Brittiska och amerikanska geofysiker har upptäckt ett bevarat hav av vatten i jordens djupa tarmar. Forskningen publiceras i Proceedings of the National Academy of Sciences och rapporteras av Florida State University.
Stora volymer vatten ligger på ett djup av 400-600 kilometer från planetens yta och bevaras i hydratiserade mineraler, särskilt i brucite. Forskare har visat att detta mineral, som innehåller vatten, är termodynamiskt stabilt vid höga tryck.
Geofysiker kom fram till sina slutsatser efter att ha genomfört många datakvantmekaniska beräkningar, vilket gör det möjligt att förstå egenskaperna hos brucit vid högt tryck.
Forskare konstaterar att närvaron av vatten i jordens djupa tarmar spelar en viktig roll i planetens geologiska aktivitet och klimatförändringar. I framtiden planerar forskare att göra en noggrann uppskattning av mängden vatten förknippat med hydratiserade mineraler inne i planeten.
I mars upptäckte geokemister från Ryssland, Frankrike och Tyskland också ett hav i den arkeiska perioden (2,7 miljarder år gammal) på ett djup av 410-660 kilometer under jordytan, vars volym är flera gånger större än världshavens storlek. Forskarnas forskning publicerades i tidskriften Nature.