Forskare vid universitetet i Basel har visat för första gången att att ta en måttlig dos av LSD modulerar aktiviteten hos de känslomässiga centra i hjärnan, vilket höjer tröskeln för rädsla.
D-lyserginsyra-dietylamid (LSD) är en semisyntetisk psykoaktiv substans, vars intag orsakar tillfälliga djupa förändringar i självmedvetenhet, uppfattning och känslor, till exempel minskar ångest. Det antas att effekterna av denna psykedeliska (analogt med meskalin och psilocybin) är förknippade med agonism vid serotonin 5-HT2A-receptorer, vars aktivering ökar nivån av dopamin i den prefrontala cortex. Inte desto mindre har effekten av LSD på hjärnan och psyken inte studerats tillräckligt: Sedan 1971, i många länder i världen, har ämnet tagits upp i listan över förbjudna narkotiska ämnen. Samtidigt, trots avsaknaden av ett direkt förbud mot klinisk forskning, är användningen av psykedelika för vetenskapliga ändamål formellt begränsad.
I en ny artikel beskrevs experimentet med LSD av forskare från Schweiz - 2008 förbjöd de konfedererade myndigheterna förbudet mot sin studie för terapeutiska ändamål. Syftet med arbetet var att ta reda på hur ämnet påverkar de områden i hjärnan som är involverade i behandlingen av känslor. För detta ändamål genomförde författarna en dubbelblind, randomiserad, placebokontrollerad, crossover-studie där 20 frivilliga deltog. Enligt testprotokollet genomgick varje deltagare två 25-timmars sessioner, under vilka de tog 100 mikrogram LSD i en gelatinkapsel eller en liknande dos mannitol. 2,5 timmar efter att ha tagit läkemedlet eller placebo, skannades deras hjärnor med funktionell magnetisk resonansavbildning (fMRI).
Neuralsvar på neutrala och skrämmande stimuli efter att ha tagit placebo (röd) och LSD (gul) / © F. Mueller et al., Translational Psychiatry, 2017
Medan de var anslutna till tomografen, genomgick försökspersonerna ett sex-minuters test, där de visades 60 bilder av ansikten med rädsla grimaser av olika intensiteter - från 50 till 100 procent - från Paul Ekmans POFA-samling (Paul Ekman). För att upprätthålla uppmärksamhet i detta skede var volontärerna tvungna att trycka på vänster eller höger knapp i enlighet med den visade personens kön - svarens noggrannhet och reaktionstid registrerades. Analys av testresultaten avslöjade inte signifikanta skillnader mellan grupperna i dessa parametrar. I sin tur avslöjade fMRI bilateral aktivering av cerebellum, fusiform gyrus och occipital gyrus vid avbildning, varvid den vänstra rädsla amygdala aktiverades endast efter placebo.
Intag av LSD reducerade svaret från amygdala och medial frontal gyrus som svar på visning av neutrala och skrämmande ansikten. Dessutom fann författarna en signifikant negativ korrelation mellan den syreberoende blodnivån i amygdala hos de personer som tog läkemedlet och den subjektiva upplevelsen av dess verkan. Enligt forskare indikerar resultaten att LSD kan höja tröskeln för rädsla, och denna indikator är troligtvis dosberoende. I framtiden kan denna egenskap hos föreningen användas i medicin, och forskarna har för avsikt att fortsätta studera dess terapeutiska egenskaper. Amygdala är en del av det limbiska systemet som finns i hjärnans temporala lob. Dess hyperaktivitet är ofta förknippad med ångestbesvär, liksom andra sjukdomar, såsom risken för stroke.
Detaljer om arbetet presenteras i tidskriften Translational Psychiatry.
Denis Strigun
Kampanjvideo:
