Kanske lever vi alla Neo i ett simulerat universum?
Om vårt universum bara är en Matrix-liknande modell, kan vi någonsin veta om det? Fysiker Silas Bean från universitetet i Bonn i Tyskland tror att han vet svaret på denna fråga. Tidskriften "Physical Review D" publicerade sin artikel "The Limitations of the Universe by the Exempel of Numerical Simulation".
Justin Mullins: Teorin om att vi lever i en simulerad värld är bara science fiction, eller hur?
Silas Bean: Det finns faktiskt ett övertygande argument om att vi faktiskt lever i imitation. Idén är denna: I framtiden kan människor enkelt modellera hela universum, och med tanke på oändligheten i tidskontinuumet är antalet sådana universum troligtvis stort. Därför, om du frågar: "Lever vi i en enda verklig verklighet eller i en av många simuleringar?", Är svaret, som statistiken säger: sannolikt att vi lever i imitation.
JM: Hur kom du på det här ämnet?
SB: Mitt jobb är att skapa högpresterande datormodeller av naturkrafter, i synnerhet - starka interaktioner mellan elementära partiklar. För att visualisera en liten tid och plats använder jag och mina kollegor ett gallergitter. Vi lägger alla krafter i en liten kub och räknar ut vad som händer. Som ett resultat modellerar vi ett litet hörn av universum.
JM: Hur exakta är dina modeller?
SB: Vi kan beräkna vissa egenskaper hos riktiga saker, till exempel en elementär partikel. Men under processen visas också artefakter som inte visas i den verkliga världen, som vi måste ta bort. Därför tänkte vi på vilka artefakter som kan visas om vi lever i en simulering.
Kampanjvideo:
JM: Vilka slutsatser kom du till?
SB: Fysikens lagar i vårt universum fungerar på samma sätt i alla riktningar. Men i koordinatsystemet förändras detta tillstånd, eftersom vi nu inte har någon rymdtidskontinuum och fysikens lagar börjar bero på riktningen. Simulatorer kan dölja denna effekt, men de kommer inte att bli helt av med den.
DM: Hur kan vi samla bevis för att vi är i en simulering?
SB: Använda högenergipartiklar. Kosmiska strålar har den högsta energin som vi känner till, och som vanligt tros är deras inneboende energigräns ungefär 10 ^ 20 eV. Vi beräknade att när man använder en gittercell med en storlek på 10 ^ -27 m i modellen kan energigränsen ändras i olika riktningar.
JM: Förändras de kosmiska strålarna på detta sätt?
SB: Vi vet inte. De kosmiska strålarna med högsta energi är mycket sällsynta. För varje kvadratkilometer av jordytan faller en sådan stråle varje hundra år, så vi kommer inte att utarbeta en karta över deras distribution snart snart. Men även med en sådan karta kommer det att vara mycket svårt att använda resultaten från dessa observationer som ett definitivt bevis på att vi är i en simulering.
JM: Men vi kan förbättra våra egna modeller?
SB: Universumet vi modellerar är en låda med en sida på 10 ^ -15 m. Men baserat på Moore's Law kan vi göra ett antagande om att modelleringen i framtiden kommer att bli mer omfattande. Om de nuvarande trenderna inom datorindustrin fortsätter, kommer vi inom hundra år att kunna simulera ett universum på en persons storlek, och om 500 år kan vi konstruera en ruta med en storlek på 10 ^ 26 m, som är i proportion till den observerbara delen av universum.
JM: Hur reagerar människor på det du gör?
SB: Jag höll en föreläsning om detta ämne förra veckan och publiken var fantastisk. Hälften av folket såg på mig som om jag var psykiskt sjuk, och den andra hälften var väldigt angelägen.