En av de mest mystiska människorna i hans tid var greven Saint-Germain, eller snarare den som gömde sig under detta namn, som gick ned i historien och blev synonymt med orden "mysterium", "mystik" och "äventyr".
Naturligtvis var Saint-Germain en äventyrare, men om mycket är känt om de andra stora mystiförerna i samma era - Michele Nostradamus, Alessandro Cagliostro, Giacomo Casanova, är nästan ingenting känt om greven. Ingen visste ens hans namn.
1700-talet är en era med stora händelser och dramatiska komplott, som har kvar i mänsklighetens minne som "upplysningens ålder". Det europeiska samhället greps av en kraftfull önskan att lära sig hemligheterna i det fysiska och andliga livet.
Naturligtvis har "jäsning av sinnen" blivit en grogrund för äventyrare. Självformade profeter och healare, politiska skurkar, giriga brottslingar, listiga svindlare, sexuella pervers, mystiker, frimurer och revolutionärer … Två falska räkningar, som förmodligen visste alla universumets hemligheter, Cagliostro och Saint Germain, har blivit ett slags varumärken under deras århundrade.
Under hans livstid blev Saint-Germain en legend, en myt som strömmade över Europa. Goethe och Byron, Dumas och Victor Hugo kom ihåg om honom. Pushkin skrev i sin "The Queen of Spades", skriven 1833: "Du har hört talas om Comte Saint-Germain, om vilka så många underbara saker som berättas. Du vet att han poserade som den eviga juden, uppfinnaren av den vitala elixiren och filosofens sten … De skrattade åt honom som en charlatan, och Casanova i hans anteckningar säger att han var en spion."
Han dök upp plötsligt, utan tidigare, verkade det. För att rikta frågor om hans ursprung, log han vanligtvis tyst och mystiskt. Han reste under olika namn, men kallade sig ofta Comte de Saint-Germain, även om han inte hade några lagliga rättigheter till denna titel, under vilken han var känd i Berlin, London, Haag, St Petersburg och Paris.
Trots sitt mörka ursprung och mystiska förflutna blev han snabbt hans man i högsamhället i Paris och vid kung Louis XV: s domstol. Detta är dock inte så överraskande - resande inkognito var väldigt fashionabelt under dessa dagar.
Liknande berättelser omgav namnet på räkningen var han än befann sig - och när han dök upp i Paris, där han väntades av sann berömmelse, hade han rest över hela Europa. Och inte bara Europa: han försäkrade att han studerade med magikerna i Egypten, bodde vid domstolen i den persiska shahen och besökte även fjärran Kina. Det fanns inga bevis för detta, men han talade många levande och döda språk, inklusive sanskrit och arabiska.
Kampanjvideo:
Alla slags fablar cirkulerade om honom. Det ryktades att han var 500 år gammal, att han hade lärt sig filosofens stenhemlighet. En populär definition har blivit "spegeln i Saint Germain" - en slags magisk artefakt där du kan se framtidens händelser. I den visade räknaren enligt uppgift Louis XV ödet för hans avkommor, och kungen svimmade nästan av skräck när han såg Dauphins sonson halshuggas.
I inkvisitionens arkiv har en berättelse som spelats in från Cagliostros ord om hans besök i Saint Germain bevarats. Äventyraren träffades med Saint-Germain i Holstein, där han påstås initieras av räkningen till de högsta mystiska graderna av riddare Templar. Under invigningen märkte gästen den ökända spegeln. Han påstod också att ha sett fartyget där räkningen behöll sin elixir av odödlighet.
Casanova beskriver i sina memoarer ett möte med Saint-Germain, som han deltog på den franska turnén. Enligt honom såg greven ut som en riktig trollkarl - i en konstig klänning av orientaliskt snitt, med ett långt midjelång skägg och en elfenbensstav i handen, omgiven av ett batteri med degelar och kärl av mystiskt utseende. Ta från Casanova ett kopparmynt på 12 sous, satte Saint-Germain det i en speciell härd och utförde några manipulationer på det. Myntet smälte, och efter att det svalnat återlämnade räkningen det till gästen.
"Men detta är det renaste guldet!" - Casanova ropade förvånande, som trots allt misstänkte något trick i den här handlingen. Men han satte myntet i fickan och presenterade det därefter för den nederländska marskalk Keith.
Hans sätt förrådde ett aristokratiskt ursprung, även om han inte döljer det faktum att Saint-Germain uppfann efternamnet och inte avslöjade hans riktiga namn för någon. Han hade också andra känslor: han åt aldrig offentligt, drack inte alkohol, lärde sig inte kvinnor. Det verkade som om allt jordiskt var främmande för honom, och han stödde frivilligt denna idé och antydde att han sändes på ett speciellt uppdrag av mäktiga hemliga styrkor, som han kallade”Östens stora lärare”.
Han var en ganska elegant man med medelhöjd och ålder, någonstans mellan 40 och 50 år, och under flera decennier, medan han reste runt i Europa, förändrades inte hans utseende. Swarthy, med vanliga funktioner, bar hans ansikte avtrycket av ett enastående intellekt. Saint-Germain liknade inte alls den typiska äventyraren i tiden som Cagliostro var.
Först behövde inte Saint Germain pengar och ledde en lyxig livsstil. Han hade en uppenbar svaghet för ädelstenar, och även om han klädde sig mycket enkelt, i allt mörkt, var hans garderob alltid prydd med många diamanter. Räkningen bar dessutom med sig en liten låda full av fina smycken, som han frivilligt visade (även om det kan ha skickligt gjorts strass). Källan till hans rikedom förblev okänd.
För det andra kännetecknades Saint-Germain av utmärkta sätt och uppväxtlöst. Cagliostro, som poserade som en aristokrat, uppförde sig oförskämd i samhället och såg ut som en upstart. Och Saint-Germain var helt klart en sekulär man. Han uppförde sig med lika värdighet med kungar, med representanter för aristokratin och med vetenskapsmän och slutligen med vanliga människor.
För det tredje var Saint-Germain briljant utbildad och flytande i alla större europeiska språk. Med fransmännen, engelsmännen, italienarna, tyskarna, spanjorerna, portugisierna, holländarna talade han på deras dialekter, och så att de tog honom för en landsmann. Cagliostro, på alla språk som han talade, talade lika dåligt, med en monströs siciliansk accent. Och Saint-Germain, förutom de ovannämnda, kände också ungerska, turkiska, arabiska, kinesiska och ryska.
Han var en utmärkt musiker, spelade utmärkt fiol, harpa och gitarr, sjöng mycket bra. Han är känd för att ha skrivit flera små operaer och musikaliska verk. I allmänhet var han ett fan av många konst, särskilt målning, och målade ganska anständigt (och hans målningar glödde i mörkret).
Först under de sjunkande åren började Saint-Germain berätta mer eller mindre sanningsenligt om sitt liv. Han erinrade om hur en barnbarn som en liten pojke i början av 1700-talet gömde honom i skogen för fiender. Senare hamnade han i Florens, i storhertigen i Toscana, Gian Gastone Medici, där han mottogs som familj.
Varför? Ett möjligt svar skickar oss tillbaka till 1690, när den ädla Magyar, den mustachioed stiliga Ferenc Rakoczi, besökte Toscana. Den längtande hustrun till hertigens bror Violant Beatrice i Bayern kunde inte motstå hans charm - hennes man uppmärksammade henne inte, eftersom han enligt rykten hade en förkärlek för pojkar. Från detta äktenskapsbrott förmodligen föddes den framtida räkningen, vilket förklarar hans vistelse vid hertugstolen.
Det finns en annan åsikt - han var den legitima sonen till Ferenc Rakoczi och föddes 1696. Enligt officiella uppgifter dog babyen, vars namn var Li-pot eller Leopold, tre år senare, men kanske utsågs han bara död för att rädda honom från österrikarna som grep den transylvaniska ägodelen till Rákóczi vid den tiden.
Därefter ledde prins Ferenc ungrarnas uppror mot inkräktarna, misslyckades och dog i exil i Turkiet. Saint Germain antydde mer än en gång om hans närhet till honom och gjorde sin pseudonym - ett av många - efternamnet Tsarogi, mycket lik Rakoczi.
Historia var Saint-Germains sanna hobbyhäst. Han berättade om Francis I eller Louis XIV: s regeringstid och beskrev noggrant utseendet på kungar och domstolar, imiterade röster, accenter, sätt, behandlade de närvarande med levande beskrivningar av handlingar, platser och personer. Han påstod aldrig att vara ett ögonvittne till långvariga händelser, men det var intrycket han hade på sina lyssnare.
Även om greven föredrog att inte prata om sig själv, ibland, som om en slump, "han släppte" att han påstås behöva prata med gamla filosofer eller härskare. "Jag sa alltid till Kristus att han skulle sluta dåligt," är den mest kända av dessa tungan. Efter att ha sagt något liknande, kom han sedan till känslan som någon som gabbade för mycket.
Ibland förvirrade räknarnas utseende de äldre aristokraterna, som plötsligt kom ihåg att de redan hade träffat denna person - för länge sedan, i barndomen eller i tonåren, i de sekulära salongerna av Sun Kings tid. Och sedan dess har han inte förändrats alls.
Saint-Germain sades upprätthålla sin livslängd med drycker som erhållits med alkemiska medel. Samma alkymi hjälpte honom att göra guld och "läka" ädelstenar och avlägsnade fläckar och sprickor från dem. Han förtjänade verkligen förtroendet för Louis XV genom att ta bort fläcken från den enorma kungliga diamanten.
Det är sant att skeptiker trodde att greven helt enkelt köpte en liknande sten för att vinna monarkens fördel. I vilket fall som helst uppnåddes målet - Louis gjorde Saint-Germain till sin "rådgivare för vetenskap" och tillät honom att utrusta ett alkymilaboratorium i slottet i Chambord.
Lysande i ljuset fortsatte Saint-Germain att engagera sig i politisk intrig. Det var ihållande rykten om att han år 1762 besökte St. Petersburg och deltog i kuppet som satte Katarina II på tronen. Detta har inte bevisats av någonting, men han var verkligen väl bekant med de viktigaste konspiratörerna - bröderna Orlov.
1775 gjorde han en speciell resa till hamnen i Livorno för att träffa Alexei Orlov, som anlände dit i spetsen för den ryska flottan. Räkningen överlämnades till Orlov, som enligt ett antal historiker ledde frimurerlogen, några viktiga reliker tillsammans med instruktioner från de europeiska "bröderna".
Det är emellertid mer troligt att Saint-Germain under hans besök inte var så mycket en budbärare av de allmaktsliga hemliga samhällen, som en banal spion av den franska domstolen. Och kanske inte bara franska - av konstigt slump, Orlov lokkade på sitt skepp under sin vistelse i Livorno och arresterade en äventyrare som låtsades vara arvtagaren till den ryska tronen, prinsessan Tarakanova. Det är möjligt att han fick hjälp av en artig räkning, som fick den ryska arméns general för detta.
Med Louis välvilja var räkningen tvungen att sluta efter en ful historia - det visade sig att han utöver Frankrike erbjöd sina spionage-tjänster till Preussen och Österrike. Vandra runt i Europa började igen med intriger och fantastiska projekt som ingen trodde.
Den gamla och ensamma "trollkarlen" var redo att åka till och med till Turkiet eller Ryssland - han bad dramatiker Fonvizin, som han träffade i Tyskland, att få ett jobb i den ryska tjänsten och lovade samtidigt att bota sin fru av maskar. Den här gången hjälpte inte grevens läkemedel, för vilket Fonvizin i hans hjärtan kallade honom "den första charlatanen i världen."
Saint Germain kretsade runt Europa under lång tid, och omkring 1770 befann han sig igen i Paris, men fyra år senare, efter Louis XV: s död, lämnar greven Frankrike och åker till Tyskland.
Men sedan verkade han dela i två. En Saint-Germain bor med Landgraven Karl av Hesse-Kassel, en passionerad beundrare av alkemi och hemliga vetenskaper, som har blivit en hängiven beundrare av vår hjälte sedan tiden de träffades i Italien. Sedan åker han till Eckernforn, i Holstein, där han dör, enligt en post i kyrkboken, den 27 februari 1784. Begravningen ägde rum den 2 mars, men begravningsplatsen är dock okänd.
Och den andra Saint-Germain gick tillbaka till Schleswig-Holstein, tillbringade flera år där i fullständig ensamhet i slottet som tillhörde honom, och gick sedan först till Kassel, där han också dog, men påstås redan 1795 (graven finns inte heller). Eller kanske dör han inte alls?
Det märkliga döden av detta nyfikna ämne kunde inte väcka rykten. 1784 kallas ofta året för Saint-Germains död. Det finns dock bevis på människor som träffade Saint-Germain efter hans officiella död. Det är riktigt, en betydande förvirring i dödsdatum kan spela en viss roll här: mer än 10 år är en betydande period … Och om en person som personligen kände Saint-Germain lärde sig från tidningarna om sin död och sedan träffade räkningen hälsosamt, kunde detta inte annat än ge upphov till nya legender …
När ingen av vittnen till Saint-Germains handlingar överlevde, mötte den mystiska greven påstås i Paris av briten Albert Vandam - denna gång under namnet den engelska majoren Fraser (han, säger de, var mycket lik de överlevande porträtten av vår hjälte och kännetecknades också av många talanger). Det finns "bevis" på utseendet på Saint-Germain i den franska huvudstaden 1934 och 1939. Det är sant att dessa uttalanden redan är svåra att ta på allvar.