Övergiven aluminiumoxidbrytning i Thuringia, Tyskland, har varit en turistattraktion i över ett sekel
Thuringia, en federal stat i sydöstra Tyskland, är vacker. Gröna berg, gamla slott, korsvirkesbyar - allt du förväntar dig att se i Tyskland är här. Den genomsnittliga turistens glädje: inga speciella mästerverk, men trevliga och vackra när som helst på året.
Och om det är frostigt, hett eller kraftigt regn ute? För sådant väder finns det Saalfeld, alias Saalfeld, i centrum av Thüringen. Staden med 25 000 platser, länge bortglömd från sin gruvförgång, är också lämplig för en lugn promenad längs vägen "vackert rådhus - Darrtor gate - barockslott i parken". Men dess huvudattraktion gömmer sig under jord i de sydöstra utkanten.
Dessa är "Fairy Grottoes", grottor i övergivna aluminiumoxidgruvor. Cirka 15 tusen människor besöker dem varje månad. Alum (aluminium och kaliumsulfat), som har bryts sedan 1500-talet i lokala gruvor, användes som ett livsmedelskonserveringsmedel och färgämne, och tillsattes också till vissa läkemedel. Med deras hjälp renades vatten och läder garvarades. Saken behövdes fram till mitten av 1800-talet, men då dök upp effektivare kemiska föreningar.
Gruvorna stängdes 1850. De glömdes i bra 60 år. Kom ihåg 1910 - inte som industri, utan som turistanläggning. Det visade sig att det är mycket vackert underjordiskt.
Allt för turisten
Varför älvor? Först är det sonoröst. Och för det andra nämndes de under medeltiden flera gånger av lokala dokument. En viss Hans Kraepel hävdade 1635 att han inte bara träffade "mosskvinnan" i utkanten av Saalfeld, utan också hade en trevlig konversation med henne. Huruvida Hans var nykter är okänd för historien. Och 1662 försökte "jordkvinnan" att stjäla ett mänskligt barn i staden och ersätta honom med sitt barn.
Kampanjvideo:
Guinness rekordbok 1993 utsåg Salfeld-grottorna till "de mest färgstarka grottorna i världen." Och det är sant. Har du varit på kritgrottorna på Krim eller i Crystal Cave i Podolsk by Kryvche? Kommer du ihåg hallens ockermörker och de gulaktiga stalaktiterna på väggarna? Ja, i Saalfeld kommer ockern också att vara den dominerande färgen, det finns upp till 30 nyanser av den.
Kanske var du turen att besöka den tre nivå Atlantis i Khmelnytsky-regionen eller se minimuseet för Trypilliansk kultur i Mlynky-grottan nära Chortkiv i Ternopil-regionen? Det är väldigt intressant där, men i Fairy Grotto kommer allt inte att vara så. Och skillnaden märks redan vid ingången.
Hur är ukrainsk turist van vid? Ingången till grottan är en järndörr i berget. Det är bättre att klä sig i något som du inte bryr dig om att kasta bort. Infrastruktur är i bästa fall en parkeringsplats och ett tält med vatten och blygsamma souvenirer. I Saalfeld kan du lära dig hur du får ut mesta möjliga av en attraktion och få besökaren att skylla ut mer och mer.
En butik där du kan köpa olika mineraler? Det finns en. Glasblåsningsverkstad, där julgransdekorationer skapas inför ögonen? Det finns. Masterklasser på att blåsa samma julgransdekorationer? Regelbundet. En barnens temapark med repstegar och trädhus? Här, precis bortom grottorna.
Och hur är det med det vackra korsvirkeshuset vid ingången? Och sedan finns Grotteneum, ett interaktivt museum för grottor och gruvdrift. Alla inskriptioner i den dupliceras på engelska, så även de som bara känner "Hitler Kaput" på tyska är värda ett besök.
Som i alla andra museumiserade grottor i världen är Fairy Grottoes bara tillåtna med en guide. En timmes guidade turer genomförs på tyska, så det är värt att ta en ljudguide på engelska i boxen i förväg.
Innan grottorna går in, ger en guide i en strikt svart uniform av en gruvtekniker från 1800-talet var och en av dem en röd mössa och en brun kappa med en huva - antingen en gnome kostym eller en gruvarbetare uniform. I själva verket kommer en sådan outfit definitivt att hålla dina kläder rena.
Säg sedan "Kдse!" ("Ost") - på en kulle ovanför ingången till grottorna som är stiliserade som ett medeltida torn, finns det en gigantisk kamera som tar ditt gruppporträtt. Nästa del av ritualen är att ringa på klockan vid ingången. Allt, nu kan du under jorden. Och se ditt huvud: på vissa platser är korridorerna bara 170 cm höga och bara en meter bred.
Längden på de underjordiska gallerierna är inte så lång: besökare tas till tre hallar. Den första berättar om arbetet i en medeltida gruva och om strålningsreningen av miljön som utfördes här när gruvan förvandlades till en turistplats - tyskarna är mycket stränga om miljöfrågor.
I den andra hallen finns en källa med mineralvatten. Det var vattnet som bildade de färgglada underjordiska stalaktiter och stalagmiter från Saalfeld från den mjuka klippan. Det tog henne 250-300 år för detta, eftersom kristallerna av "Fairy Grottoes" är mycket yngre än de flesta formationer i naturliga grottor.
Den tredje hallen är det så kallade Fairy Kingdom. Det öppnades 1913. Allt det vackraste är här. Med denna upptäckt var turistutsikterna för Saalfeld molnfria. Och vilken typ av moln finns det under marken?
Sedan 1914 har grottorna öppnats för allmänheten. Snart började en paviljong med café arbeta i närheten. Det är fortfarande i kraft - arbetet avbröts inte ens under första världskriget. Under andra världskriget användes grottorna som ett slags bombskydd. Senare blev Salfeld en del av DDR, och grottorna inkluderades i listan över attraktioner i republiken, där utländska turister togs. I början av 2000-talet besökte mer än 20 miljoner människor Fairy Grottoes.
Minne sten
I Fairy Kingdom belyses kristaller ovanför en lugn underjordisk sjö då och då till symfonisk musik med färgglada ljus, och en mjuk flickig röst berättar om sagorna om fe i Saalfeld. När allt kommer omkring är en av huvudåldersgrupperna för grottbesökare barn.
Oroa dig inte, guiderna har mer än tillräckligt med tid att ta bilder av den underjordiska sjön. Ingen kommer att skjuta dig med långa linser och sätta ett stativ på foten.
Och när utflykten tar slut kommer guiden att ge varje besökare en liten pärla - en av de som finns i grottan. Min make fick en ganska grön sten och jag bad om en vild ametist som minnessak.
Vid utgången, som är fallet i de flesta museer i Europa, finns en butik med lokala souvenirer. Figurer av älvor, T-tröjor med drakar, choklad i tennlådor med utsikt över Sealfeld Town Hall, trollskattväskor (ingen aning om vad det kan finnas), gnomish-mössor, fotoalbum, magneter, koppar, spinnare (var är de nu?), Paraplyer med utsikt över staden - oavsett, för varje smak!
Choklad verkar vara det bästa valet: det finns en Stolwerk chokladfabrik i staden, och dess produkter (barer, påskägg, chokladjuldekorationer, tryffel) är läckra.
Om tiden tillåter är det värt att besöka det lokala stadsmuseet i Franciscan klostret (1200-talet) i stadens centrum. Det finns en imponerande samling av Santa Claus från hela världen. Det finns till och med ett dussin vadderade kopior med sovjetisk ursprung.
Och också - gotiska träfällbara altare, samma färgämnen från alun i forntida kolvar, Salfeld symaskiner, fyllda fåglar, vapen, diskar och Thüringen folkdräkter. I allmänhet lite av allt. Ett medeltida skolklassrum, en skoverkstad och ett kök från slutet av 1800-talet har restaurerats i separata rum.
Irina Pustynnikova
