Paleontologer har upptäckt resterna av dinosaurier, som enligt forskare äntligen bekräftar hypotesen om dinosauriernas död till följd av en meteoritnedgång för 65 miljoner år sedan. En artikel av forskare dök upp i tidskriften Biology Letters
Hypotesen om ett meteoritfall bekräftades först 1980, då forskare upptäckte ett geologiskt skikt 65 miljoner år gammalt, rikt på iridium, ett element som finns i många himmelkroppar. Senare upptäcktes Chicxulub-krateret, vilket gjorde det möjligt att bekräfta att Jorden i slutet av krita kolliderade med en asteroid.
Många forskare uppgav emellertid att asteroidens fall inte var orsaken till dinosauriernas utrotning. Som ett argument hävdade de den så kallade 3-metersgapet - dinosaurierester hittades endast i sediment som låg djupare än gränsen till krita-paleogen med minst tre meter (i genomsnitt, ju djupare sedimentet, desto äldre är det). Från detta drogs slutsatsen att dinosauriepopulationen vid tidpunkten för asteroidens fall redan minskade.
Forskarnas fynd gjordes i delstaten Montana är ett enda ben - ett fragment av ett horn (förmodligen Triceratops eller Torosaurus) 45 cm långt. Fragmentet hittades endast 13 centimeter under gränsen för krita-paleogen. Från detta drog forskarna slutsatsen att dinosaurierna "kändes bra" innan meteoriten träffade.
Det nya arbetet har redan kritiserats av experter. Enligt vissa forskare drar verkets författare långtgående slutsatser baserade på ett enda ben.
