En mystisk "puckel" vid Månens ekvator indikerar att jorden saknade vatten med flytande vatten under de första 400-500 miljoner år av dess existens, vilket medför allvarliga begränsningar för livets ursprungstid, enligt en artikel publicerad i tidskriften Geophysical Research Letters.
”Jordens hydrosfär, om den fanns vid den tiden, var helt frusen, vilket resulterade i att tidvattenkrafterna praktiskt taget inte” saktade ner”månen. Anledningen till detta kan antas vara att solen inte var så ljus då den är i dag, säger Shijie Zhong från University of Colorado i Boulder (USA).
Under de senaste 30 åren har det allmänt accepterats att månen bildades som ett resultat av kollisionen Theia, en protoplanetärkropp, med jordens "embryo". Kollisionen ledde till att materien om Theia och proto-jorden släpptes ut i rymden, från denna fråga bildades månen, vilket förklarar dess fantastiska geologiska och kemiska likhet med vår planet.
I de första epokarna av sin existens såg månen helt annorlunda ut än vad den gör idag - dess inre och yta var helt smält, den hade en exotisk superdensig atmosfär av kisel- och metallångor och låg 10 gånger närmare jordytan än idag.
Under de närmaste miljoner åren, enligt forskare idag, flyttade månen snabbt bort från jorden som en följd av tidvattenkrafternas insats och ockuperade ungefär den bana där den är i dag. Därefter, när månen alltid började titta på jorden med bara en sida, avtog denna process kraftigt och nu "flyr" från vår planet med en hastighet av cirka 2-4 centimeter per år.
Zhong och hans kollegor avslöjade en ovanlig detalj i denna process och uppmärksammade månens mest mystiska inslag - dess ovanliga "puckel" som ligger vid ekvatorn för jordens följeslagare. Denna struktur upptäcktes av den berömda franska astronomen Pierre Laplace för två århundraden sedan, när han märkte att månen var "plattad" ungefär 17-20 gånger mer än hastigheten för dess rotation runt dess axel indikerar.
Forskare idag tror att förekomsten av denna struktur indikerar att månen roterade mycket snabbare än i dag. Amerikanska planetforskare försökte förstå hur snabbt månen "bromsades" genom att studera hur denna "puckel" fungerar och försökte återge sin födelse med hjälp av en datormodell av solsystemet.
Dessa observationer visade oväntat att de allmänt accepterade teorierna om den snabba retardationen av månen under de första åren av dess existens var felaktiga - rotationshastigheten för jordens följeslagare förblev hög under minst de första 400 miljoner åren av dess existens. Annars skulle månen alltid förbli en "flytande" planet eller ha en helt annan form och storlek än den är idag.
Kampanjvideo:
Ett sådant scenario, som Zhong förklarar, är bara möjligt om jorden inte täcktes vid den tiden av ett hav med vatten som är jämförbart i storlek med planetens nuvarande hydrosfär. detta innebär att det inte fanns något flytande vatten på den unga jorden - det var antingen frånvarande på den i princip och fördes in efter bildandet av Månens "puckel", eller så var den helt frusen.
Sådana slutsatser sätter allvarliga begränsningar för tidpunkten för livets uppträdande på jorden och gör att forskare tvivlar på de nyligen uttalade behörigheterna från geologer om att de första levande organismerna kunde ha dykt upp på vår planet redan för 4 miljarder år sedan.
