Den vackra och avlägsna stjärnan Betelgeuse från stjärnbilden Orion är redo att explodera när som helst. Om detta händer kommer de vildaste fantasierna från skaparna av "Star Wars" att bli verklighet. Vi kommer att bevittna ett unikt skådespel - vår himmel kommer samtidigt att upplysa av två solar.
Explosionen av Betelgeuse kommer att vara så stark att stjärnan kommer att lysa tusentals gånger starkare.
Vad är fel med Orions alfa, Betelgeuse? Nyligen är det på något sätt konstigt pulserande och krymper snabbt i storlek. Astronomer från University of California i Berkeley, baserade på långsiktiga observationer, drog slutsatsen att Betelgeuse har krympt med 15 procent på bara ett och ett halvt decennium. Och för en sådan stjärna är storleken viktig - det är en av de extremt sällsynta röda supergiganterna. Dess ungefärliga storlek är 5,5 gånger jordens radie, och om du placerar Betelgeuse på platsen för vår sol kommer den att nå Mars bana och dess korona når Jupiters bana.
Men här är paradoxen: ju större stjärnan, desto kortare är åldern. Varför? För att förstå detta måste du genomföra ett litet astrologiskt utbildningsprogram. Alla armaturer, från små till stora, går igenom ungefär samma utvecklingsväg. Stjärnor bildas av moln av damm och gas (främst väte) som kombineras av tyngdekrafter (dvs attraktion). Ju mer kosmiskt material är involverat i födelsen av en stjärna, desto större är det. Men stora stjärnor förbränner sitt eget bränsle mycket snabbare än mindre stjärnor. Dessutom påverkar en stjärns massa direkt inte bara dess livslängd, utan också hur stjärnan dör. Små armaturer slutar sina dagar tyst och fridfullt, först förvandlas till rött, sedan till en vit dvärg, och i slutet - till en planetarisk nebula. I allmänhet inget särskilt. Så här kommer vår sol att gå ut.
Men Betelgeuse kommer att avsluta sitt liv på ett annat sätt - med en kraftfull och pittoresk explosion.
BRÄNNS MED EN RÖD FLAMMA
Kampanjvideo:
Som ett resultat av termonukleära reaktioner som äger rum i tarmarna i Betelgeuse har det redan slut på väte och det bränner intensivt helium och andra, tyngre element. Färgen på Alpha Orion talar mycket om detta. Om det finns mycket vätebränsle på en stjärna lyser det med ett jämnt vitt ljus. Det finns brist på väte - det gula ljuset "tänds". Det finns spänningar med väte - det blåser rött, vilket är vad som händer just nu.
1980 upptäckte kinesiska arkeologer dokument från det 1: a århundradet f. Kr. e., där det skrivs i svartvitt att Betelgeuse i dessa dagar avgivit ett jämnt vitt ljus. Men redan år 150 e. Kr. e. den antika grekiska astronomen Ptolemaios beskrev Betelgeuse som en röd stjärna. Det visar sig att toppen av stjärnans vitala aktivitet länge har gått, och till och med i evigt tid har den förvandlats till en "gammal kvinna." Stellar "ålderdom" kan sträcka sig i tusentals och tusentals år, ibland för miljoner, men med Betelgeuse verkar det som om allt är annorlunda. Dess bortgång är inte långt borta, eftersom den snabbt förlorar massan, vilket är ett säkert tecken på gravitationskollaps. Dessutom förändras Betelgeuses ljusstyrka hela tiden och ganska starkt, vilket också talar om hennes överhängande död. Varför Betelgeuse dör så snabbt kan forskare ännu inte säga. Armaturen är mycket tät inhöljd i en kokong av damm och gas, och till och med ultramoderna teleskop ser inte i detalj vad som händer på den.
Skönhet är en läskig kraft
Trots detta kvarstår faktum: Förr eller senare kommer Betelgeuse att explodera. Och då kommer vi eller våra ättlingar att vara vittnen till ett grandios kosmiskt fyrverkeri.
Explosionen av Betelgeuse kommer att vara av sådan kraft att stjärnan kommer att lysa tusentals gånger starkare. När det gäller ljusstyrka kan en supernovaexplosion jämföras med strålningen av hela galaxen. Den döende stjärnan kommer att lysa på himlen i flera månader. Och till och med överskugga den vackra månen. Den blodröda skivan från Alpha Orion kommer att synas även i dagsljus. Men gradvis försvinner det magnifika skådespelet och stjärnan försvinner. Med tiden kommer en vacker nebula att visas på platsen för en död stjärna, som expanderar i alla riktningar med en hastighet av hundratals kilometer per sekund. Eller kanske - vem vet? - ett svart hål eller neutronstjärna visas där.
En sak är tydlig: i stjärnbilden Orion kommer dess ljusaste punkt att försvinna - "armhytten på jägaren", eftersom stjärnans namn översätts från arabiska.
SPARA VEM KAN?
När en röd supergiant exploderar genereras en enorm mängd energi, om livet finns nära en stjärna på någon planet kommer du inte att avundas av dess invånare. En ljus blixt på himlen är det sista de ser. Planeterna själva runt Betelgeuse kommer naturligtvis att brännas ner till marken. De angränsande konstellationerna kommer inte heller att vara bra, eftersom supernovans storlek är mycket större än den ursprungliga volymen för stjärnan.
Forntida grekisk astronom Ptolemaios representerad av konstnären på 1500-talet
Huvudfrågan är: "Kommer katastrofen att påverka vår planet?" - förblir öppen. I teorin är Betelgeuse så långt borta att vi verkar inte ha något att oroa oss för. Avståndet från jorden till den röda supergianten kan nå 640 ljusår, vilket är mycket enligt kosmiska standarder. När en stjärna exploderade i Crab Nebula 1054 observerade forntida astronomer en ljus blixt på himlen under en månad. Det fanns inga skadade och förstörelser på jorden då. Men Betelgeuse är ännu längre ifrån oss än Crab Nebula. Men inte allt är så smidigt. Om en av Betelgeuse-polerna pekar på vår planet (och det kommer inte att vara möjligt att bestämma detta ens med hjälp av ett ultra-exakt teleskop), kommer det inte att göra utan konsekvenser. När allt kommer omkring kommer det mest intensiva strålningsflödet alltid från polerna. I detta fall kan jordgubbar förvänta sig många nordljus,orsakad av magnetiska stormar, störning av radiokommunikation, fel på elektroniska enheter, strömavbrott. Höga strålningsnivåer kan leda till en minskning av jordens ozonskikt, vilket kommer att påverka människors hälsa negativt. Utsikterna är ärligt talat obehagliga. Därför, oavsett hur mycket vi skulle vilja titta på en ovanlig stjärnshow, låt det vara bättre att Betelgeuse fortfarande lever och lever och behagar oss med sin skönhet.