Astronomer studerar de snabba förändringarna som har ägt rum med kometen 67P / Churyumov - Gerasimenko när det närmar sig solen: förändringarna är så allvarliga att det snart kan falla isär.
Analysen av de uppgifter som samlats in på kometen 67P / Churyumov - Gerasimenko av det europeiska rymdskeppet Rosetta fortsätter. Under 2014–2016, när sonden närmade sig den, passerade banan 67P genom de inre regionerna i solsystemet och kometen visade en märkbar geologisk aktivitet. Sprickor växte på den, stenar kollapsade, stenar rullade över. En artikel publicerad av forskare från Rosetta-teamet i tidskriften Nature Astronomy ägnas åt denna aktivitet och en annan artikel förbereds för publicering i tidskriften Science.
Astrofysiker från University of Padua Maurizio Pajola och hans kollegor berättar hur, komet 67P / Churyumov-Gerasimenko, när han närmar sig i solens rörelse, upplever en starkare effekt av strålningen, bombarderas av snabba partiklar och värms upp. Allt detta leder till betydande förändringar i dess isiga yta - förändringar som tidigare antogs, men tack vare Rosetta-sondens arbete, för första gången, observerades de direkt och i hög upplösning.
ESA / Rosetta
Kometen 67P / Churyumov - Gerasimenko består av separata "sammansatta" porösa fragment, och det mesta av dess volym är ogiltigt. Iskärnmaterialet i sig är rikt på vattenis, men innehåller en mängd andra ämnen, inklusive koldioxid. Kärnan består av två delar med dimensioner på cirka 4x3x1 km och cirka 2,5x2,5x2 km, i sin sammansättning var det möjligt att hitta små mängder enkla organiska ämnen, samt molekylärt syre.
När det närmar sig solen sublimerar en del av ismaterialet från den fasta fasen direkt till gasfasen och sprids i det kosmiska vakuumet. Detta leder till synliga omarrangemang på kometens yta. I synnerhet registrerade kamerorna på Rosetta-sonden hur ett fragment som väger cirka 130 tusen ton rörde sig längs kärnan med cirka 140 m, och före starten av denna rörelse noterades utsläpp av materia från ytan nära denna berg. Och detta är bara ett exempel på en hel serie förändringar som forskare beskriver.
Dessutom påskyndade uppvärmningen av solsidan med 67P rotationen. Detta ledde till ökade centrifugalkrafter och ytterligare accelererade förändringar på kometens yta. Således, under deras handling, tillbaka i augusti 2014, bildades en spricka på bron som förbinder de två delarna av kärnan. I december hade den redan förlängts med 500 m och utvidgats till 30 m, och sommaren 2016 dök en andra spricka med en längd på upp till 300 m parallellt med den. Enligt forskare är kometen 67P inte länge kvar, och efter ett tag kommer den att delas upp i två fragment. Låt oss hoppas att detta ögonblick kommer att kunna beaktas i alla detaljer.
Sergey Vasiliev
Kampanjvideo: