Matua Island är en del av medelgruppen i Great Kuril Ridge och tillhör Sakhalin-regionen. Detta var emellertid inte alltid fallet. Ainu, de mest forntida folket på de japanska öarna, anses vara den ursprungliga befolkningen i Matua. På hans språk kallas ön "helvetets mun".
Under en lång tid fanns Matua på egen hand, och först på 1600-talet gick de första expeditionerna till Kurilerna. Det besökades av japanska, ryska och holländska, som till och med förklarade landet till egendom för deras östra Indiska företag.
År 1736 antog Ainu ortodoxin och blev ryska undersåtar, efter att ha betalat invånarna i Kamchatka yasak - en naturskatt i form av päls, boskap och andra föremål. Ryska kosackar besökte regelbundet ön, och den första vetenskapliga expeditionen anlände till Matua 1813. Öens befolkning har alltid varit liten: 1831 räknades endast 15 invånare på Matua, även om då folkräkningen bara räknade vuxna män. 1855 fick det ryska imperiet officiellt rätten till ön, men 20 år senare kom Matua under japansk styre - vilket var priset för Sakhalin.
Strax före andra världskriget blev ön den främsta fästningen i Kuril åsen. Ett fort med antitankdike, underjordiska tunnlar och skyttegravar dök upp på Matua. En underjordisk bostad skapades för officerarna i kullen. Efter krigsutbrottet försåg Nazi-Tyskland Matua med bränsle. Ön blev en av Japans viktigaste flottbaser. I augusti 1945 kapitulerade en garnison på 7,5 tusen människor utan ett enda skott. Matua övergick till Sovjetunionen.
Fram till 1991 fanns det en militär enhet på ön. Under denna tid var inte bara historiker intresserade av Matua utan också politiker. USA: s president Harry Truman föreslog omedelbart efter slutet av andra världskriget till Stalin att avsätta ön för en amerikansk marinbas. Då accepterade USSR: s ledare, antingen skämtande eller allvarligt, att byta Matua mot en av Aleutiska öarna. Frågan stängdes.
Den ryska gränsutposten låg vid Matua fram till år 2000. Sedan malades hela flottans infrastruktur på ön, och dess invånare lämnade. Matua är nu obebodd. Den lilla ön, 11 kilometer lång och drygt sex kilometer bred, har fortfarande många hemligheter. Medlemmar av det ryska geografiska samhället och anställda vid det ryska försvarsministeriet gick för att avslöja dem.
På ön Matua. Foto: RIA Novosti.
Kampanjvideo:
Matuas hemligheter
I september 2016 berättade chefen för Pacific Fleet, admiral Sergei Avakyants, till reportrar om resultaten av den första expeditionen till Matua. Det började i april och varade i nästan sex månader. Expeditionen deltog av försvarsminister och president för det ryska geografiska föreningen Sergei Shoigu.
Som TV-kanalen "360" noterar genomfördes forskning om Matua för första gången sedan 1813. Enligt Avakyants har många underjordiska strukturer hittats på ön. En del av dem tillhörde definitivt fortet, men resten med resten har ännu inte klargjorts.
Ursprungligen antogs det att det var lagringsanläggningar, men allt togs bort från dem. Om detta var lager, skulle några materiella spår kvarstå. Dessutom upptäcktes att en högspänningskabel var lämplig för dessa lokaler och att kraftförsörjningssystemet tillät att leverera upp till 3 tusen volt där. Naturligtvis är detta överspänning för lagringsanläggningar. Men det är uppenbart att en del arbete utfördes i dessa strukturer.
Bland de ovanliga fynden är en högspänningskabel i sluttningen av Sarychev-vulkanen. I närheten finns resterna av en gammal väg som leder till vulkans munning. Samtidigt märkte expeditionsmedlemmarna från helikoptern ingångarna till de underjordiska strukturerna. Vad exakt är i vulkanen är fortfarande okänt.
Experterna var också upptagna med en annan fråga: varför garnisonen gav sig utan strid i augusti 1945. Detta beteende är inte typiskt för japanska soldater, som talar om en genomtänkt plan. "Vi drog slutsatsen att garnisonen fullbordade sin huvuduppgift - tog bort alla spår och alla fakta som kan leda till avslöjande av den verkliga naturen hos aktiviteter på denna ö," förklarade admiralen.
