Flatwoods Monster, även känt som Braxton County Monster eller Flatwoods Ghost, är en okänd varelse, kanske en kryptid eller främmande, som påstods ses i Flatwoods i Braxton County, West Virginia, USA den 12 september 1952.
Det hela började på eftermiddagen den 12 september 1952, då kontoret för sheriff Robert Carr och biträdande Barnell Long fick ett samtal från vittnen till ett konstigt fenomen. Ögonvittnen hävdade att de såg ett eldigt föremål flyga genom himlen, som sedan föll till marken i området Elk River. Efter att ha mottagit meddelandet drog sheriffen slutsatsen att det var planet som hade fallit (det konstaterades senare att inga plan hade fallit på denna plats).
Men sent på kvällen kom ytterligare ett konstigt meddelande in, den här gången från en grupp barn som spelade fotboll i skolgården. Barn såg ett fallande föremål som försvann bakom en kulle på mark som ägs av bonden Bailey Fischer. De bestämde sig för att leta efter objektet. På vägen åkte de till Kathleen May's hus och hon, tillsammans med sina två söner, gick med i gruppen.
När de nådde kullen, konstaterade Kathleen May att kvällens dimma luktade starkt av metall och att lukten brann hennes ögon och näsor. En hund sprang framför en grupp människor, men den kom plötsligt tillbaka med en skrämd blick och svansen mellan benen. På toppen av kullen såg människor ett lysande och väsande föremål ungefär tre meter i diameter mindre än hundra meter framåt. Då kom folket närmare, natten hade redan fallit och gruppen såg redan två små lampor belägna bredvid varandra.
En av pojkarna hade en ficklampa, och när han vände den mot lamporna för att få en bättre titt på dem, ryckte ljuset ut en mycket stor varelse som var tre meter hög, som "hade ett ljusrött ansikte, ljusgröna kläder och hans huvud såg ut som ett kort symbolen för spadens ess, hans kläder hängde ner till botten och var i stora veck."
Plötsligt flödade varelsen genom luften direkt mot gruppen människor och tvingade dem att fly i panik nerför backen. De sprang hem och det var då de ringde till sheriffens kontor. När sheriffen och hans folk anlände till samtalet var det redan många lokala invånare som kallades av barnen. Reporter A. Lee Stewart från Braxton Democrat-tidningen anlände också med sheriffen och började intervjua vittnen om händelsen. Senare noterade han att alla som såg varelsen var mycket rädda.
Kampanjvideo:
Stewart besökte också kullen, tillsammans med en av Catherine May söner, och själv noterade den konstiga obehagliga lukten. Men han märkte inte något ovanligt där. Men när Stewart återvände till kullen nästa morgon såg han mystiska fotavtryck.
Enligt sheriff Carr såg ögonvittnen en meteorit falla, och på kullen såg alla bara ett slags djur, vars ögon lyste i mörkret och kunde skrämma alla. Denna till synes troliga förklaring förklarar inte många detaljer i ögonvittnesberättelserna.
Och nästa natt förde ännu fler mysterier. En lokal invånare, vars hem ligger vid björkfloden, sa att han såg ett ljust orange föremål cirkla på himlen över Flatfood. En annan lokal kvinna och hennes mor påstod sig ha sett en enorm varelse cirka 11 mil från kullen där de första ögonvittnen såg den.
Senare hittade forskaren John Keel ett annat par som såg monster, den välkända forskaren av anomala fenomen Ivan Sanderson kom också till platsen, som noggrant undersökte scenen, tog markprover och intervjuade ögonvittnen.
Efter att ha träffat varelsen den 12 september rapporterade flera medlemmar i gruppen att de utvecklade symtom liknande de som de tidigare hade haft under en tid medan de var i dimman som skapades. Symtomen inkluderade näsirritation och svullnad i halsen. Eugene Lemon, 17, drabbades av kräkningar och anfall hela natten och hade halsproblem i flera veckor därefter.
En läkare som behandlade flera vittnen beskrev enligt uppgift sina symtom som liknar de för senapsgasoffer, även om sådana symtom också är vanliga hos hysteri som drabbas av exponering för en traumatisk eller chockerande händelse.
Skeptikerna
Efter att ha granskat ärendet 48 år efter händelserna, drog Joe Nickel, en utredningsansvarig vid CSI, då känd som CSICOP, en skeptisk förklaring av det paranormala, 2000 att det ljusa ljuset i himlen som rapporterades av vittnen den 12 september var troligt meteorit, det pulserande röda ljuset kom troligen från ett flygplan eller en fyr, och varelsen som beskrevs av vittnen påminde honom om en uggla.
Nickel hävdar att de två senaste omständigheterna förvrängdes på grund av det ökade ångestläget som vittnen kände efter att de märkte det första. Nickels resultat delas av ett antal andra forskare, inklusive de från flygvapnet.
Natten den 12 september observerades en meteorit i tre stater, Maryland, Pennsylvania och West Virginia, och det fanns också en felaktig rapport om att ett flammande flygplan kraschade i en sluttning i Elk River, cirka 18 mil (sydväst). från den påstådda platsen för observation av varelsen. Tre blinkande röda lampor från flygplanet sågs också från observationsområdet, eventuellt såg deras pulserande röda ljus av åskådare och misstog en röd färg på varelsens ansikte.
Nickel drog slutsatsen att formen, rörelsen och ljuden från varelserna som rapporterats av vittnen också matchade silhuetten, flygmönstret och ljuden från en ladaugla som sitter på en trädgren, vilket ledde forskaren till att dra slutsatsen att bladverket under ugglan kan ha skapat illusionen av en lägre del varelse (beskrivs som en veckad grön kjol).
Forskarna drog också slutsatsen att bristen på samförstånd mellan vittnen om huruvida varelsen hade ett vapen, i kombination med Kathleen Mays berättelse om att ha”små, ihärdiga händer” som”var utsträckta framför honom”, passade också till beskrivningen ladugårdar med klor som pressar en trädgren.
Alternativa förklaringar från de lokala medierna inkluderar att gruppen bevittnade ett meteoritnedfall den 12 september, skapade ett mänskligt format ångmoln, och att de påstås se ett slags hemligt regeringsplan.
Men även efter decennier kvarstår mysteriet. Idag hålls Green Monster Festival varje år i Flatwoods, West Virginia, från fredag till mitten av söndagen, med levande musik, ett museum och guidade turer på monsterets webbplats.