Många tror att den mest skyddade staden i världen är Washington, DC. Detta är dock inte fallet, eftersom den mest skyddade staden i världen är Moskva.
Trots att DC har legioner av hemliga och nationella säkerhetstjänster som skyddar den, är den ryska huvudstaden den enda staden i världen som skyddas av kärnvapenmissiler. Och detta fantastiska faktum är resultatet av ett undantag i vapenkontrollfördraget i fyrtiofyra år.
1972: s anti-ballistiska missilfördrag var ett vapenkontrollavtal mellan USA och Sovjetunionen. Till skillnad från andra fördrag som handlar om stötande vapen fokuserade ABM-fördraget på att begränsa defensiva vapen, missiler utformade för att skjuta ner inkommande kärnvapenhuvud. Teorin om fördraget var att en obegränsad utplacering av missilförsvarsmissiler från båda sidor skulle leda till en ständigt växande offensiv missilarssenal när varje sida försökte övervinna de allt större försvaren för de andra.
ABM-fördraget förbjöd emellertid inte allt missilförsvar: varje sida fick tillåta en enda missilförsvarsanläggning, försvarad av högst 100 missiler. Och var och en av parterna kunde välja detta speciellt skyddade objekt efter eget behov.
I slutändan beslutade Förenta staterna att sätta in Safeguard vid Grand Forks Air Force Base i North Dakota i hopp om att skydda sina dödligaste och mest exakta missiler från överraskningsattacker. Skyddsanordningen användes bara kort innan den demonterades: det mycket dyra skyddet på bara en plats var inte vettigt.
Å andra sidan var Sovjetunionen en centraliserad stat centrerad i Moskva. Förstörelsen av Moskva genom en överraskande kärnvapenattack kan skada Sovjetunionen förmåga att svara på en attack. Resultatet blev A-35-systemet, ett komplett luftförsvarssystem som utformades för att säkerställa Moskvas överlevnad i ett kärnkraftkrig.
Systemet A-35 föreslogs först på 1950-talet, då amerikanska ICBM: er började utgöra ett allvarligt hot mot Moskva, som tidigare hade fruktat bara bombplan.
Det ursprungliga försvarskonceptet för huvudstaden omfattade trettiotvå missilförsvarsplatser som omgav staden, tillsammans med åtta tidiga varnings ballistiska attackradarer och ett stridsstyrningscenter.
Kampanjvideo:
Under utvecklingen minskades antalet missilplatser till fyra sektioner av åtta skotare vardera (sextifyra missiler totalt), men själva missilerna var beväpnade med kärnvapenhuvud, vilket avsevärt ökade deras effektivitet. I stället för att förstöra en kula med en kula, förstörde det ryska missilförsvaret kulor med välkända handgranater.
Till en början var systemet utrustat med en A-350-missil. A-350 var storleken på en ICBM själv, en flytande drivmissil som vägde sjuttiotvå tusen pund.
Beväpnad med ett stridshuvud på två till tre megatoner utformades det för att fånga in inkommande stridsspetsar på höjder på upp till 120 kilometer för att inte skada staden nedan med en efterföljande termonukleär explosion. Förutom A-350, var Moskva också omgiven av 48 SA-1 Golden Eagle luft-till-luft-missiler, var och en med en räckvidd på 50 kilometer och bär både konventionella och kärnvapenhuvud för att fånga fiendens bombplan.
Systemet A-35 var utformat för att skydda Moskva och Kreml från sex till åtta kärnkraftscentraler. Vid den tiden var USA beväpnad med Minuteman III ICBM, som var och en hade tre stridsspetsar.
Trots dessa förberedelser gjorde de snabbt expanderande kärnarsenaler på båda sidor A-35 föråldrade när den byggdes. Då konstruktionen av A-35 slutfördes motsatte sig den 1 000 Minuteman III, liksom ytterligare 600 Polaris-missiler som sjösattes från kärnbåtar i havet. I teorin kunde inget missilförsvarssystem ens försöka stoppa en sådan global strejk.
År 1968 förutsåg den amerikanska planen för en kärnkraftsattack mot Sovjetunionen (Single Integrated Operating Procedure SIOP) lanseringen av 66 Minuteman-missiler + två havsbaserade ICBM: er uteslutande för att slå mot A-35-nätverket. Den totala attacken involverade åtta stridsspetsar per sekund för varje mål med 65 200 kt total eldkraft.
Som svar moderniserade Sovjetunionen sitt missilförsvarssystem i mitten av 1970-talet. Det nya A-135-systemet utformades inte bara för att skydda huvudstaden från ett helt kärnvapenkrig utan också från begränsade attacker, till exempel en attack som inleddes av en amerikansk general utan kontroll. A-135-systemet började bygga 1968, trädde i drift 1989, men slutfördes inte helt förrän 1995.
A-135 har uppgraderats avsevärt. Systemet lade till 68 nya missiluppskjutare till de ursprungliga 32, vilket gav Moskva hela hundra antimissilutskott tillåtna enligt fördraget. A-135 använde två missiler: endoatmospheric interceptor Novator 53T6 (NATO-kodnamnet Gazelle) och OKB Fakel 51T6 exoatmospheric interceptor (NATO-kodnamn Gorgon). Båda avlyssnarna använde ett stridshuvud på 10 kt. Detta var mycket mindre än för den termonukleära A-350, vilket indikerade Moskva förtroende för den höga noggrannheten hos fångarmissilerna.
Trettiotvå Gorgon-missiler nådde slutet av sitt operativa liv 2002-03 och avbröts senast 2006. Samtidigt ersattes enligt uppgift Gazelle-missiler av nya missiler, även kallad 53T6, med en räckvidd på 80 kilometer och en höjd på 30 kilometer.
Trots de nya missilerna är framtiden för Moskvas missilförsvarssystem oklar. Mycket av det befintliga systemet är föråldrat och måste så småningom bytas ut. Det kommer att bli extremt dyrt, och Rysslands försvarsutgifter faller redan.
Enligt det nya START-fördraget är det dessutom bara 1 500 utplacerbara kärnvapenhuvudar tillåtna i landet, vilket väcker frågan: Är stridshuvudena i A-135-avlyssningsraketterna mer värdefulla än stridsspetsarna för offensiva ballistiska missiler?
Förr eller senare kommer Moskva att behöva besluta om de vill stödja ett sådant begränsat missilförsvarssystem eller gå med på nukleär avskräckning.
