Amatörastronomer och aurorajägare har rapporterat se en grön glöd i himlen över Storbritannien. Ett fenomen som lätt kan förväxlas med aurora borealis kallas luftglöd.
Denna naturliga himmelska glöd inträffar hela tiden och över hela världen. Det finns tre typer av det: dag (dagglöd), skymning (skymning) och natt (nattglöd). Var och en av dem är resultatet av interaktion mellan solljus och molekyler i vår atmosfär, men har sitt eget speciella sätt att bilda.
Dagsljus bildas när solljus slår atmosfären på dagtid. En del av det absorberas av molekyler i atmosfären, vilket ger dem ett överskott av energi, som de sedan släpper som ljus, antingen vid samma eller på en något lägre frekvens (färg). Detta ljus är mycket svagare än normalt dagsljus, så vi kan inte se det med blotta ögat.
Skymningen i skymningen är väsentligen densamma som dagsljuset, men i detta fall är det bara de övre lagren av atmosfären som lyser upp av solen. Resten av henne och observatörer på jorden är i mörker. Till skillnad från dagsljus är twilightglow synligt med det blotta ögat.
kemiluminiscens
Nattglödet genereras inte av solljus som faller på nattatmosfären utan av en annan process som kallas kemiluminescens.
Kampanjvideo:
Solljus ackumulerar energi under dagen i en atmosfär som innehåller syremolekyler. Denna extra energi får syremolekylerna att brytas ned i enskilda atomer. Detta inträffar främst på en höjd av cirka 100 km. Atomsyret kan emellertid inte lätt bli av med denna överskottsenergi och förvandlas till ett slags "energilager" i flera timmar.
I slutändan lyckas atomärt syre "rekombineras" och bildar återigen molekylärt syre. På så sätt släpper han energi, återigen i form av ljus. Detta producerar flera olika färger, inklusive nattgrönt ljus, som inte riktigt är väldigt ljus, men den ljusaste av all glöd i denna kategori.
Ljusföroreningar och molnighet kan påverka visningen. Men om du har tur kan nattljuset ses med blotta ögat eller fångas på ett fotografi med en lång exponering.
Vad är skillnaden mellan glöd och aurora?
Den gröna glöd på natthimlen liknar mycket den berömda gröna färgen som vi ser i norrskenet, vilket inte är förvånande eftersom de produceras av samma syremolekyler. Dessa två fenomen är dock inte relaterade på något sätt.
Polarljus
Oruran bildas när laddade partiklar, såsom elektroner, "bombarderar" jordens atmosfär. Dessa laddade partiklar, som startade från solen och accelererade i jordens magnetosfär, kolliderar med atmosfäriska gaser och överför energi till dem och tvingar gaserna att avge ljus.
Dessutom är aurororna kända för att de är anordnade i en ring runt magnetpolerna (auroral oval), medan nattens glöd sprids över himlen. Orororna är mycket strukturerade (på grund av jordens magnetfält) och glödet är i allmänhet ganska enhetligt. Graden av aurora beror på styrkan hos solvinden, och atmosfärens glöd uppstår ständigt.
Auroral oval
Men varför såg brittiska observatörer honom bara förleden? Faktum är att glödets ljusstyrka korrelerar med nivån på ultraviolett (UV) ljus som kommer från solen, som förändras över tiden. Glödens intensitet beror på säsongen.
För att maximera dina chanser att upptäcka himmelljus bör du fånga en mörk och klar natthimmel med en lång slutartid. Glödet kan ses i alla riktningar, fritt från ljusföroreningar, 10–20 grader över horisonten.
