Den 11 november, mellan 9:30 och 11:00 UTC, registrerade internationella seismologiska byråer runt om i världen signaler som var ovanliga och atypiska för jordbävningar, vulkanisk aktivitet, fallande meteoriter eller konstgjorda explosioner som varade i cirka 30 minuter vid mycket låga frekvenser.
Enligt analysen av seismogram låg signalkällan i området Mayotte Island i Indiska oceanen nordväst om Madagaskar. En kraftfull lågfrekvensvåg svepte i en och en halv timme från Mayotteöområdet till alla världens ändar. Det ovanliga med signalerna ligger också i det faktum att signalen upprepades var 17: e sekund med samma frekvens.
Tidigare, den 10 maj, började de första jordbävningarna inträffa öster om Mayotte Island. Den 15 maj slog en jordbävning med en storlek på 5,9, som var den mäktigaste i regionen på rekord. Efter denna jordbävning har efterskockorna pågått i mer än sex månader. Antalet efterskockar och deras storlek minskar gradvis. Ändå i maj ensam inträffade hundratals jordbävningar.
Kampanjvideo:
Den franska geologiska undersökningen följer utvecklingen noga. Enligt geologer indikerar svärmen av jordbävningar såväl som de ovanliga signalerna den 11 november ett nytt centrum för vulkanisk aktivitet. Vissa geologer tror att jordbävningsvärmen indikerar magma rörelse i jordskorpan öster om Mayotte.
Sedan mitten av juli har GPS-stationer på ön spårat sin glidsträcka mer än 6 centimeter öster och 3 centimeter söderut. Med hjälp av dessa mätningar uppskattade Pierre Briolle från École Normale du Graduate School i Paris volymen magma till cirka 0,3 kubik miles. Pierre Briol tror att magma bryter igenom jordskorpan till ytan nära ön Mayotte.
Seismolog från Columbia University Geran Ekström, som specialiserat sig på ovanliga jordbävningar, kallade händelsen den 11 november liknande en "långsam jordbävning." "Långsamma jordbävningstyper" är ofta associerade med vulkanisk aktivitet. På vulkanen Nyiragongo i Demokratiska republiken Kongo har liknande långsamma jordbävningar och lågfrekvensvågor förknippats med förstörelsen av magakammaren. Långsamma jordbävningar var också ovanligt ofta under det senaste stora utbrottet av Kilauea på Hawaii.
Hittills har geologer, seismologer och vulkanologer inget tydligt förtroende för orsakerna till sådana signaler. De flesta av de aktuella spekulationerna kretsar kring resonans i magma-kammaren orsakad av någon typ av underlagsskjuv eller magma-kammares kollaps. I alla fall kan det antas att en undervattens vulkan kan föds öster om Mayotte.