Glänsande gyllene scarabbaggar, vars skal kan reflektera ljus, hjälper fysiker att skapa ultra-snabba dataöverföringssystem.
Under många år har världsforskare studerat egenskaperna hos så kallade metamaterial - strukturer som består av ett stort antal nanopartiklar som kan samverka med ljus på ett ovanligt sätt. Metamaterial finns på vingarna av fjärilar i "metallisk" färg, på samma skal från andra insekter, fåglarnas vingar, och till och med i blå veck på ansiktet på mandrillbobianer. Fysiker är övertygade om att det just är metamaterial som kan bidra till skapandet av ultrafasta lätta datorer i framtiden.
Pete Vukusic från University of Exeter i Storbritannien och hans team har funnit att det mest ovanliga exemplet på ett naturligt metamaterial finns på vingarna i södra amerikanska scarabs i ljusa guld (Chrysina resplendens), enligt en artikel i tidningen Royal Society Interface.
Tillbaka i förra århundradet gjorde fysikern Albert Michelson upptäckten att ljus som interagerar med skalet på dessa scarabs alltid vrider sig till en vänsterhänt spiral när de reflekteras. Många år senare fann Vukusic och hans kollegor att orsaken till detta var strukturen på skalets skal, som är ett superkomplex metamaterial av många nanopartiklar, inte mer än en mikrometer i storlek. I detta fall vänds alla partiklar i olika riktningar, vilket förvandlar scarabskalet till en idealisk spegel som inte bara reflekterar solljus, utan också någon form av polariserat ljus. I det här fallet, i det senare fallet, ändrar inte ljuset riktning och förblir "virvlande" i samma riktning.
Enligt Vukusic är det den här egenskapen som hjälper fysiker att snabba upp Internet flera gånger snabbare genom att koda information om hur ljuset "vrids". Forskaren förklarade att experter redan har kunnat skapa installationer som producerar denna typ av ljus, men de är alla för stora, medan en liten skalpbagge hjälper till att reducera dem till ett mikrochip.
Tweet
