigheter, inte ens uppmärksamma det faktum att de nya skatterna hotade Coventrys invånare med förstörelse.
I stället för att hjälpa städerna gavs vägran. I detta spända ögonblick grep Leofrics mycket religiösa fru in. Grevinnan bestämde sig återigen för att förbjuda för sina landsmän. Överväldigad av medkänsla för de desperata människorna i Coventry bad hon sin man att lyfta den tunga utpressningen. Men greven gillade inte hennes förbön. Och sedan, irriterad, kanske av hennes insisterande, för att lära sin hustru en lektion, föreslog räkningen henne följande: "Din begäran kommer att vara uppfylld om du åker naken på en häst genom staden från slut till slut".
Kampanjvideo:
Räknaren förväntade sig att hans fru, i skräck och förvirring, vägrade förlåtelse - det var otänkbart för en kvinna i hennes rang att gå med på ett sådant erbjudande. Men hon till sin förvåning gav henne samtycke. Nästa morgon sadlade Lady Godiva sin häst och reste genom marknadstorget och täckte hennes nakenhet med bara sitt lösa hår.
Den berömda engelska poeten Alfred Tennyson beskrev denna händelse på följande sätt:
… hon steg hastigt upp
På övervåningen, till hennes kammare, öppnade hon
Orlov bältesspänne - gåva
Hård maka - och för ett ögonblick
Sakta ner, blek som en sommarmånad, Halvstängd av ett moln … Men omedelbart
Hon skakade på huvudet och tappade
Nästan till tårna en våg av hårt hår, Hon kastade snabbt av sig kläderna, smög
Nedför ek trappan - och vänster, Glider som en stråle mellan kolonnerna till grinden
Var var hennes favorithäst, Allt i lila, med röda vapensköldar.
Hon började - som Eva, Som ett kyskt geni. Och frös
Knappt andas av rädsla, till och med luft
På gatorna där hon red …
Efter en sådan räkning fanns det inget annat val än att uppfylla hans fru.
Så här gick Lady Godiva in i historien som en unik skattereformator på hästryggen, eller så tros det ofta. Med tiden har legenden fått fler och fler nya, ibland pikanta, detaljer.
Enligt en av versionerna, under Lady Godivas passage genom torget, räckte inte de generade stadsfolket upp för henne (det är på något sätt svårt att tro, att känna mänsklig natur, till och med medeltida).
Enligt en annan berättade hon invånarna i Coventry att sitta hemma bakom stängda fönsterluckor (det är inte heller svårt att tro att absolut alla lydde) på morgonen när hon skulle köra genom gatorna och därmed rädda sig från vanliga blickar från offentliga.
Enligt det tredje var det omöjligt att se grevinnans kropp, eftersom den var dold under den ogenomskinliga slöjan som sänts av Gud.
Och i slutändan finns det ett antagande om att Godivas nakenhet var symbolisk - det fanns inga dyrbara smycken och maktattribut på hennes klänning när hon körde genom torget, vilket var oacceptabelt för adelsmän enligt den tidens seder.
När det gäller skatter, finns det linjer i den antika balladen där det sägs hur den avskräckta och oskäliga jarlen annullerade alla utpressningar som tas ut på invånarna i Coventry, med undantag för skatten på underhåll av hästar. Krönikor vittnar om att staden fram till 1600-talet faktiskt stoltsade med en sådan skattefri status.
Men historiker tilllade fortfarande en fluga i salvan och hävdade att de inte kunde hitta några bevis för samtida av denna åtminstone resonans resa.
Men arkeologer har upptäckt målat glasfönster som visar Lady Godiva, som nu finns i den överlevande kyrkan i det första klostret som grundades av Leofric och Godiva. Det är riktigt, på dessa målade glasfönster visas den legendariska damen i en full klänning.
Under 1500- och 1700-talet tillkom en annan karaktär till berättelsen. En skräddare som heter Tom sägs ha olydde grevinnans order. Han höll fast vid sprickan i fönsterluckan och tittade på damen. Voyeuren straffades av Gud - Tom blev plötsligt blind, och Alfred Tennyson i sitt poetiska verk "Godiva" nämner också honom:
… Det var någon
Vars basness gav upphov till denna dag
Ordspråk: han gjorde en spricka i slutaren
Och jag ville verkligen, med vördnad, hålla fast vid henne, Hur hans ögon var klädda i mörker
Och flödade ut.
Den förtjänst straffade skräddaren var inspiration för uttrycket Peeping Tom. Förresten, det finns en åsikt att följande fantastiska serie av händelser tjänade som orsaken till utseendet på karaktären "Peeping Tom". 1586 - Coventrys stadsstyrelse gav konstnären Adam van Noort (1562-1641) i uppdrag att avbilda händelser från legenden om Lady Godiva. Han gjorde det, men satte in bilden i fönstret som öppnar Leofric och tittade på grevinnan förbi. Av okända skäl ställde stadsfäderna ut målningen på huvudtorget i Coventry, och befolkningen trodde felaktigt att Leofric var en olyddig medborgare; så det fanns ett tillägg till denna tomt.
Historiska berättelser om Lady Godiva
Och vad sägs i en tillförlitlig historisk kronik? Finns det någon sanning i denna mystiska historia?
Berättelsen om den nakna hästkvinnan nämndes först av munken i St. Albans kloster Roger Vendrover 1188 i boken "Flores Historiarum", och enligt det hände det den 10 juli 1040. Författaren använde förmodligen någon nu förlorad källa. Och kanske beslutade han själv att förhärliga denna fantastiska kvinna på detta sätt. Efterföljande kroniker prydde alltid den krydda historien med nya detaljer. Idag tvivlar engelska historiker, samtidigt som de håller med om att grevinnan är en verklig historisk karaktär, legendens trovärdighet om hennes speciella förbön för sina landsmän.
Enligt dokument var grevinnan en underbar kvinna i alla avseenden - godhjärtad och generös - och nedlåtande konsten. Lady Godiva bodde faktiskt i England på Coventry i mitten av elfte århundradet. Historiker säger att omkring 1028 (enligt en version - år 1030), då hon vid denna tid var en rika änka, blev hon allvarligt sjuk och trodde att hennes dödstid var nära, testerade all sitt ganska solida till ett kloster i staden Ili (testamentet lagras i Coventry-arkiven). Men de lyckades hantera sjukdomen, och efter en tid gifte sig Gudiva med en angelsaksisk aristokrat, Earl of Mercia och Lord Coventry, Leofric III.
Den mäktiga greven i Mercia var inte heller främling för höga frågor. Snart, 1043, grundade greven och grevinnan ett kloster av den benediktinska ordningen i Coventry - en av städerna som hade greven. Leofric tilldelade land klostret och gav 24 byar till klostret. Klostret förvandlade Coventry över en natt från en liten bosättning till den fjärde största medeltida engelska staden. Den 4 oktober invigdes klosterkyrkan med namnen St. Peter, St. Osburg, All Saints och Jungfru Maria, i vilken grevinnan trodde oändligt. Senare, tack vare hennes gåvor - guld och smycken - blev klosterkyrkan en av de rikaste i England.
Grevinnan överlevde sin make med tio år och var en kraftfull och fromme härskare. Efter hennes mans död fortsatte grevinnan att nedlåtande kyrkorna, stöttade minst ett halvt dussin kloster. Hon var mycket hängiven och donerade mark och pengar till kyrkan. Efter döden begravdes både greven Leofric och Lady Godiva i klostret de byggde. Men alla dessa detaljer i en ädel aristokrats biografi är kända i dag endast för medeltida historiker. Och ättlingar ära den berömda legenden med vördnad.
Senare (under XIII-talet) ville kung Edward I ta reda på sanningen om denna legende. En studie av annalerna bekräftade att ingen skatt faktiskt tas ut på Coventry 1057 och senare. Men är detta faktum ett pålitligt bevis på verkligheten i de händelser som beskrivs i legenden?
Legendens mytologiska rötter
Grevinnas legender kan ha mytologiska rötter i en av de hedniska ritualerna förknippade med fertilitet. Mysterier som involverar kvinnliga prästinnor finns i många förkristna kulturer (ofta var prästerna nakna eller klädda i speciella kläder). Detta hände också bland kelterna. Riter relaterade till land, skörd, fertilitet var vanliga bland druiderna. Troligtvis återspeglas ekon av antika trosuppfattningar och sedvänjor som har funnits i århundraden på detta land i grevinnan.
Bild av Lady Godiva of Coventry
Inte långt från den tidigare Coventry-katedralen finns ett stort monument - Lady Godiva med håret löst på hästryggen. Bilden av monumentet visas också på Coventry stadsråd. Statyer i olika storlekar av den berömda ryttaren och "Peeping Tom" pryder staden i dussintals.
1678 - för att hedra den legendariska grevinnan, inrättade invånarna en årlig festival som har överlevt till denna dag. I Coventry arrangerades också den legendariska resan av Godiva för första gången - grevinnan spelades av en pojke. Föreställningen upprepades periodvis fram till 1907, tills klädseln, eller snarare avsaknaden av den i utövaren av rollen som Godiva, blev föremål för allmän skvaller.
Och 1907 stoppades denna förkastliga handling. Nu är denna semester ett karneval med mycket musik, sånger, fyrverkerier. Karnevaldeltagare klär sig i 1100-talsdräkter. Processionen startar från ruinerna av den första katedralen och följer sedan vägen som anges av den en gång vackra damen. Den sista delen av festivalen äger rum i stadsparken nära monumentet till Lady Godiva.
Tidenes musik låter här och deltagarna på festivalen tävlar i olika tävlingar, varav den mest populära är tävlingen om bästa Godiva. I denna tävling deltas kvinnor klädda i damklänningar från 1100-talet, ett nödvändigt villkor för tävlingen är närvaron av långt gyllent hår.
På 1800-talet införlivade två europeiska dramatiker berättelsen om Lady Godiva i deras teaterstycken. I pjäsen Monna Vanna förvandlade Maurice Maeterlinck, vinnare av Nobelpriset i litteratur 1911, Lady Godiva till en italiensk adelsdam. För att rädda sin infödda Pisa från hunger ger hon sig efter kraven från en välgörande fiendegeneral och dyker upp i hans läger och täcker hennes nakna kropp med en udde.
Den österrikiska dramatiker Arthur Schnitzler skapade en bild som liknar Godiva i stycket "Fraulein Else". Efter att ha fått ordern att framträda naken framför mannen som hennes fars liv var beroende av, kunde hjältinnan inte lösa konflikten mellan blygsamhet och kärlek till sin far. Elsa valde att begå självmord.
Bilden av Lady Godiva är ganska populär inom konst. Pre-Raphaelite artister vände sig ofta till honom. Coventry-invånarnas beskyddare återskapades i marmor, på dukar, i filmer.
1966 - Lady Godivas namn blinkade plötsligt på tidningars framsidor på grund av otroliga omständigheter. Debrett's Book of Peers publicerades samma år, en detaljerad guide om vem som är vem bland den engelska aristokratin, ett nytt perspektiv uttrycktes på slottet till drottning Elizabeth II. Drottningen, bland vars förfäder, som sedan länge varit känd, var Vilkaren som erövrar, enligt sammanställarna av referensboken, var också - i den 31: e generationen - en ättling till Harold, monarken avsatt av William.
Efter hennes fars nederlag och död i slaget vid Hastings den 14 oktober 1066 flydde Harolds dotter till kontinenten, där hon gifte sig med Vladimir Monomakh, storhertigen av Kiev. Deras ättlingar kan spåras tillbaka till flera europeiska kungliga dynastier. En av dem återvände till England under regeringen av Edward II Plantagenet, kung som brutalt mördades i fängelse 1327.
De noggranna läsarna av Debrett's Book of Peers har spårat stamtavlan för Vladimir Monomakhs hustru: hennes tippmorsfarfar visade sig vara ingen annan än Leofric, som förmodligen skickade den fromma hustru på ridning i naken genom gatorna i Coventry. Således kan drottning Elizabeth hävda att hon har sina förfäder, bland andra storheter, och från Lady Godiva.
Förresten, 2003, en fin dag, reste en modern dam Godiva i exakt samma klädsel, eller snarare utan honom, upp på en häst i dagsljus till bostad för Storbritanniens premiärminister på Downing Street. Hon åtföljdes av ett antal kvinnor som krävde skattelättnader från regeringen för arbetande föräldrar som var tvungna att anställa barnflickor. Det är inte känt om regeringen har medgivit, men det här fallet kan tyder på att briterna inte glömmer den vackra Lady Godiva.
Även för att hedra den legendariska grevinnan utsågs asteroiden 3018 - Godiva. Och märkligt nog låter det, men ibland får klädbutiker sitt namn till hedra Lady Godiva.
Maria Zgurskaya