Forskare vid University of Reading (UK) har upptäckt ett mystiskt fenomen som kan bidra till den globala uppvärmningen. Forskare har identifierat stora dammpartiklar från Saharaöknen, som med en okänd metod hamnade i Karibiska havet. De var 50 gånger storleken på partiklar som fortfarande kunde bäras av globala vindar. Detta tillkännagavs i ett pressmeddelande på Phys.org.
Specialister samlade damm från öknen i speciella fångare som ligger på havsböjar och undervattensfällor på fem platser i Atlanten från 2013 till 2016. Tidigare tros det att den maximala storleken på partiklar som kan bäras med luftströmmar är 0,01-0,02 mm i diameter. Forskare har dock hittat partiklar med en diameter på 0,45 millimeter.
Deras upptäckt indikerar att det finns en atmosfärisk process eller en kombination som gör att stora partiklar kan förbli i luften, säger forskarna. Det är möjligt att laddningen som samlas på dammet och effekten av elektrostatiska krafter spelar en roll i detta. Emellertid bör själva närvaron av sådana partiklar i luften väsentligt påverka bildandet av moln, såväl som kolcykler. Följaktligen måste de klimatmodeller som används för att förutsäga klimatförändringar revideras.
Dessutom måste stora partiklar avlägsnas från atmosfären med regndroppar. Väl i sjön sjunker de snabbare och levererar näringsämnen till djupet, där de påverkar algetillväxt och livsmedelsbanor.
